-Идёмте. - произнёс Цзинь Хуа и все покинули пристань. В городе царило умиротворение и тишина, редкие прохожие не создавали большого шума. То ли город всегда был таким тихим, то ли после начавшейся "эпидемии" большинство боялось лишний раз высовывать нос. Страх Лан Сяомин всё меньше и меньше волновал её, вытесняясь новыми впечатлениями. Всё же она впервые была в городе. По крайней мере в здешних городах уж точно. Ни что не мешало поднимавшемуся настроению, даже ботинок, угодивший в уличную грязь, лишь пробудил легкий интерес. Обильный листопад уже подходил к концу и большая часть листвы, скопившаяся за жаркие летние дни, опала на землю, образуя яркие кучи.
-Не все жители города сидят по домам. - заметила Ван Ксяотонг.
-К сожалению или к счастью даже массовая гибель людей не способна полностью остановить жизнь целого города. Кто-то всё равно должен будет выйти испечь хлеб, пошить одежду, подлотать лодку или смастерить новую. Как бы ни хотелось, а привычки обычной жизни никуда не исчезнут. - ответил Ли Вейж. До нужной пекарни оставалось пройти всего несколько улочек, когда адепты услышали громкий плачь и крики. Переглянувшись, парни и девушки побежали на звук.
-А-Яо.. А-Яо, пожалуйста... Пожалуйста открой глаза. А-Яо! - по мере приближения всё отчётливее становились девичьи крики, а оказавшись на нужной улице адепты уже издали заметили и саму кричавшую. Девушка, ровесница Лан Сяомин, размазывая по румяным щекам слезы, прижимала к груди голову парня в бледно-зелёном ханьфу. - А-Яо... - тут девушка подняла свои заплаканные глаза и крикнула стоявшим рядом, но явно не собирающимся подходить ближе чем на пять метров, людям. - Помогите А-Яо! Он же умрёт! Помогите же, пожалуйста...
-Он уже мёртв! - крикнул кто-то из толпы, все остальные подхватили эти слова. Никто из двадцати пяти, стоящих рядом человек, не желал приближаться и помогать.
-Пожалуйста... - девушка сделала вид, что не расслышала слов человека, и продолжила умолять людей. - А-Яо, А-Яо... Помогите ему! - Никто не отвечал, а девушка продолжала кричать пока голос её не стих. Только девушка замолчала, как толпа оживилась. Все начали расходиться, обходя два лежащих по среди дороги тела. Только сейчас подоспевшие, адепты удивлённо переглянулись, в глазах всех стояло полное непонимание. Так как первой на месте оказалась Лан Сяомин, она опустилась на корточки и взяла руку девушки в свою. Пульса не было. Тоже самое Сяомин проделала и с парнем. И его сердце не билось.
-Они мертвы. - произнесла девушка.
-Конечно мертвы. - раздалось рядом, четверо учеников перевели взгляд на дом, окна которого как раз приходились на эту улицу. - Вы бы лучше отошли, пока проклятие не отхватили.
-Какое проклятие? - решил сыграть незнающего Цзинь Хуа, обращаясь к парню, выглядывающему из окна.
-Вы что, только что прибыли? - удивлённо возрился парень на четверых будущих заклинателей. Цзинь Хуа кивнул. - Зряяя... Лучше вам побыстрее убраться от сюда, пока проклятие не дошло и до вас. Эти глупцы, давно живущие здесь, так и надеются спастись. - парень внезапно рассмеялся. Только вот смех больше походил на начинающуюся истерику. Немного успокоившись, так же с улыбкой на губах, парень пожал плечами.- Но вот незадача.. прокляли весь город. И от проклятия никуда не деться, даже после переезда, они умрут. Но вы не местные ещё можете спастись.
-Так что же это всё-таки проклятие? - не выдержал Ли Вейж.
-Проклятие каменного сердца конечно же! "Каменное сердце" как раз для таких же каменных сердец людей ха-ха. - парень вновь залился смехом. Лан Сяомин переглянулась с Цзинь Хуа. Кажется их посетила одна и та же мысль. Сумасшедший.
Решая больше не отвлекаться на выглядывающего из окна парня, Лан Сяомин отвернулась к двум трупах, которые начали остывать. После того как представление окончилось, толпа, окружавшая пару, исчезла. Сейчас на улице не было никого, только сумасшедший парень выглядывал из окна ближайшего дома, да четверо неизвестных стояли над трупами и переговаривались.
Пока Лан Сяомин рассматривала тела, парень продолжил:
-Вы это.. правда уходите. Тот мужчина проклял нас в ответ на свои беды, нам не спастись, а вот вы можете. Уходите! - последнее прозвучало так неожиданно, что Ван Ксяотонг вздрогнула. Парень вновь засмеялся. Тут из глубины дома, из окна которого выглядывал парень, раздался строгий женский голос: