Библиотекарь удивленно воззрилась на нее. Она уже и забыла про газетную заметку.
- Не знаю, - нехотя выдавила она из себя.
- Не знаете или опять думаете, каким знаком вредности обозначить свою информацию? – неожиданно вырвалось у Сильвии. - Тогда скажите мне правду на возрастную маркировку 14+.
- О какой правде у вас тут идет речь? – спросила с порога Ильга.
Дочь явилась как нельзя кстати, отразилось на лице Капитолины Дмитриевны. Теперь ей не придется мучиться над этим вопросом в одиночку.
Сильвия взяла заметку и подала Ильге.
- Вот, выпала у меня из книги. Это про нас.
- Ну-ка, ну-ка, - Ильга быстро прочла текст. Взглянула на Сильвию и зачем-то прочла еще раз. - Интересно, а кто это вырезал… - она подозрительно взглянула на маму. – Ты?
Капитолина Дмитриевна испуганно покачала головой. Тут Сильвию осенило. Она перетряхнула все книги одну за другой. Разумеется, аккуратно, ну настолько, как это можно сделать под прямым взглядом библиотекаря. Из одной брошюры, склеившейся обложкой с другой, вывалилась целая коллекция газетных вырезок.
Все трое склонились над столом и принялись рассматривать заголовки. Они не отличались большой оригинальностью.
«Загадка лесного озера: бесследное исчезновение браконьеров»
«Под лед озера провалился снегоход с рыбаками»
«В районе Большого Поганого озера пропали охотники»
- Кто-то собирал эти заметки и, наверное, забыл их выложить, - резюмировала Сильвия.
Ильга согласно кивнула и взяла книгу из ее рук.
- Так, что за книжка? «Предание о лесной скудельнице», - с выражением прочитала вслух. - А… кто брал ее последним, - она обернулась к матери, - не помнишь?
Библиотекарь на минутку задумалась. Заглянула в книжный кармашек по ту сторону обложки.
- Ну как же, помню… один приезжий. То ли учитель, то ли журналист. Сказал, что готовит материал для работы. Это было пару лет назад. Он еще…
- Ладно, это ничего не дает, - прервала маму Ильга. Иначе воспоминания грозили затянуться. - Какая разница, кто ее когда-то брал.
Ильга пролистнула книжку еще раз.
- Интересная? – спросила она у Сильвии. Та выглядела озадаченной.
- Я ее не читала. Она приклеилась к задней обложке, и я ее пропустила.
- Ничего страшного, - заверила Сильвию библиотекарь. – Можешь взять сейчас, если хочешь.
- Спасибо, - машинально поблагодарила Сильвия. – А что такое скудельница?
- Так в старину называли кладбище для странников, умерших в дороге. Для людей, о которых никто не знал, чьего они роду-племени.
Сильвия смотрела, словно не понимая, и молчала.
- Эй, очнись! – Ильга дружески толкнула ее локтем. – Теперь-то ты знаешь, что на озере была куча несчастных случаев. А эта версия с уходом из семьи глупа и ошибочна.
- Да? – Сильвия повернулась к Ильге. – Ты, правда, так думаешь?
- Ну, конечно.
Сильвия перевела взгляд на Капитолину Дмитриевну.
- Я в этом уверена, - подтвердила она. - Можешь не сомневаться.
Девочки не торопясь брели по улице. Ильга молчала. Сильвия думала. Конечно, это случилось давно. И она совсем не помнит ни отца, ни своего детства. Природа позаботилась о ней, как о родной дочери. Но что-то не давало Сильвии покоя.
- Одного не могу понять, - сказала она, глядя перед собой, - если все знают про это озеро, ну, что там пропадают люди и все такое... Зачем мои родители вообще туда пошли?
- Мало ли, - пожала плечами Ильга. – Может, они не верили во все эти истории?
- Но мама же родом отсюда, она не могла не знать. Не думать, что дыма без огня не бывает. А так, получается, она и папа рисковали ребенком, то есть мной, когда я была маленькая.
Ильга усмехнулась.
- А может, как раз папа и подбил ее на это дело? Ну, типа ему не страшно, и вам с ним бояться нечего. Как тебе идейка? А вообще, надо бы спросить у бабы Стеши. Она-то должна знать.
Первым импульсом Сильвии было тут же побежать домой и устроить бабушке настоящий допрос, узнать, наконец, всю подноготную, но она сдержалась. Многие ее импульсы ничем хорошим не заканчивались. Наверное, лучше отвлечься, переключиться, а потом подойти к расспросу с холодной головой.