Опустив ладони на сырую траву, сминая ее под пальцами, я постаралась заглушить все звуки вокруг, отринуть шум ударов сердца в ушах, переступить через чувство паники и тревоги внутри. Сосредоточиться на том, что осталось от первого Источника, на ее магии, плескавшейся вокруг. Да, ее было мало, сейчас я ощутила это, как никогда, но мало лишь для меня. Для остальных магов, к которым еще недавно я приписывала и себя, этой магии было предостаточно. И я намеревалась ею воспользоваться. Ведь если обычные маги способны чувствовать и прикасаться к этим нитям, смогу и я. Вот только я планировала всю эту магию в себя впитать. Чтобы больше она точно не могла никому достаться. Чтобы никто не попытался создать из ее так называемой вытяжки оружия, чтобы никто не жертвовал ради этого своими жизнями, ведь я знала, что шутить с подобными заклинаниями крайне опасно. И чтобы усилить свои собственные силы в борьбе против поглотителей, наступавших мне на пятки. Да, я не умела как следует пользоваться своими силами, у меня просто не было возможности этому обучиться, но я хотя бы усилю то, что могу.
Капля за каплей, я начала ощущать, как невидимая энергия постепенно оживает, волнительно вибрирует в пространстве, подбираясь к моим ладоням. Кончики пальцев, соприкасающиеся с землей, охватил сперва блеклый белый, затем яркий с темно-зеленым ореолом свет, все тело словно охватило электричеством, вены набухли, приобретая тот же яркий свет, и я почувствовала, как внутри меня всю словно обжигает. Охватывает неимоверной болью, но в то же время я ощущала прилив магии, чистой, искрящейся, невообразимой. Чувствовала, как энергия затапливает меня, выпрыскиваясь в кровь, как переполняет до краев, словно стакан водой. Казалось, еще чуть-чуть, если не остановиться, то меня просто разорвет на кусочки, настолько огромной была эта волна.
Лес вокруг осветился яркими отблесками, разгонявшими черные тени деревьев, птицы умолкли, прячась от надвигающейся грозы и не понимая происходящих событий, нити Источника засветились, разбегаясь от моих пальцев, пульсируя и позволяя вновь себя увидеть. Они стекались ко мне отовсюду, извилистыми дорожками пробегая вдоль исполинских и многовековых деревьев, струсят сквозь их кроны, заполняя трещины в камнях. Глаза начало жечь, и слезы заструились по щекам, вспышка стала настолько ослепительно яркой, что я не в состоянии была более на нее смотреть, зажмурившись. Резкий хлопок все прекратил, отбрасывая меня в сторону, и я, не понимая, что происходит, просто упала на влажную от дождя землю, расцарапывая о ветви и кусты бока.
Ощущая, что чувствую себя совсем неважно, я какое-то время просто лежала, скрючившись, на лесном мху, пытаясь переварить то, что вобрала в себя, как-то усмирить, свыкнуться, не позволить инородной магии сорваться с петель и разорвать меня на клочки. А это, судя по моим скверным ощущениям, было на грани.
— Адри! — услышала голос, но не смогла понять, чей, поскольку была слишком сконцентрирована на магии Источника внутри.
Никаких воспоминаний, вспышек в сознании или чего-то подобного я не увидела, хотя в тайне надеялась, что вместе с силой мне перейдут и какие-то знания от предыдущего Источника. Ведь она смогла создать целое оружие против поглотителей! Но мне досталась лишь ее невероятная сила, которая, сдвоенная с моей собственной, точно сумеет меня защитить. Хотя бы какое-то время.
— Адри! — вновь повторил голос, уже ближе, и я поняла, что по имени меня звала подруга.
Приподнялась, все еще чувствуя, как жжет магией вены, как кружится голова и как сложно справиться с этой переполняющей болью, и открыла глаза, понимая, что они все еще слезятся.
— Не приближайся, — попросила, осознав, что голос звучит слегка неестественно. — Пожалуйста.
В какой-то момент показалось, что я попросту умираю, снова скрючилась, проглатывая так и не сорвавшийся с губ отчаянный крик, и постаралась просто успокоиться. Снова закрыла глаза, вспоминая уроки преподавателей первого курса, как они нашептывали нам, что для контроля своей силы всегда необходимо держаться в равновесии с самим собой, как проводили все тогда казавшиеся ненужными медитации, заставляли слушать свои внутренние ощущения, отгородившись от всего вокруг…
Сделала глубокий, равномерный вдох, стараясь не обращать внимания на боль внутри, затем выдох. Капли блаженного дождя падали на раскаленную кожу, действуя остужающе, приводя в чувство. Еще один вдох-выдох, я почувствовала, как боль постепенно спадает, вены перестает наконец жечь огнем, буря эмоций, магии, что кружили внутри, раз за разом становится тише и смиренней.