Теперь настала очередь Грома решать, в какую локацию дальше отправиться. Так и стоял бы еще долго не встреться ему понуро бредущий из поселения Мастак, очевидно возвращающийся после очередного перерождения.
- Привет, - невесело буркнул орк, проходя мимо.
Гром его окликнул:
- Послушай. Ты здесь давненько. Подскажи: где встречаются чаще варны?
Мастак обернулся к нему в великом изумлении на клыкастой роже.
- Ты хочешь на них качаться?!
- Ну, посмотрим. Так все же, где?
Орк почесал тыкву и неуверенно предположил:
- Дык, только в каньоне и встречаются, вроде...
- А вы в тот раз тоже там пытались его завалить?
- Ага.
Гром задумался. Странно. Целыми днями там торчал, а встретил только в последний день одного. Хотя... А ведь так поздно возвращался тогда он впервые! Выходит, они к закату появляются там?
Пока он был в этих думках, орк уже отправился в сторону озера.
Недолго думая, Гром решительно направился опять в сторону каньона.
Скальный массив, что являлся внешней границей этой локации, угрюмо встречал непрошенных гостей. И этот раз не был исключением. Но Гром продолжал свой путь по тропе, что повела к узкой расщелине в теле этого массива. Пройдя ее, оказывался в буйстве красок. От бурых, серых, желтых цветов скал, до зеленых, синих, фиолетовых цветов растительности меж ними. И контрастно над всем - ярко-голубой купол неба, перечеркнутый местами белыми перистыми облаками. Симфонию красок подхватывало разноголосая невидимая живность вперемежку с журчаниями множества родников повсюду в богатырских телесах каменных гигантов этого края игровой локации. Словом, нравилось тут Грому. Очей очарование тут было.
Неспешно прошел он до ближайшей струйки, подставил ладони лодочкой, попил ледяной каменной водички. Затем присел тут на небольшой выступ и задумался.
Думал, как же организовать ночную охоту на варнов. Чуял, что есть способ. Но какой - пока не осознавал.
Он снова поднял глаза к небу. Красота-то какая! Аж хочется громко выматериться, так трогает его живописность здешнего дизайна. И тут же мелькнуло: если не стоять на уровне варнов, а выше быть? И чтоб в прыжке не доставали, а он бы мог их бить. Эх, пращой невозможно вниз бить. Хотя, почему невозможно? - Возбужденный Гром вскочил. Сейчас проверит.
Гром кинулся собирать с земли в мешок подходящие камешки. Как насобирал их достаточно, полез на ближайший дуб, балансируя раскинутыми руками, переместился по нижней почти горизонтально растущей толстой ветви до места, где мог стоять, спиной упирая торчащую вертикально ветку. Тут пристроил на той же ветке заплечный мешок - свой патронташ - и достал из-за пояса самодельную пращу. Прямо под ветвью растущий небольшой куст выбрал мишенью. Закрутил над головой первый камешек. Как обороты стали бешенные, медленно стал изменять плоскость траектории, пока не довел ее до вертикальности. И тогда попытался запустить камешек в цель. Камень с силой пропахал почву в метре от куста.
Недовольно пропыхтев, взялся за второй камешек. Через минуту - за третий...
Несколько раз приходилось спускаться и собирать камни, чтобы в течение часа убедиться, что уже неплохо растет меткость бросков. Хотя сама характеристика осталась единичкой. Ну, это и очевидно. Ясен пень, с какого перепугу ей расти, если не по мобам бьет? Куст - он не вражина.
Итак, если еще пару часов потратить на тренировки вертикальной стрельбы пращом, может в пяти случаях из десяти и попадет. Правда есть неясности. А что если камни кончатся, а варн останется живехоньким. А что если варны умеют лазать по деревьям. А что если их сразу будет больше чем его возможностей их уничтожить.
Вопросы, вопросы, вопросы...
Нет, - в конце концов решил он. - Так дело не пойдет. Нужно другое решение найти. И он спустился с дерева и снова приземлился на валун возле родника.
Эх, иметь бы еще штук двадцать таких капканов, как те, обложить под той веткой и заманить на них стаю, - мечтательно подумал Горн, как подскочил озаренный. - А почему двадцать капканов, когда можно одну волчью яму с кольями!
Но он понимал, что с его силой в плюс три копать будет такую яму полгода. Нужно припахать для этой работы помощнее кого-нибудь. Вроде тех орков, что на охране ворот. Но как?
Гром решительно поднялся и скорым шагом поспешил в сторону поселения.
Минут через двадцать он уже подходил к воротам, где стояли давешние орки.
Он опять, приблизившись к ним, поздоровался, и опять они сделали вид, что не слышат его.
- Ты, уважаемый, меня не слышишь? - ехидно спросил Гром, став напротив одного из них.
- Нет, - грубым басом кинул орк. - Не слышу.
- А жаль, - грустно вздохнул Гром. - Тогда не сможешь заработать золотой.
- Что? - уставился на него сверху вниз орк. - Какой еще золотой?
- Да вот такой, - достал Гром монету и повертел перед его лицом. Правда, для этого пришлось высоко вскинуть руку и подняться на цыпочки.
- А что взамен хочешь, человек? - не отрывая глаз со сверкающей на солнце монеты, пророкотал орк.
- В каньоне вырыть ямку на два шага в ширину, длину и глубину. Тебе это будет нетрудно. За двадцать минут справишься...
- Раньше.
- Тем более, - обрадовался Гром, что диалог все же состоялся. И по всему видать, с положительным результатом.
- Когда нужно выкопать?
- Прям сейчас.
- Ладно. Дай золотой и показывай где надо копать. А лопата у тебя есть?
- Да нет... - растерялся Гром.
- Жди тут, - потребовал орк, быстро перекинулся с напарником парой фраз и стремительно двинулся к ближайшему от ворот домику. Через минуту вернулся с лопатищей на плече. - Давай, скорей показывай место, - потребовал он и сам уже попер по тропе к каньону.
Гром еле поспевал за этим зеленым бетеэром. Приходилось временами бежать, чтоб сильно не отставать.
Как оказались под заветной ветвью дуба, Гром сказал:
- Вот тут и копай.
Орк кивнул, шагами отмерил квадратный участок каменистой почвы, начиркал ребром лопаты границы будущей ямы, что оказались по меркам Грома гораздо больше его пожелания в два его шага, и приступил к работе словно заведенный. Лопатина выхватывала куски почвы и бросала далеко во все стороны так, словно копал не твердую землю, а желе. И не всякая механическая конструкция могла бы это делать с той же скоростью. Гром аж умилялся от восторга.
Минут через десять-пятнадцать запыхавшийся орк уже вылез, из ямы закинул лопатину на плечо и потопал назад не попрощавшись.
Гром только развел руками, как глянул на образовавшуюся у ног глубину.
- Так, - достал Гром меч. - Пора и мне браться за дело.
Мечом рубить ветви и затачивать их кольями, было не тяжелее чем это делать топором. А может даже где-то легче. И Гром вскоре уже топил их тупые концы глубоко в грунт в глубине ямы. Закончив дело, взялся таскать тонкие длинные ветки, чтобы замаскировать ими яму, а сверху еще присыпать землей. Получилась славная маскировка.
Гром напоследок ровным рядком светлых камушков отметил границы ловушки, чтобы ненароком не ошибиться и не низвергнуться в нее самому, и облегченно вздохнув, направился к тому самому валуну, на котором его осенила идея с ямой.
Немного передохнув, принялся за приготовление обеда. Развел костерок, приладил над ним котелок и вновь принялся варить в ней свое любимое варево - крольчатину с бобами.
А тем временем постепенно наступал вечер. До главной бойни оставалось не так уж и много времени. Скоро с теменью вероятность появления варнов начнет возрастать.