Девчонки засмеялись. Так со смехом и бежали до самой опушки. Надели обувь и углубились в Лес. Радуга казалась совсем близкой – вон за теми соснами, их стволы даже приобрели оттенки семи цветов спектра. Но чем быстрее они бежали, тем дальше отодвигалась радуга.
- Стойте, - выдохся Берислав. – Все равно ее не поймаешь. Давайте лучше привал сделаем.
Девочки остановились. Все устали, всем хотелось попить и посидеть.
Берислав указал на поваленную ель.
- Вон там, по-моему, отличное местечко.
Сегодня Лес был совсем не тот, что вчера. Пока все пили воду и отдыхали, Сильвия разглядывала территорию, на которой они оказались. Здесь под соснами и елями господствовали хвощи и плауны. Сильвию всегда завораживали потомки вымерших древних растений, и, гладя пушистые елочки хвощей и колоски плаунов, она будто прикасалась к первобытному лесу, к самому Началу планетотварения.
Забыв обо всем и погрузившись в себя, Сильвия скользила взглядом от наружного кольца из молодых побегов ко второму, более старому, и к третьему, уже отмирающему. Плауны разрастаются во все стороны и образуют «ведьмины кольца», об этом мало кто знает, но в свою бытность отличницей Сильвия писала доклад о наследии псилофитов.
Ильга с Бериславом весело болтали ногами и языками.
- Сейчас недостаточно просто существовать в Интернете. Юзер должен получить то, зачем он ко мне зашел. Уникум и польза – главные условия. Тогда твой блог полюбят не только люди, но и поисковики, - с умным видом вещал Берислав.
Ильга слушала. Пошутить на эту тему было сложно, к тому же можно было здорово опозориться. Она не слишком разбиралась в компьютерных делах.
Человек сразу чувствует, где другой не в теме. Некоторые используют это по полной программе в своих интересах. Ильга могла разжечь костер с одной спички и ориентироваться в Лесу без всяких навигаторов и карт, но как поднять персональный блог в топ было для нее за гранью реальности. А Берислав был здесь, как шпротик в банке.
Все было весело и здорово, пока не выяснилось кое-что странное.
Ильга не знала, куда идти.
Она наматывала круги вокруг поваленной ели и напряженно озиралась во все стороны. Сильвии показалось, что она ждет какого-то знака. Будто кто-то вел ее, вел и – вдруг пропал. Придумается же такое, тряхнула она головой, отгоняя глупости. Просто Ильга вспоминает, сканирует местность, где она бывает всего-то несколько раз в году. Наверное, так.
- Ну что, - Берислав довольно улыбался, - все-таки заблудились?
Ильга подняла вверх указательный палец, призывая к молчанию.
- Ты что, инопланетный сигнал ловишь? – Берислав хохотнул. – Антенка сломалась?
Ильга не ответила и отвернулась.
- Ладно, подождем, пока ты настроишься на прием.
Берислав вытащил походный ножик-выкидушку и начал метать его в покоившийся на земле ствол.
Время шло. Солнце продолжало свой путь по небосклону, а они оставались на месте.
Бериславу надоело бросать нож, и он демонстративно уставился на Ильгу. Та продолжала слушать Лес, но тщетно. В полном изнеможении Ильга опустилась на ель и закрыла голову руками. Сильвии стало ее жаль. Наверное, эта сумасшедшая беготня за радугой сбила ее с пути.
- Слушай, а твой гм… старый знакомый не может помочь? – спросил Берислав.
Ильга шумно выдохнула. Казалось, она была близка к панике.
- Хочешь, я подарю ему нож? Так сказать, заплачу дань странника. Тогда он поведет нас дальше?
Ильга встрепенулась. Хлопнула Берислава по плечу.
- Давай попробуем.
Берислав торжественно возложил открытый нож на поваленную ель и провозгласил:
- Лес, я дарю тебе этот нож! Веди нас на север!
Слова улетели эхом в глубь чащи. Все замерли. Ответом был легкий ветер, пошевеливший кроны сосен над их головами.
- Пошли, - решительно сказала Ильга.
И рванула по диагонали. Сильвия за ней. Берислав чуть замешкался за ее спиной, но оборачиваться Сильвия не стала.
В бодром ритме они прошагали около часа, и – снова вышли к той самой поваленной ели, где делали привал. Только теперь вокруг нее росли маленькие корявенькие сосенки и пышные мхи. В один момент ноги стали тяжелыми и ватными. Навалилась дикая усталость, какая всегда появляется вслед за бессмысленными, напрасными действиями.