Долго думали влюбленные, как им видеться, как свадьбу сыграть – красиво и по-настоящему, а уж после родители простят, никуда не денутся, раз дети умнее их оказались, провели стариков. И придумали ведь – полузатопленное гнездо чомги как нельзя лучше подходило для встречи двух стихий – земной и водной, вот только не учли дети духов опасности человеческой, слишком молоды были.
Родители горевали по-своему. Леший крушил и ломал деревья, закручивал стволы в бараний рог и стонал по ночам так, что все окрестные жители сжимались от страха. О том чтобы пойти в Лес в ту пору никто и помыслить не мог.
Водяной вывел реку из берегов и устроил небывалый паводок. Разбил все рыбацкие лодки, подтопил мостки и уже хотел было подземные ключи замкнуть. Едва упросили его Колодезные духи питьевую воду людям оставить, не осушать местные студенцы.
Болотница, что залюбовалась танцем молодых и пропустила роковые выстрелы, была жестоко наказана. Ее изгнали с собственных территорий и запретили возвращаться. Отныне и вовек.
Берислав завис. Было видно, что легенда произвела на него впечатление.
- Круто, - согласился он.
- Это было давно. А потом, уже в конце прошлого века, история повторилась. Городской папа привез на пикник детей и оставил без присмотра заряженное ружье. Дети, конечно, добрались до ружья, стали целиться, нажимать курок и случайно застрелили пару влюбленных чомг прямо во время их романтического танца. Птицы погибли, глядя друг другу в глаза и зажимая в клювах водоросли, как свадебные букеты, только что сорванные на дне.
С тех пор нет людям хода на это озеро. Ни старым, ни малым. Никаким.
Берислав чуть задумался.
- А что сейчас на этом озере? Что можно там поснимать?
Типичная мужская логика. От романтики – сразу к делу. Моментально, без соплей и дерганья. Без рефлексии и примерки на себя.
- Сейчас… - Сильвия быстро соображала, как подать ему информацию в практично-фотографическом смысле. – После того как стихийные силы угомонились, осталось от того буйства особенное местечко на память. Сырой Лес. Говорят, это место может свести с ума. Все деревья там скручены, изогнуты или вырваны с корнем, поросли мхами и лишайниками. В общем, красиво до умопомрачения!
- И кто это видел? Ну, кто это говорит-то?
Сильвия выразительно пожала плечами.
- Последний, кто это говорил, ушел туда летом – вернулся осенью, весь истощенный и ободранный. Едва отогрелся, вполз в первый же рейсовый автобус и уехал. Люди говорили, счастливчик. Жив, почти здоров, и даже деньги на обратную дорогу не отсырели. Кстати, он и записал эту легенду, когда вернулся в город. Издал на свои деньги маленькую брошюрку и прислал один экземпляр в библиотеку.
Берислав усмехнулся.
- Понятно. А тебе не кажется, что это обычная приманка для туристов? Кто знал про Великий Устюг, пока туда не поселили Деда Мороза? А село Кукуй объявило себя родиной Бабы-Яги и вовсю торгует этим брендом!
- Кукобой, - машинально поправила Сильвия.
- Да какая разница! Это бизнес, детка. Коммерческий проект. Деревни загибаются, вот люди и хотят привлечь деньги. Сейчас модно заниматься сельским туризмом.
Берислав махнул рукой с видом знатока. Встал, засунул в карман жилета смартфон и собрался уходить.
- По-моему, - возразила Сильвия, - они меньше всего хотят привлечь деньги таким способом. Я что-то не слышала, чтобы кто-то из жителей рекламировал это место, хотя нахожусь здесь подольше тебя.
- Да? А откуда ты тогда знаешь про Поганое озеро, про Сырой Лес?
- Прочла, я же сказала. А книжку взяла в библиотеке. Там есть краеведческий отдел, - ответила Сильвия и повернулась к нему спиной. – А еще я читала современную полицейскую хронику.
Она хотела рассказать еще кое о чем, но передумала. Может, Ильга права, и она зря пытается увидеть в этом парне то, чего в нем и в помине нет?
- Ладно, пока.
- Эй, подожди, - окликнул ее Берислав. – Спасибо за информацию. Завтра я занят – обещал дедушке сарай покрасить. А послезавтра приду, посмотрю, что у вас тут за библиотека. Если и правда, есть в лесу такое местечко, надо до него добраться, поснимать.
Чего не сделаешь ради подписчиков, подумала Сильвия. Все мы мечтаем подписать как можно больше людей на наши идеи.