Вскрикнув, осела на одно колено. Попыталась атаковать магией, но противник достаточно ловко и быстро отразил энергию, развеивая ее, и я лишь сильнее стиснула от обиды зубы. Один королевский маг, а я уже повержена, как адептка-неумеха! Впрочем, таковой я и являлась…
— Собралась куда-то, деточка? — поинтересовался он снисходительно.
Я же, замахнувшись, располосовала мужчине кинжалом лицо, оставив очередной, теперь уже свежий, шрам. То, что я вооружена чем-то помимо магии мужчина не отметил, и это сыграло мне на руку. Порез оказался несильным, маг практически успел дернуться в сторону в попытке увернуться, однако кончик кинжала все-таки достиг цели, оставляя некрасивый порез на щеке. Королевский чародей выругался, отпуская мое плечо и отступая чуть назад, хватаясь за рассеченную рану, а я поднялась на ноги, резко толкая обеими руками его в грудь. Прикладывая магию и отбрасывая противника еще дальше от себя.
И только мне показалось, что я наконец отделалась от назойливых преследователей и у меня есть шанс скрыться, как меня снова перехватил Вадлис. Сцапал за правую руку, в которой я держала кинжал, и вывернул запястье. Глаза заслезились от боли, я вскрикнула, тщетно толкая поглотителя и теряя оружие.
— Теорох в последнее время стал несколько... — мужчина покачал головой, — сентиментальным, — он наконец подобрал слово. — Я предлагал просто тебя убить и забрать силу, раз уж ты сама пришла к нам в руки, но он решил с тобой подружиться. Даже один раз женился, чего уж! — Вадлис рассмеялся, беззлобно и холодно. — Поэтому теперь мы пожинаем плоды его выборов, хотя надо было бы просто тебя прикончить сразу, как только ты переступила порог этого дворца.
Кожу в месте прикосновения его пальцев обожгло огнем, она начала медленно высыхать, в стороны маленькими пепельными трещинками стали расползаться некрасивые узоры. Дернувшись, взвизгнула от испуга. Приложив магию, постаралась отбросить поглотителя от себя подальше, однако она зеленой искрой сомкнулась в точке его касания со мной, так и не сорвавшись с ладоней. Это напугало меня только сильнее, а Вадлис лишь довольно рассмеялся.
Я почувствовала, как начали подкашиваться ноги и кружиться голова, сопротивление с моей стороны ослабло, а глаза моего противника вспыхнули бледно-молочным огнем. Вторая рука коснулась горла, сдавливая его, и кожа там также накалилась до предела.
— Ты - самый беспомощный Источник, который мне удалось повидать, — честно признался он.
Задергавшись, словно кролик, попавшийся в капкан, начала ощущать, как силы меня покидают, но неожиданно мощный разряд электричества отбросил Вадлиса в сторону, разрывая наш контакт. Я брякнулась на землю, не в силах держать равновесия, и ко мне тут же подбежала Грациелла. Магом, откинувшим в сторону поглотителя, был Неллиус.
— Ты в порядке? — подруга помогла мне подняться.
— Что вы здесь делаете? — возмутилась, даже не удосужившись ответить. — Почему вы ее не увели?
Я была раздосадована и обескуражена.
— Ваша подруга в последний момент передумала и решила вернуться, — пожал плечами верховный чародей. — И еще и меня против королевства заставила пойти.
— Ой, не надо, — возмутилась Граци, — вы сами были не против.
Неллиус только печально вздохнул.
— Простите, — покаялся маг. — Но тут явно нужна помощь.
По земле вновь прошелся сильный гул, сбоку разлетелась стена дворца, выбитая магией. Мое сердце дрогнуло от осознания, что к Теороху наверняка подключились и остальные королевские маги, а это означало, что Морак против них один.
— Не время для извинений, — пробормотала. — Я даже рада, что вы объявились, иначе мне пришел бы конец.
Долго Вадлис себя ждать не заставит. Я наклонилась, подхватила утраченный уже было кинжал, после чего взглянула на Неллиуса.
— Вы наверняка должны знать, где могут держать моих родителей и тетю, — проговорила впопыхах. — Нужно вывести их отсюда.
— Нужно в принципе остановить это побоище, — верховный чародей явно не был в восторге от происходящего. — Там же люди, гости, короли, слуги!
Закусив губу, понадеялась, что маг не прав, что многим удалось уже покинуть место сражения древних сил.
— Выводите всех, кого сможете, — попросила я. — И найдите моих родителей. Только будьте осторожны.
Я понимала, что просить Грациеллу о таком безрассудно и опасно, но с другой стороны было ясно, что, ввязавшись во все это, Граци уже не отступит.