Получив через старого приятеля Санториана приглашение посетить Райскую долину, где в незапамятные времена сами Боги спускались на Наташку, причем преодолеть дальнюю дорогу на величественной стальной птице всего за один день с кратковременным посещением Конолтауна, хан не думал ни секунды. Вот только одним вопросом озаботился: как доставить Кириллу Сангарскому, этому, несомненно, благороднейшему из юношей, свой подарок? Табун великолепных степных скакунов и тонконогих кобылиц, красивых и быстрых как молния? Три тысячи подарить или пять? Нет столь доблестному воину, под чьи знамена добровольно встали другие императоры континента, минимум десять тысяч. А то вдруг обидится малости подарка? И обязательно лучших из лучших племенных жеребцов! Вот только как все-таки довести этот подарок из глубины сердца? Наверное, стоит отправить во главе посольства своих еще незамужних красавиц-дочерей. Впрочем, от старшего сына уже две внучки подросли, одна другой краше. Вот и надо всех юных чернооких прелестниц ханского рода Подорожных отправить вместе с подарком. Вдруг на кого из них и ляжет любвеобильный по слухам взгляд сего достойного юноши?
Кирилл же… Он тоже не особо задумывался, узнав о наличии на текущий момент в Равеншире целого сонма монархов. Новый лайнер их всех вместит? Натана Джурского, первого после деда сообразившего подписать коронный договор, вместе с частью семьи? Легко и непринужденно! Ну, вот почему он, весьма занятый император самого большого на Континенте государства, уступающего только по площади, но никак не по силе, промышленной мощи, экономическому богатству, не говоря уже о природных и, главное, людских ресурсах, только Южным степям, должен терять свое время и таскаться по этим мелким королевствам? И все для того, чтобы принести им знания Создателей, прогресс и, в конце концов, высокий уровень жизни? Нет уж, раз они все вдруг собрались в Равеншире, то пусть изволят посетить его в Райской долине.
Санториан Ламбодский, когда выяснилось наличие в самолете свободных мест, тоже решил посетить правнука. Собственно говоря, даже если бы и отсутствовали. Ну, вежливо предложил бы кому-нибудь из королишек отправиться до Старгорода, что на юге Азории, верхом. А оттуда уже поездом. Ну да, во много раз дольше. Но только попробовал бы кто возразить?! Любимый старый обоюдоострый меч император уже не носит, обходится булатным кинжалом — статус все-таки. Но под парадным камзолом приятной тяжестью присутствовал вороненый ствол с восемнадцатью патронами в магазине. Мало? Так запасные же есть. И у Лизоньки в кобуре скрытого ношения аналогичное оружие. Да у внучки и ее мужа, что сидят сейчас за штурвалами, точно такие же пистолеты в наличии. А на потолке кабины еще и штурмовые автоматы прилажены в специальных креплениях. Стандарт вооружения для полка императорской гвардии.
До Райской долины долетели с комфортом. Тополевы подняли самолет на высоту шестнадцать тысяч метров, откуда Наташка выглядела весьма подробной картой, местами прикрытой легкой дымкой.
Пообедали в Конолтауне — хлебосольный Антонио-третий угощал. Потом извинился, попрощался до вечера и умотал на аэродром. Оказывается, тоже в гости к Сангарскому императору намылился. Заодно перегонит туда один из самолетов установочной партии Конолтаунского авиазавода для государственных испытаний. Вот только в Райскую долину попадет позже — скорость лайнера Тополевых под восемьсот километров в час, а у азорской машины заметно меньше.