— Боб, Разведчик все еще в коридоре? — чуть слышно просил я в связь-намокшую-потом-бейсболку. — Если что, взрывай все к чертовой матери.
…пять, четыре…
— Палец на крючке, командир!
…два…
— «…и в колонии строгой прокурор навещал…» — мысленно подбодрил я медвежатника.
…один…
— «Фиг тебе!»
Внутри шлюзовой двери щелкнуло и она, скрипнув давно несмазанными подшипниками, въехала в стену.
Мимо меня, оттолкнув в сторону радостно улыбающегося Пискуна-медвежатника, в квартиру пронеслась пострадавшая. У нее еще есть время, чтобы включить домашний кинотеатр, налить чашечку кофе, разложить компактный диван и, развалясь на нем, приготовиться к долгожданной встрече с любимыми телегероями.
Следом за Объектом, на ходу сверкая вспышками, ломанулись в кинозал журналисты, киношники, осветители, продюсеры, режиссеры, стажеры и ассистенты. Если старушка не дура, то сможет сделать на сегодняшнем просмотре неплохие брюлики.
— Повезло! — второй номер завистливо посмотрел вслед последнему, скрывшемуся в квартире объекта, звукорежиссеру. — А нам что делать?
— Готовить дырки для новых звездочек, — улыбнулся я. — Подними пока Директора, а я займусь нашим спасителем.
Пискун-медвежатник топтался у шлюзовых дверей и терпеливо ждал своей порции благодарности.
— Молоток! — не удержался я. — Сто не сто, а лет двести с судимости скинем. Слово майора Сергеева. Отлично работаешь. Не будь ты злодеем и вором, непременно бы взял тебя в свою команду. Милашка! Срочно требую почетное сопровождение для нашего заключенного героя. Разбуди Герасима, пусть готовит охранников в обратную дорогу.
— Командор! — запищал в ухе взволнованный голос спецмашины подразделения 000 за номером тринадцать. — Проблема у нас.
— У нас сегодня праздник, Мыша, — перебил я спецмашину. — Все проблемы переносятся на завтра. Готовь банкетный зал. Мы сейчас с Директором припремся очередные звания обмывать. Только в чувство его приведем.
— Не надо приводить Директора в чувство, — тихо попросила Милашка.
— Да в чем дело?
— «Завидует!» — медвежатник почесал крылом, на котором синела татуировка, белый живот
— Дело такое… Вы не того пингвина с собой на работу взяли.
Эпизод 17.
— Але! Але! Привет! Какие новости! Давно я не был в Америке. Уже пятнадцать сезонов я в России, ну как идут у вас дела? Все хорошо? И хороши у вас дела? Ни одного печального сюрприза? Пустяк один? А что это за пустяк?
Я перестал любоваться заснеженным городом и прислушался к переговорам второго номера с сородичами из бывшей родины.
— Что? Упала и разбилась моя любимая керосиновая лампа времен короля Джима? И подпалила ковер, который мне подарила бабушка на день рождения? Сгорела комната? И огонь перекинулся на ферму? И штат весь выгорел дотла? Командир! Представляешь, в Америке очередная революция!
— Какая по счету? — никак успокоиться не могут. Не золотуха, так другие неизлечимые болезни.
— Последняя, — обиделся почему-то Боб и выключил сеанс дальней связи.
Раз в году нам разрешают подключиться к почтовым службам и поздравить родственников с Новогодними праздниками. Я лично считаю, что это настоящее баловство. Вот американец, например, сейчас расстроится. А какой из расстроившегося спасателя спасатель? А может, я просто завидую американцу, которому есть, кого поздравлять?
Я вздохнул и снова уткнулся в стекло.
За окном кабины шел последний предновогодний снег. Команда спецмашины подразделения 000 за номером тринадцать занималась расчисткой улиц от этой холодной заразы. Главный метеоролог столицы перед самыми праздниками ушел в беспробудный загул и забыл перекрыть клапан двухчасового снегопада. Пока начальство спохватилось, пока разобралось, что к чему, столицу засыпало по самые пончики.
— На ферму бы съездить. — Боб отложил в личный сейф недоеденный пакетик с сухими пельменями. — Говорят, без меня там плохо. Слышишь, командир!? Плохо там.
— Что с тобой, что без тебя, разницы никакой, — пробурчал я, наблюдая за работой Герасима.
Третий номер, вооружившись деревянной лопатой, двигался параллельно Милашке и очищал соседнюю полосу. Производительность у третьего номера и у спецмашины, вооруженной грейдером, была практически одинакова. Милашка разве что на полкорпуса отставала.
— Командир, а правда что в Управление пришла телефонограмма из Америки с просьбой прислать им команду спасателей для обмена опытом?
— Не телефонограмма, а голубиная почта, — поправил я американца. — Правда. Хочешь, чтобы я поговорил с Директором? Ладно. Только учти, лично мне эта идея не нравится. Зачахнем мы в твоей Америке.
Боб изобразил на лице мольбу, пустил пару слезинок и полез в карман за групповой фотографией всех своих родственников.
— Не сейчас, второй номер, у нас диспетчерская на проводе. Не дай бог вызов. До Нового года два часа осталось. Тринадцатая машина слушает. Пока что майор Сергеев на связи.
Красный фонарь вызова сменился зеленым, и в динамиках связь-ушанки захрипел незнакомый голос:
— Майор Сергеев?
Мы с Бобом недоуменно переглянулись. Доступ к секретной линии имели кроме диспетчера только Директор и товарищ, которого мы сняли с Восточной башни. Но товарищ с Восточной башни уже поздравил команду, а Директор ждал нас за накрытым столом в Управление.
— Да. Сергеев. Майор.
Неприятно засосало сначала под левой, а потом под правой лопаткой. Верный признак неприятностей.
— Майор Сергеев. Мужайтесь!
Точно неприятности.
— Вы готовы мужаться?
Одной рукой я уже наклеивал на лоб валидольный пластырь, а второй нажимал на кнопку экстренного сбора.
— Вам надлежит срочно прибыть в Управление, майор Сергеев. Вам, и вашей команде. С Директором Службы большие неприятности.
— Прощай Америка, — заскулил Боб, пристегиваясь к креслу ремнями безопасности.
— Что случилось? — я не узнал собственного голоса. — Что с Директором?
— Подробности на месте. Поспешите, майор Сергеев. Если конечно хотите увидеть Директора живым.
Третий номер, получив сигнал экстренного сбора, уже бежал к спецмашине. Следовавшая за Герасимом колонна машин, уткнулась мордами в вертикальную стену сугробов и уныло провожала спасателя протяжными сигналами клаксонов.
— Милашка! Командир на связи! Поднять парадный эскалатор. Задраить люк. Курс на Управление. Самый полный!
Спецмашина подразделения 000 захлопнула за третьим номером дверь и, взревев топками, рванула вперед, пробивая в толще снега тоннель.
Управление Службы располагалось в редко заселенном микрорайоне, на проспекте с романтическим названием «Сто восьмая садовая». Ничем не примечательный проспект. Район старых высоток. Несколько универсальных магазинов, две школы, один детский сад и восемьсот банков.
— Мм? — запыхавшийся Герасим, цепляясь за поручни, добрался до своего места.
— Черт с ней с лопатой, — с лопатой, конечно, не черт. Водители народ ушлый, приберут к рукам моментально. Надо бы вернуться и забрать инвентарь. Но уже поздно. Разворачиваться негде. — С Директором проблемы.
Герасим ахнул и прикрыл рот рукой. Зубы, что ли, болят?
— Подробностей нет. Но приказали срочно прибыть в Управление. Сказали, что можем и не застать Директора в живых.
Подпрыгивая на ледяных ухабах, вглядываясь в снежную пелену, стремительно летящую и разбивающуюся о лобовое стекло, я думал о нашем Директоре.
Жизнь странная штука. Вот вроде живет начальник, ругает по каждому поводу. А ты его ненавидишь, презираешь. А умрет начальник, и жалко. Жалко, что не успел сказать ему всего, что накипело в душе. Наш Директор не такой. По пустякам не приставал, зря разносов не устраивал. Бывало, вызовет к себе в кабинет, посмотрит жалостливо так, и махнет рукой. Иди, мол, ущербный. Что тебя обижать, ты жизнью обиженный. Такой вот был человек наш Директор. Хотя, почему был?
На проходной Службы нас даже не остановили. У шлагбаума с автоматической наводкой и слежением за целью, рядом со штатными охранниками роботами, стоял вохровец, который властно указал на центральный вход.