«Только этого не хватало», — с тоской подумала Джина, увидев, как в банк входит Тамми, толкая перед собой прогулочную детскую коляску. Тамми несколько недель провела в отпуске по уходу за ребенком и собиралась вернуться на работу через день-другой. Когда новоиспеченная мамаша гордо везла своего первенца по залу, Джине страстно захотелось скрыться в дальней комнате. Она терпеть не могла манеру иных молодых мам брать младенцев на работу, чтобы похвастаться ими. Джина уже собиралась незаметно улизнуть, когда Тамми окликнула ее:
— Привет, Джина. Посмотри, разве не ангелочек? Джина принужденно улыбнулась и подошла взглянуть на ребенка.
— Ну, как мы тебе нравимся? — продолжала Тамми, любуясь своим малышом, походившим на морщинистого пришельца с огромной головой.
«Хм-м-м… Добавить рога и хвост — получится вылитый сатана».
— Ой, какой чудесный мальчик…
— Это девочка, — поправила ее Тамми.
— Извини, я хотела сказать, у тебя чудесная девочка! Какая ты счастливая. Слушай, мне надо срочно позвонить. Хорошо, что вы к нам заглянули. Мне очень приятно познакомиться с малышкой, — приврала Джина. У нее были дела поважнее, чем глазеть на новорожденного… то бишь новорожденную со слюнями, стекающими по подбородку.
Есть только один способ успокоиться: пойти к врачу, но Джине было неловко обращаться с такой проблемой к своему доктору, знавшему ее не первый год. Джине было известно, что в клинике, где Линда однажды работала на общественных началах, существует ряд программ для женщин. Проще всего узнать телефон клиники у Линды, но это вызвало бы ненужные расспросы, поэтому Джина взяла «Желтые страницы», нашла телефон Женского центра репродукции и здоровья и записала его на клочке бумаги. У Лиз был обеденный перерыв, ее не было в офисе, поэтому Джина решила позвонить из кабинета начальницы. Она чувствовала себя одинокой и несчастной. Джина часто размышляла, как сложится жизнь, когда ей будет под тридцать, но ни в один из предполагаемых вариантов не входил звонок в общественную клинику и запись на анализы для выявления возможных венерических заболеваний.
Хуже не бывает
Порой Джина считала, что худшей ситуации в ее жизни еще не случалось. Так было, когда она посещала кружок для одиноких при церкви, или нарочно засорила унитаз на вечеринке, или переспала с порноактером, но все это не шло в сравнение с теперешним положением. Она стояла у входа в Женский центр репродукции и здоровья в Фейрфаксе. Конечно, клиник предостаточно и в Вашингтоне, но Джина решила, что в пригороде лечебницы чище и пациенты поприличнее. Сюда наверняка обращаются лишь преуспевающие дамы из высшего общества, желающие сделать аборт или проверить, не подцепили ли они дурную болезнь.
— Чем могу вам помочь? — спросила женщина в регистратуре, когда Джина вошла и прикрыла за собой дверь.
— У меня запись на шесть часов. Я — Джина Перри.
— Понятно. Сейчас вам придется заполнить необходимые бумаги, — женщина протянула Джине клипборд[32] и ручку. — Заполняйте с двух сторон. Когда закончите, отдадите мне.
— Спасибо. — Присев, Джина принялась за дело. Едва она успела вписать все необходимые данные, как врач, женщина средних лет с низким грудным голосом, пригласила ее на осмотр.
— Меня зовут Эллен, — представилась она. — Как поживаете?
— Спасибо, хорошо, — солгала Джина.
Эллен жестом пригласила девушку следовать за ней. Они пересекли холл и вошли в маленький смотровой кабинет.
Эллен пробежала глазами заполненные Джиной бумаги и спросила:
— Значит, вы беспокоитесь по поводу возможного заражения болезнями, передающимися половым путем?
— М-м… Ну… Как бы да, — занервничала Джина. Ей было неловко даже говорить об этом.
— Все нормально, Джина. Здесь мы с этим регулярно сталкиваемся, не стоит волноваться, — сказала Эллен, заметив ее смущение. — У вас появились какие-то симптомы, вызывающие беспокойство?
— В данный момент нет, но, по-моему, лучше проверить, чтобы знать наверняка.
— Ваши опасения вызваны каким-то конкретным случаем?
— Да.
— Вы занимались сексом без презерватива?
— М-м… да. — Джина испытала к себе острую неприязнь, вынужденная утвердительно ответить на подобный вопрос. Строго говоря, правдой был бы ответ «никак не могу вспомнить», но ей показалось, что проще сказать «да».
— Тогда сделаем вам все анализы. Большую часть можно провести сегодня, но, если хотите, приезжайте еще раз и анонимно сдайте анализ на ВИЧ. В нашей клинике это делают дважды в месяц.