Анжелика не удержалась от смеха. Да, это верно: из них троих она больше других уделяла внимание своей одежде, но какая из нее принцесса! Подруги подшучивали над ней, потому что ее бабушка носила титул графини и потому что ее семья жила в большом старинном доме, походившем на замок.
Как бы то ни было, походка у нее осталась еще с балета. Тем более, что балету она посвятила куда больше времени, чем фигурному катанию, а это не проходит бесследно!
– Что ж, на правах вашего «модного консультанта» и вдобавок принцессы, на этой неделе я займусь вашим светским воспитанием!
– А мы за это поможем тебе с прыжками, – пообещала Садия.
На лице у Анжелики показалась грустная улыбка. В катании у каждого из них были свои слабые точки. У нее – прыжки.
– Мне недавно приснилось, что я пробую сделать аксель, но у меня ничего не выходит…
– Тоже мне, аксель у нее не получается! – упрекнула ее Клео. – Вот у меня на льду куда больше проблем. Больших проблем! – добавила она, указывая на высокого мускулистого парня, который как раз укладывал свой чемодан в багажное отделение автобуса.
Анжелика и Садия обменялись понимающими взглядами. Клео имела в виду Давиде, с которым они катались вместе в паре. И с этим все было в порядке, тем более, что физически они как нельзя больше подходили друг другу: он высокий и атлетически сложенный, она маленькая и легкая. Жаль только, что вместо того, чтобы тренироваться, большую часть времени они ссорились.
– Да ладно, вам ничего не стоит перестать гавкаться, – упрекнула подругу Садия.
– А я-то тут при чем? Это он вечно говорит мне, что у меня мятежная душа.
Садия вопросительно приподняла бровь:
– А что, это разве не так?
– Садия права, – вмешалась Анжелика. – Тебе нужно всего лишь иногда являться без опозданий и собирать волосы во время тренировок, чтобы они не падали ему в лицо, и…
– Я не собираюсь меняться ради него, – прервала ее Клео, закатывая глаза. – Почему он сам не изменится?
Анжелика и Садия снова переглянулись. Спорить с Клео просто-напросто безнадежно, слишком она упряма.
– Знаешь, если вы так часто ссоритесь, в этом наверняка что-то есть, – с лукавой улыбкой заключила Садия. – Стоит лишь понять, что именно, и все у вас будет в порядке.
– У меня тут есть кое-какие соображения по этому поводу, – бросила Анжелика, растягивая губы в лукавой улыбке.
Клео выгнула бровь:
– И какие именно?
– Ну, знаешь, как говорят… Влюбленные ссорятся, только тешатся, не так ли?
Джаз поднялась в автобус, за ней по пятам следовали Ванесса и Вероника, ее лучшие подруги, которые участвовали в синхронном катании.
Синхронное катание – это командное выступление, где шестнадцать фигуристок выступают в полнейшей гармонии, делая одинаковые движения и часто держа друг друга за руку.
– О, пойдем сядем с Анжеликой и остальными! – воскликнула Ванесса, заметив группу фигурного катания, занявшую задние места автобуса.
Но Джаз лишь молча уставилась на нее своими синими глазами.
– С каких это пор ты бегаешь за Анжеликой? Вот еще! Да я лучше пешком пойду, только бы не сидеть с ней рядом! – фыркнула она.
– Девочки, если вы, наконец, усядетесь, то мы сможем отправиться… – Все три, как по команде, обернулись: на ступеньках автобуса показалась Бетти, с ее неизменной улыбкой и длинной, цвета луны, косой. И с черно-белым кроликом в руках.
Джаз позабыла обо всем на свете, глаза ее засветились:
– Ура! Бирра тоже едет на стажировку!
Бетти погладила крольчиху по шелковистым ушам.
– Конечно, она ведь наш талисман! И не могла же я оставить ее совсем одну – Паластелла закрывается на каникулы.
Жасмин захлопала ресницами:
– Можно, в дороге я буду держать ее на руках?
– Если ты дашь нам войти, то почему бы и нет, – улыбнулась Бетти.
За ней уже выстроились в очередь: Надя, тренер Ice diamondsи… Балраджи.
Жасмин подскочила, словно ужаленная, но тут же отвернулась, сделав вид, что не заметила его. Ей нравился брат Садии, хоть она ни за что на свете не призналась бы в этом. Ведь это парни должны бегать за девушками, а не наоборот, так?
Когда Джаз, наконец, уселась, конечно же рядом с Вероникой и Ванессой, Балраджи показался в дверях автобуса со шлемом в руках. Проведя рукой по своим чернющим волосам, он направился в конец, где сидела Садия.
– Ты что, тоже с нами на стажировку, Балраджи? – прощебетала Джаз, когда он проходил мимо нее.
Парень остановился посередине прохода и слегка улыбнулся.
– Привет, Жасмин, – поздоровался он, но по его тону Джаз не могла понять, рад ли он ее видеть. – К сожалению, мне надо работать – я помогаю отцу в ресторане. Но, надеюсь, у меня получится проведать Садию в выходные, так что, может быть, увидимся…
Джаз улыбнулась. Ей только так показалось, или Балраджи чего-то недоговаривает? В одном девочка была уверена: уж она-то точно была на седьмом небе от мысли, что, может быть, он тоже приедет в горы.
– А теперь прости, я пойду попрощаюсь с сестрой, – добавил парень, указывая через плечо на задние места.
Не прошло и пяти минут, как водитель закрыл автоматическую дверь, и под гомон шестнадцати Ice diamonds,шести фигуристов и двух тренеров, которые тщетно пытались навести порядок, автобус тронулся.
Внезапно Бетти пришла в голову отличная идея.
– Ребята, минуточку внимания! – проговорила она, поднимаясь с места. – Так как дорога нас ждет долгая, воспользуйтесь случаем, чтобы немного подготовиться по теории конькобежного спорта. Все вы катаетесь уже почти год, некоторые даже больше, но я готова поспорить, что никто из вас не знает, когда этот спорт родился!
Все взгляды тут же обратились в ее сторону.
– К вам это тоже относится, – вмешалась Надя, обращаясь к своим воспитанницам.
– И как, интересно, мы сможем подготовиться, ведь мы в автобусе! – раздался голос Макса с задних мест.
Бетти победно улыбнулась, вытащила из сумки небольшой ноутбук и направилась к своим ученикам.
Надя же выудила из рюкзака потрепанный учебник и передала его своим синхронисткам.
– Я хотела бы, чтобы вы все хорошо подготовились и не опозорились в нужный момент, – сказала Бетти, передавая ноутбук Давиде. – По прибытии вас ожидает сюрприз.
Анжелика тут же вытянулась, держась за переднее сиденье:
– Сюрприз? Что за сюрприз?
– Если я скажу что, то это уже не будет сюрпризом, вам не кажется?
В ясном июньском небе ослепительно сверкало летнее солнце: отличный день для начала путешествия!
2. В дороге
– В шестнадцатом веке люди уже катались на коньках, – заявила Клео. – В Брюсселе я видела картину знаменитого фламандского художника, который это нарисовал.
Давиде приподнял бровь и мельком взглянул на нее.
– Наверняка это был Питер Брейгель-старший. Но катание на коньках родилось куда раньше. Если не ошибаюсь, еще до рождения Иисуса Христа, – добавил он, подключая ноутбук к Интернету.
Клео с трудом удержалась, чтобы не ответить ему в тон. Давиде просто невозможен – такой педант! Никогда не упускает возможности подчеркнуть, что знает больше, чем она. И на льду ведет себя так же.
От Анжелики не скрылось выражение ее лица, и она легонько толкнула подружку в бок.
– Вечно он знает все лучше других! Я его не переношу, – прошептала Клео себе в оправдание.
Анжелика лишь улыбнулась и шепнула в ответ:
– Тогда, может, тебе стоит у него чему-то поучиться.
– Они были сделаны из костей, которые привязывались к ногам длинными веревками, – продолжал Давиде.