Дворец, несмотря на утреннее время, был достаточно оживленным, а слуги как будто и вовсе не спали. Пока шла, слышала различные разговоры, но света на суть произошедшего они ни капли не проливали. В основном, пустая болтовня и сплетни. По большей части, говорили именно о Мораке. Мол, это с его появлением начала такая ерунда твориться, даже сами братья его ото всех скрывали. Не могла не разделить всеобщего мнения, хоть пока и не хотелось думать о младшем Этельбране плохо или хоть сколь-нибудь предвзято. Слышала также, что, с другой стороны, это лишь сильнее подогрело к нему интерес со стороны неразборчивых конкурсанток. Да и сами молоденькие служанки не против были бы оказаться участницами, лишь бы иметь возможность хоть как-то к нему приблизиться, ведь слуг он к себе априори не подпускал.
О, да. Болтали во дворце много и знатно!
Остановившись возле нужной двери, отрывисто постучала. С другой стороны как будто была пустота, и глухой звук потонул в пространстве покоев. Я постучала еще, на этот раз громче и требовательней.
— Я просил слуг ко мне не вызывать! — отозвались с той стороны недовольно, но вполне себе бодро.
— А я вам прислуживать и не собираюсь, господин лорд! — ответила ехидно.
По ту сторону двери воцарилось очередное оглушительное молчание, в результате которого я было подумала, что Морак в окно сиганул, стараясь от меня скрыться, однако через какое-то время я услышала шаркающие приближающиеся шаги.
Дверь распахнулась и в небольшую щель высунулось знакомое лицо.
— Как вы вообще нашли мои покои? — изумился Морак, подозрительно выглядывая на меня из-за дверей. Впускать явно не намеревался. — Вы же в двух соснах способны заблудиться!
Прищурившись, попыталась протиснуться, чтобы не стоять в дверях, но мужчина не позволил этого сделать. Из нежелания меня видеть и моей назойливости, или по каким-то другим причинам - решила об этом не думать.
— Легко, — отозвалась с охотой. — Возле ваших покоев с самого утра толпится с десяток конкурсанток, и каждая мечтает столкнуться с вами в дверях якобы по чистой случайности.
— Да? — искренне изумился мой собеседник, чуть ослабляя дверь и выглядывая на этих самых конкурсанток.
— Да, — ответила довольно и, пользуясь моментом, толкнула входную дверь и прошла внутрь.
На самом деле, никаких конкурсанток в коридоре не было, и я просто сцапала первого попавшегося мне на пути слугу и загрузила его срочной просьбой.
— Вы мне солгали, — констатировал Морак, ухмыляясь почему-то слишком довольно, после чего закрыл дверь на защелку.
И тут только я обратила внимание на то, что на кровати лежит окровавленная рубашка, а сам младший Этельбран стоит передо мной в одних штанах, босиком, с расцарапанным боком, и пытается приложить к нему не менее кроваво-красную марлю.
— Что с вами случилось?!
— Полагаю, то же самое, что и с вами, — пожал он неаккуратно плечами, после чего наморщил лоб. — Иначе чего вы вырядились, как монашка.
Покраснев, не ответила. Отвернуться ступор не позволил, а потому так и глазела на его обнаженный торс. Больше меня, конечно, занимали раны и ссадины… Да, определенно они.
— Мне, может, так одеться захотелось, — наконец, соизволила отозваться, в то время как Морак подошел к кровати и бросил рядом с рубашкой марлю, тихонько выругавшись тебе под нос. Выглядел он достаточно бледно, что знатно меня волновало. — Вам помочь? Моя тетушка - хорошая травница и знахарка, я умею готовить лекарственные мази.
Младший Этельбран, обернувшись, посмотрел на меня, словно оценивая.
— Вас не сильно задело? — поинтересовался он с довольно странным участием, пропуская мимо ушей мои потуги о нем хоть как-то позаботиться. Будто ему действительно было не все равно до меня.
Пожав плечами, постаралась отогнать гнетущее внутри желание хоть кому-то пожаловаться о том, насколько сильно все болит и ноет, особенно затылок. Собралась и отогнала прочь эти нелепые ощущения.
— Вам явно досталось больше, — усмехнулась, в то время как Морак выудил из небольшого кафа чистую рубашку черного цвета.
Гардероб у него был, как я успела бегло отметить, не особо наполнен одеждой, как будто надолго во дворце мужчина задерживаться не планировал. Это слегка кольнуло внутри.