- Это он чихал? – удивилась Сильвия.
- Может, и он, - бабушка погладила серую голову, - никак простыл, касатик. Где ж тебя носило столько времени? – Кот довольно мурчал в ответ. – Ну, ладно, пришел, и хорошо. Без тебя ни одна мышь не шуршала, не лазила, чуют, что кошачья заступа у бабки имеется…
- Никогда не слышала, чтобы коты чихали, - задумчиво проговорила Сильвия.
Бабушка усмехнулась.
- А много их у тебя было, котов-то?
Сильвия покачала головой.
- Ни одного. Ах! – она зажала себе рот, но было поздно.
По дороге сюда, в деревню, мама обронила, что бабушке придется соврать. Так нужно, чтобы избежать лишних вопросов, отвечать на которые у нее нет сил. В общем, если что, Сильвия должна подтвердить, что мама не могла задержаться ни дня, потому что в городской квартире ее ждут неполитые цветы и голодный кот.
От этой невинной лжи никто не пострадает, уверила Сильвию мама. Ни человек, ни животное, ни растение. И прикинув так и эдак, девочка согласилась, хотя даже безобидное вранье неприятно тому, кто не привык заниматься этим гнусным дельцем.
Бабушка выпрямилась, пристально взглянула на замершую Сильвию и, как ни в чем не бывало, принялась собирать на стол.
- Да отомри ты уже, - насмешливо сказала она, и Сильвия облегченно выдохнула. – Думаешь, я поверила, что мама спешит к коту и цветам? И, милая, как бы не так! Не любит твоя мама здесь бывать, вот и не задерживается.
Сильвия опустилась на пол к коту. Серый зверь излучал само спокойствие.
- А почему? – отважилась спросить Сильвия. Ей казалось, что бабушка обиделась на нее за ложь и теперь будет плохо думать о ней.
Бабушка отозвалась не сразу. И ответила вопросом на вопрос.
- Тебе что, мама ничего не рассказывала?
- О чем? – озадачилась Сильвия.
- Ну, должна же она была как-то тебе объяснить, почему ты не видишь свою бабушку.
- А-а. Мама сказала, что к тебе в деревню очень далеко ехать, к тому же там почти нет детей, и мне не с кем будет играть. Конечно, потом я поняла, что дети, с которыми можно играть – это не повод, потому что однажды съездила в лагерь. Первый и последний раз. С тех пор – только с мамой на море, когда ей удается выкроить отпуск. Но дорога до тебя так и оставалась долгой. Позже мама стала говорить, что в деревне нет ни мобильной связи, ни интернета, и я помру со скуки. А сейчас она привезла меня сюда как раз для того, чтобы я излечилась от интернет-зависимости.
Бабушка аж присела на лавку. От обилия такой контрастной информации у нее слегка закружилась голова.
- Ясно, - едва переварив услышанное, - сказала она. - И что, тебе совсем не хотелось меня увидеть? Посмотреть, как я тут живу? Хотя бы одним глазком взглянуть!
- Ну что ты, бабуль! – Сильвия оставила кота, подошла к бабушке и уткнулась лбом в ее плечо. – Очень даже хотелось. Но с мамой не поспоришь.
Бабушка чуть слышно вздохнула, обняла Сильвию и погладила по голове. Значит, она не обиделась, обрадовалась Сильвия. Надо бы сказать ей что-нибудь приятное. И совершенно честно.
- Знаешь, бабуль, у тебя всегда так вкусно пахнет! Вот вроде бы и есть не хотелось, а как только м-м… понюхаешь, так сразу зверский аппетит просыпается.
Все хозяйки на свете любят благодарных едоков, и бабушка, не скрывая удовольствия, продолжила накрывать на стол.
Перед сном в голове у Сильвии вихрем пролетели события сегодняшнего дня. Они никак не желали соблюдать хронологию и возникали в случайном порядке. А некоторые и вовсе норовили пролезть без очереди.
Ильга ждала ее на крыльце библиотеки.
- Ну и погодка! – присвистнула она. - Ладно, нам это не помешает. Пошли.
- А куда мы сегодня? – поинтересовалась Сильвия. – Ты сказала, что мне это будет полезно.
Ильга настороженно прищурилась.
- Ты что – запоминаешь все, что я говорю?
- Ну… я просто внимательно тебя слушаю, - пожала плечами Сильвия. – Ты не похожа на тех, кто бросает слова на ветер.
- Это точно, - согласилась Ильга. - Я вообще не люблю зря болтать. - И добавила - поэтому и подружки многие со временем рассосались.
С неба западали первые капельки. Девочки надели капюшоны и уже собрались идти, но кое-что их остановило. Мимо библиотеки шествовал парень со стильным антивандальным рюкзаком на спине и чемоданом на колесиках. На шее парня висела фотокамера, а в правой руке он держал смартфон и о чем-то вполголоса спорил с навигатором. В довершение ко всему на голове красовалась блютуз-кепка.