Он ловко ловит её, улыбается, и эта улыбка мгновенно меняет его лицо, делая моложе и теплее.
— Сюрприз, крошка. Удалось завершить дела раньше, — его голос — бархатный баритон с лёгкой хрипотцой — звучит как музыка, которую я никогда раньше не слышала.
Это он. Артур Пронский. Отец Инны. Тот самый богатый бизнесмен, завидный холостяк, о котором я слышала лишь обрывки разговоров — всегда с придыханием и лёгкой завистью. Он здесь. На своей вилле.
Инна тянет его к нашей компании.
— Пап, знакомься! Это мои друзья: Костя, Марика, Дима… Ну, их ты уже видел… А это Соня, моя подруга из универа, я тебе о ней рассказывала!
Его взгляд скользит по лицам, когда он медленно приветствует гостей своего дома, и вдруг останавливается на мне. Глаза… тёмные, проницательные. Не оценивающие, как у других, а… изучающие? Заинтересованные? Мне кажется, или он задержал взгляд на долю секунды дольше, чем на других?
— Очень приятно, Соня, — он протягивает руку. Его ладонь сухая, тёплая, сильная. Моё сердце совершает сальто-мортале где-то в районе горла. Я чувствую, как по щекам разливается румянец. Идиотка!
— П-приятно познакомиться, господин Пронский, — выдавливаю я, ненавидя себя за эту дурацкую формальность и запинку.
— Артур, пожалуйста, — поправляет он легко и ненавязчиво. Отпускает мою руку. В последний момент его пальцы слегка касаются моей ладони, и я чувствую что-то похожее на крошечный удар током. Искра? Нет, показалось. Наверное. От вина. Или от солнца.
— Надеюсь, вам здесь нравится?
— О, да! — отвечаю слишком быстро, слишком восторженно. — Это потрясающее место! Спасибо, что…
Я замолкаю, понимая, что благодарить его за моё присутствие тут немного странно.
Он улыбается, и в уголках его глаз собираются лучики морщинок. Харизма. Вот что это. Она витает вокруг него, как аромат дорогого парфюма. Притягивает взгляд. Магнетизирует.
— Рад это слышать. Отдыхайте, наслаждайтесь, — он одаривает меня последним внимательным взглядом и обращается к дочери: — Инна, дорогая, у тебя всё есть?
Они начинают обсуждать что-то своё, семейное. Я отступаю на шаг, чувствуя себя лишней. Перевожу взгляд на искрящуюся водную гладь. Но до сих пор вижу перед глазами лицо мужчины — его образ врезался в сетчатку. Артур Пронский. Не просто отец подруги. Нечто большее. Опасное. Потому что, когда он посмотрел на меня, этот огромный, чужой мир виллы вдруг не показался таким уж чужим. И это пугает больше всего.
Я отхожу к бассейну, делаю глоток вина. Холодное стекло бокала обжигает пальцы. Нужно взять себя в руки. Это папа Инны. Богатый, взрослый, из другого измерения. Моя сказка — это море и вилла. Не принц. Особенно, не такой принц. Особенно, не отец моей подруги.
Я делаю ещё один глоток. План прост. Просто отдохнуть. Две недели. И забыть. Обязательно забыть этот взгляд.
Но этим вечером выкинуть его из головы не получается. Его образ преследует меня повсюду: в едва доносящемся шелесте волн, в пьянящем аромате цветов, в лёгком шорохе ветра. Я ловлю себя на том, что постоянно ищу его глазами, когда он появляется на террасе или проходит мимо бассейна. Каждый раз, когда наши взгляды встречаются, моё сердце начинает биться чаще, а в животе появляется странное тепло.
Я пытаюсь убедить себя, что это просто игра воображения. Что разница в возрасте — почти двадцать лет — непреодолима. Что его статус бизнесмена, владельца этой роскошной виллы, делает нас существами из разных миров. Что я — обычная студентка из общежития, а он — успешный, состоявшийся мужчина.
Но когда он мимолётно улыбается мне или заговаривает с кем-то из ребят поблизости, я чувствую, как земля уходит из-под ног. Как его бархатный голос заставляет меня замирать. Как его внимательный взгляд проникает глубже, чем я готова допустить.
Я пытаюсь отвлечься: купаюсь в бассейне, загораю на террасе, гуляю по саду. Но даже когда я остаюсь одна на балконе своей комнаты, наблюдая за закатом, куда сбежала под предлогом плохого самочувствия и усталости после перелёта, его образ всё ещё не покидает меня. Я представляю, как он мог бы стоять рядом, как мог бы смотреть на это же море, как мог бы говорить со мной о чём-то важном.
Эти мысли сводят меня с ума. Я понимаю, что должна подавить в себе эти внезапные чувства. Что это неправильно, опасно, невозможно. Но сердце отказывается слушать разум. Оно бьётся чаще от мыслей об Артуре.
И я понимаю, что эти две недели будут самыми сложными в моей жизни. Потому что влюбиться с первого взгляда — само по себе странно. А влюбиться с первого взгляда в отца лучшей подруги — это как прыгнуть с обрыва в океан. Страшно. Опасно. И практически невозможно устоять перед соблазном.