Глава 2
Артур
Рим. Переговоры. Офис с панорамными окнами, вид на вечный город, который я почти не заметил. Очередной контракт. Очередная победа. Должен был чувствовать удовлетворение. Чувствую лишь усталость. Глубокую, костную. Как будто двигаюсь в толстой, вязкой воде. Сорок лет. Бизнес-империя, которая работает как часы. Деньги. Уважение. И… пустота. Вечная спутница успеха, о которой не пишут в глянцевых журналах.
Пальцы машинально перебирают документы на столе, хотя в этом нет необходимости. Все бумаги давно изучены, каждая цифра выверена до последней запятой. В голове — лишь монотонный гул, как у старого двигателя, который давно пора заменить, но руки не доходят.
Звонит Инна. Её голос — как луч солнца в сером офисе.
— Пап! Мы на вилле! Все супер! Соня в шоке от вида!
Соня? Ах, да, та подруга. Скромная студентка, о которой Инна упоминала. В отличие от постоянной компании дочери, впервые приглашена к нам на виллу.
— Рад, крошка. Отдыхайте.
— Приезжай скорее! — капризно тянет она.
Я смотрю на график. Всё можно перебросить. Зачем? Чтобы ещё больше вечеров подряд слушать, как Инна и её друзья обсуждают тусовки и сплетни? Нет уж. Я уже и так практически отдал дочери виллу. Пусть развлекаются.
Но мысль о пустом пентхаусе в Москве, о бесконечных звонках… Вилла. Море. Тишина. Не шумная компания дочки, а сама вилла. Утреннее солнце на террасе. Шум прибоя. Может, стоит? Недолго. Пробуду там чуть дольше, чем планировал изначально. Просто сменить обстановку.
Решение приходит внезапно. Звоню. Отдаю короткое распоряжение. Альберто, мой пилот, принимает его безоговорочно: «В Неаполь? Сейчас готовимся, синьор».
Спустя несколько часов я еду по знакомой дороге. Кипарисы, как стражи, море, искрящееся внизу. Дышу глубже. Воздух здесь другой. Живой. На душе чуть легче. Подъезжаю. Слышу музыку, смех. Вечеринка в разгаре. На мгновение жалею о спонтанном решении. Но отступать поздно.
Выхожу из машины. В нос ударяет солёный морской воздух, смешанный с ароматом цветущих лимонов. Где-то вдалеке слышен звон бокалов и весёлая музыка. Но здесь, у входа, только шелест листьев и тихий прибой. Может быть, это именно то, что мне нужно?
Вижу Инну. Её восторг искренен, и это согревает. Она — единственный свет, который никогда не меркнет. Обнимаю её, ощущая запах её духов — дорогих, как всегда. Она тащит меня знакомить с гостями. Костя — сын партнера, самоуверенный мальчик. Марика — хитрая, с глазами, всё оценивающими. Дима — беззаботный музыкант с папой-дипломатом. Может себе позволить. Стандартный набор дочкиных друзей. Красивые, натренированные, немного пустые.
И… она. Соня. Стоит чуть в стороне. Блондинка. Не гламурная, как Инна, а… солнечная? Нет. Лунная. Светлые волосы, собранные в небрежный хвост, большие серо-голубые глаза, в которых читается смесь восторга и растерянности. Простое платье, которое кричит «масс-маркет», но сидит на ней удивительно хорошо. Она не пытается казаться кем-то. Она просто есть. Как глоток родниковой воды после шампанского.
— … а это Соня, моя подруга из универа, я тебе о ней рассказывала! — представляет Инна.
Я протягиваю руку:
— Очень приятно, Соня.
Её пальцы тонкие, прохладные. Она смотрит прямо в глаза. Не заискивая, не кокетничая. С любопытством? Смущением? В её взгляде — искреннее удивление, словно она не может поверить, что я, владелец империи, стою перед ней и протягиваю руку.
— П-приятно познакомиться, господин Пронский.
Голос тихий, чистый. И этот румянец, заливший щеки… Мило. Непривычно мило. Её смущение — настоящее, не наигранное, как у других. В ней нет той искусственности, которая стала для меня привычной в высшем обществе.
— Артур, пожалуйста, — поправляю я. Её ладонь выскальзывает из моей. — Надеюсь, вам здесь нравится?
Глупый вопрос. Но что ещё сказать? В её присутствии я чувствую себя неловко, словно подросток на первом свидании. Это раздражает и одновременно притягивает.
— О, да! Это потрясающее место! Спасибо, что… — она замолкает, смущённо опуская глаза. Искренность. Редкое качество в моём кругу.
— Рад это слышать. Отдыхайте, наслаждайтесь, — произнося это, смотрю на девушку внимательнее. В мире порока и фальши такие как она уникальны. И это невольно вызывает интерес. Неуместный в данном контексте. Её естественность — как глоток свежего воздуха в душном помещении. В ней нет притворства, нет желания произвести впечатление. Она просто существует в этом мире, не пытаясь казаться лучше или хуже, чем есть.