— Адриана! — звал он, однако голос звучал слишком глухо. — Адриана.
Неожиданно одна из теней коснулась моего лица. Будто протянула руку, и я оцепенела от ужаса, не в силах сдвинуться с места. Она коснулась моей раны на щеке, оставленной еще совсем недавно, и я почувствовала ледяной холод этого прикосновения на коже.
— Жизнь, — прошептала тень голосом, отдаленно напоминавшим женский. — Источник.
Дернувшись, я все-таки отступила на шаг назад, призывая магию, которая в этом месте совершенно меня не слушалась. Вероятно, из-за большого скопления магических сплетений вокруг, которые так и затапливали сознание.
— Отдай свою жизнь, — теперь голосу вторили десятки таких же, отчужденных, озлобленных, холодных, словно из могилы. — Освободи.
Вздрогнув, я призвала магию, вновь озаряя пространство зеленой вспышкой энергии, выставила ладони вперед, и тени, стараясь сплестись с вихрем магической силы, как будто начали обретать очертания. Не позволив им этого сделать, я максимально сосредоточилась, ощущая себя не совсем уж хорошо, и зеленый свет снова разлетелся по пространству Вантиллерского леса, срывая иголки с верхушек сосен, разбрасывая по периметру землю и ягодные кусты со мхом, отталкивая и прогоняя навязчивых призраков - так я их успела окрестить.
Понимание окружения вновь вернулось ко мне, и я заметила Морака, тут же бросаясь к нему. Не уверена, что повелителю теней было под силу сражаться с подобной нечистью, хоть он и заявлял, что все еще является их господином. Похоже, сегодня они свергли свою власть. Явлений отделившейся от хозяина силы в магической практике не встречалось, но это явно не сулило ничего хорошего.
— Что все это значит? — воскликнула, хватая мужчину за окровавленный рукав.
Понимала, что сейчас не самое удачное время для выяснения отношений и обстоятельств, особенно с учетом крамольной мысли, неожиданно забравшейся в мою голову, однако мне нужно было знать.
Морак, воздев глаза к темному небу, вздохнул.
— Вы новый Источник, Адриана, — просто, на тяжелом выдохе, сообщил он. — Именно поэтому я стою сейчас перед вами не в образе бестелесной тени. Именно поэтому моим так называемым братьям и этим... тварям нужна ваша жизнь. Ваша сила. Чтобы быть свободными.
Источник? Просто прекрасно! Я знала, что где-то должен быть подвох...
— Почему вы мне только сейчас об этом говорите?! — возмутилась.
— Пытался избежать подобной реакции? — протянул он с вопросительной интонацией. — Сейчас не время для выяснения отношений. Вы неопытны, даже своей силы толком не знаете, никогда ее как следует не применяли. Вы иссякнете быстрее, чем остановите творящийся тут хаос.
Меня пробрал холодок. Тьма словно была живой, но при этом... ледяной, мрачной и угрюмой, словно кладбище в дождливый день. Она кружилась, накатывала волнами, то боясь подобраться и отступая, то вновь набираясь смелости и бросаясь в атаку.
Дернувшись, выставила вперед руку, вновь запуская в клубящуюся темноту сгусток зеленой энергии, и отметила, как магия разрывным снарядом врезалась в барьер, ограждавший Вантиллерский лес от остального мира. Точнее, остальной мир от Вантиллерского леса. Стена вспыхнула, и по ней прошлись трещины.
— Аккуратней, — Морак схватил меня за руку, опуская ее и заставляя смотреть прямо в глаза.
Выглядел он неважно. Как побитая дворняжка после стычки с целой шайкой хулиганов. Я наверняка выглядела ему под стать.
— Я надеялся, мне удастся вас хоть немного обучить, — пробормотал он виновато. — Дело в том, что именно вам нужно обуздать эту силу.
— Почему она не слушается вас? — задала интересующий меня вопрос.
— Раньше это была моя сила, но меня, как помните, развоплотили. Теперь эта мощь живет сама по себе. Как стихийный сгусток смерти, готовый поглотить все на своем пути. Вам придется помочь вернуть ее мне.
Тут я, наверное, во всей мере наконец осознала, зачем я была нужна Мораку. Зачем он периодически проявлял ко мне интерес, зачем заигрывал, доводя до смущения, зачем спасал. Зачем... целовал. Стало как-то обидно, хоть я, может, и сделала поспешные выводы. Однако в стрессовой ситуации подумать совсем не удавалось.
— И что мне нужно делать?
Я не знала, как все может обернуться, а еще сомневалась, что кто-то вообще в курсе всего, что здесь происходит, и вряд ли меня будут искать, если только Грациелла не поднимет всех на уши, но сейчас перспективы спасения я особо не видела. Да и что сможет сделать целая армия короля, даже армия магов, с бестелесными призраками, которые способны абсолютно на все?