Через две недели Саша с Лизой успешно сдали зачёт по ансамблю, игре в четыре руки. И у них оставалось совсем немного времени, чтобы подготовить итоговую программу для экзамена по фортепиано. Все выпускники усиленно готовились к сдаче экзаменов.
В распоряжении Валентины Александровны было два кабинета. Иногда второй кабинет она предоставляла своим ученикам для дополнительных занятий, для тренировки перед экзаменами. Хоть совместные занятия ансамблем Лизы и Саши завершились, но девушка стала замечать, что её друг всё чаще остаётся после своих уроков для тренировки во втором кабинете. Поэтому, как правило, после занятия по фортепиано Лиза встречала в коридоре ожидающего её Сашу и они отправлялись домой вместе.
– Я выйду на твоей остановке, – как-то сказал Саша. – Мне всё равно нужно здесь в один магазин зайти.
– Как хочешь, – беззаботно бросила Лиза.
Ребята вышли из автобуса, продолжая увлечённо болтать. Дом Лизы находился совсем недалеко от остановки и девушка даже не заметила, как они уже стояли у её подъезда.
– Ой, ты, получается, меня проводил до дома. Тебе-то нужно было в эту сторону идти, а то я тебя заговорила и ты может обо всём забыл? – улыбнулась Лиза.
– Нет-нет… Мне как раз сюда, – он неопределённо махнул рукой куда-то в сторону. – Как раз по пути.
– Ну ладно, – пожала плечами Лиза. – Тогда до встречи!
– До встречи!
Лиза развернулась и вошла в подъезд. Саша потоптался на одном месте, оглянулся по сторонам и пошёл домой.
В мае состоялся экзамен по сольфеджио. Все друзья сдали его успешно.
В один пасмурный весенний день Лиза получила сообщение от Саши:
– Пойдём гулять?
Лиза не знала что ответить. Она выглянула в окно. Небо затянули тёмные плотные тучи. Казалось, вот-вот хлынет дождь. В такую погоду совсем не хотелось выходить из дома. Тогда девушка написала:
– Дождь, наверно, пойдёт. Неохота никуда идти.
Саша начал уговаривать и предложил:
– А ты возьми зонтик. Давай за Лизой зайдём и все вместе прогуляемся, а то скоро может вообще видеться перестанем?
Превозмогая сильные сомнения, Лиза всё-таки согласилась. И они договорились встретиться у её подъезда. Она одела тёплую красную куртку и вышла из подъезда. Там её уже поджидал Саша. Саша стоял у скамейки, сложив руки в карманы своей тёмно-синей куртки.
– Ну и день ты выбрал! – возмутилась Лиза, указывая головой на небо. – У меня уже руки замёрзли, – и поёжилась.
– Ну так… – только и выдавил Саша.
– Ладно, пойдём уже за Лизой. Она согласилась?
– Вообще-то нет, но мы её уговорим, – успокоил Саша.
И они медленно поплелись сквозь проходные дворы.
– Кстати, ты знаешь где именно она живёт? – спросила Лиза. – А то я знаю только дом.
– Я тоже. Позвоню, когда дойдём.
– Ну ладно.
Ребята перешли через дорогу, вошли в арку между домами и подошли к длинному девятиэтажному зданию.
– По-моему, этот подъезд, – сказал Саша, когда они остановились у третьего подъезда.
– Тебе лучше знать.
Саша позвонил подруге. Из их разговора стало понятно, что она и не собиралась с ними никуда идти.
– Ну вот, Лиза не выйдет, – грустно произнёс он.
– Тогда по домам? – спросила Лиза.
Лиза втайне надеялась, что больше не придётся быть с Сашей наедине.
– Нет! Раз мы встретились давай погуляем вместе?
– Хорошо, только недолго, – девушка нахмурилась и снова поёжилась от холода.
Саша с Лизой не торопясь шли по аллее между магазинами и шумной дорогой. Прохожие куда-то спешили и мельтешили перед ногами. И вдруг Лиза почувствовала, как на лоб ей упало несколько холодных капель. Она посмотрела на лужи и увидела, что вода в них содрогается и расходится маленькими кругами.
– Мне кажется, дождь начинается, – констатировала неизбежный факт Лиза и подняла правую ладонь вверх.
Они как раз шли мимо книжного магазина.
– Давай зайдём в книжный, дождь переждём? – предложил Саша и потянул её за рукав куртки.
Лиза согласилась. Дождь усиливался. Им пришлось прибавить шаг, чтобы быстрее добраться до магазина. Внутри было тепло, а дождь снаружи беспощадно бил по стёклам.
– Успели вовремя, – весело сказала Лиза, отряхивая рукава куртки и приглаживая распушившиеся от влаги волосы.
– Пойдём, я тебе кое-что покажу, – призывно махнул рукой Саша.
Он пошёл вперёд, а Лиза вслед за ним. Они некоторое время бродили между рядами, пока не наткнулись на стеллажи с подростковой литературой. Саша достал с полки одну книгу и передал её Лизе, добавив:
– Это моя мама написала.
– Да? – её глаза широко раскрылись от удивления. – Здорово... – и начала с любопытством вертеть книгу в руках.
– Она написала её в прошлом году и знаешь… – Саша вдруг замолчал и Лизе показалось, что он сильно смущён. – Здесь рассказана очень интересная история.
– Какая? – Лиза продолжила рассматривать книгу, с интересом перелистывая страницы.
Саша вкратце поведал ей историю.
– Здесь рассказывается про девочку, которая потеряла память и ей помогают несколько незнакомцев, когда случайно обнаруживают её на улице возле своего дома. Девочка немного старше своих новых друзей, но это не мешает одному из них полюбить её.
– Интересно... – задумчиво произнесла Лиза, продолжая перелистывать страницы.
– Смотри, – Саша вырвал книгу из её рук и указал на обложку. – Напоминает кого-нибудь?
Лиза забрала книгу обратно и внимательно разглядела обложку.
– Этот мальчик так похож на тебя! – улыбаясь, заметила она.
– Да, мама дала художнику мою фотографию.
– Значит это, действительно, ты? – Лиза взглянула на Сашу, попыталась сравнить оригинал с изображением. – Здорово! – воскликнула она и увидела также на обложке девушку, очень похожую на себя: светлые длинные волосы с чёлкой, серые глаза. – А эта девочка чем-то похожа на меня... – задумчиво пробормотала Лиза.
– И у неё такой же загадочный взгляд, – Саша посмотрел на Лизу. Она не отрывала глаз от обложки. – Мама написала эту книгу ещё до нашего с тобой знакомства.
– Да уж… – только и смогла она сказать. – Бывают же такие совпадения!
– Да, всё на свете не случайно.
Лизу поразила внезапная мысль, догадка. Но она ни за что не пожелала бы высказать её вслух! Девушка смутилась и, не поднимая взгляд на Сашу, поставила книгу обратно на полку. Затем быстро перевела взгляд на огромные окна магазина.
– Смотри, дождь уже закончился, – попыталась как можно более спокойно сказать Лиза.
– Тогда можно продолжить прогулку, – подражая тону её голоса, сказал Саша.
Они молча вышли из магазина и шли по тротуару, когда Лиза решила узнать ответ на один из мучивших её вопросов весь последний час:
– Почему ты сказал, что пригласил с нами на прогулку Лизу, хотя, как я поняла, она ничего об этом не знала?
Саша смущённо пожал плечами и ответил, не сводя глаз с мокрого асфальта:
– Я думал, что ты не пойдёшь со мной гулять, если рядом не будет её.
Теперь уже смутилась Лиза. Выглянуло солнце. В тот день они ещё долго бродили по улицам.