В кои-то веки я могла возмутиться, чем тут же и воспользовалась.
— Нинка, ты меня совсем уж за цивилизованного человека не держишь? Конечно же слышала.
— А то, что проходит конкурс невест для посла из Ниара, слышала?
От последнего сообщения я немного подвисла и не только открыла от удивления глаза, но даже села. Я всегда поражалась вот такого рода конкурсам. Для меня, с моральной точки зрения, вполне допустимо, когда девушки соревнуются за титул самой красивой, обаятельной и привлекательной, но сражаться за мужика и тем более ниарца… для меня это был нонсенс. Почему, тем более? Так вы видели хоть одного жителя Ниара, ну или хотя бы представителей их мужской части населения? Нет? Ну так вот, к чему веду. Сейчас я вам опишу, как выглядят их мужские особи. Представьте этакую глыбу холодного, ничем и никем не прошибаемого льда, метра два ростом и с таким же разворотом в плечах, при этом с человеческими чертами лица. Представили? Ну вот это и будет ниарец. Женщин с этой планеты я никогда не видела, да и никто их не видел, возможно, потому что они не существуют в природе и, вообще, их вид размножается делением или почкованием. Почему бы и нет? Если вспомнить, насколько ниарцы безэмоциональны при общении, то я даже не представляю как с ними можно, мало того, что в брак вступить, так еще и детей общих иметь. Ведь кроме эпитетов: высокомерные, холодные, безразличные ко всем и всему, а еще пофигисты — я больше ничего подобрать не могу. Поэтому меня и удивил вопрос подруги. Неужели кому-то нужно такое счастье и тем более муж?
— И что, кто-то в нем участвует?
Если в ответ прозвучит нет, то я даже не удивлюсь. Вот только услышала я совершенно другое.
— Конечно. Тирослак довольно видный и интересный мужчина, плюс к этому обеспеченный. Кроме того его семья, как я поняла, играет не последнюю роль в управлении Ниара.
— Постой, — мне тут же в голову пришла догадка, почему Нинка завела разговор про этих холодных селедок, — так ты ведешь это шоу алчных стерв? Поздравляю.
А почему бы и не поздравить? Тем более, что я действительно была рада за подругу. Это же просто нереальный взлет в ее карьере. Вот только, затянувшаяся тишина прямым текстом намекнула мне, что я где-то, в чем-то ошиблась.
— Почему сразу стерв? — в голосе подруги опять проскользнули нотки обиды. С чего бы это вдруг? Возможно, среди претенденток есть ее знакомая и ей за нее обидно? Или она с кем-то из девушек подружилась? Вполне может быть. Пока решила этим вопросом не заморачиваться, честно ответив.
— Ну а кто еще согласится спать с мешком денег, а не с нормальным мужиком? Ты же видела их. Да в камне больше эмоций, чем ниарцах. Как с таким ежедневно общаться, вместе жить, про то, чтобы еще и детей общих воспитывать, я вообще молчу. Я бы ни за какие бабки за такого не пошла. Уж лучше в старых девах остаться и с кошкой жить, и то больше тепла в ответ получишь.
Высказав все, что думаю по поводу столь завидного жениха, я услышала в ответ недовольное сопение, а вскоре еще и ошеломляющую новость.
— Я не ведущая, я участница.
— Что?!
Мне показалось, что я ослышалась. Не могла Нинка участвовать в этом политическом фарсе. И младенцу же понятно, что это все затеяно, чтобы сблизить наши планеты в торговом и политическом плане. Какой еще знак доброй воли и желания хороших добрососедских отношений, может быть расценен лучше, чем брак между двумя представителями разных рас? Только рождение совместного ребенка. О таком прецеденте я еще не слышала, но вот то, что наши виды совместимы в физическом смысле, знала.
— Я участница. И непросто участница, я вошла в пятерку полуфиналисток. Финал конкурса и свадебную церемонию будут проводить на Ниаре. И ты, как подружка невесты, отправляешься туда со мной. Ты мне обещала.
От услышанного я проснулась окончательно. С опаской поглядывая на телеком, как на готовую атаковать меня кобру (хотя нет, на кобру я смотрела бы с исследовательским любопытством. Значит, как на взрывное устройство с часовым механизмом, отсчет на котором приближался к нулю), я в срочном порядке пыталась придумать уважительный повод, с помощью которого можно было отказаться от столь неожиданно свалившейся на меня чести.