Сильвия с Ильгой, наблюдавшие за бешеным ходом его мысли, зааплодировали.
Берислав хотел продолжить свои объяснения более подробно, как Моховинка вдруг насторожилась.
- Постойте, куда вы сказали, идете? На Большое Поганое озеро? А вы знаете, что грядет Великий Лесной Совет, и если вы не уберетесь оттуда вовремя, можете попасть в… диковину.
- Куда-куда? – легко поинтересовался Берислав, пытаясь оживить смартфон.
- Этого никто не знает. Но среди вариантов – вы можете перестать быть людьми.
- Что это значит? – тут же уточнила Ильга. – Смерть? Пожизненное рабство у духов? Переселение в деревья?
Моховинка не ответила, только удостоила ее весьма загадочным взглядом из-под длинных хвойных ресничек.
- Скажи, пожалуйста, а что это за Великий Совет, - взяв Моховинку за руку, попыталась выяснить Сильвия. Простой человеческий контакт подействовал на бывшую девочку чудесным гипнотическим образом. Моховинка секретно зашептала Сильвии в ухо, но так чтобы слышали и все остальные.
- Великий Совет собирается только по особым случаям. Но в этом году совершенно неслыханный повод. Впервые клан Водяных заявил о желании встать во главе земель, представляете? Хотят низложить самого Лешего!
- То есть, у вас тут намечается некий… переворот, - осторожно предположила Сильвия.
- Свержение власти, я бы сказал, - влез Берислав.
Моховинка повернулась к нему.
- О-о-ох, это ужасно! Леший всегда был единственным и полноправным хозяином, и никому в голову не приходило оспаривать его могущество. Водяной, конечно, великий владыка, но что он понимает в лесных делах? Как он собирается справляться с дикими зверями?
- Ну, например, перекрыть им водопой, - заявил Берислав, - и быстро укротить строптивых.
Все в ужасе взглянули на него, и парень прикрыл рот рукой. Ведь если вдуматься, у Водяного и вправду найдется, чем воздействовать на непокорных.
- Ох, нас ждут большие перемены, и неизвестно, чем все это закончится.
Моховинка прижала руки к щекам и комично покачала головой.
- А ты скажешь на Совете свое веское слово? – поинтересовалась Ильга.
- Что вы! - она смешно сморщила личико, - я дух маленький, таких никогда не допускают на Великий Лесной Совет. Там будут старейшие духи-хранители, проверенные временем веков.
- Понятно, - вздохнула Сильвия.
Наступила неловкая минута, когда изо всех сил кому-то сочувствуешь, но ничего не можешь сделать. У всех бывают такие минуты бессилия, из которых хочется срочно переместиться в следующий момент.
Все зашевелились, закашляли, затерли лбы и носы, чтобы скрыть волнение.
- Может, ты хочешь сказать нам на прощание что-нибудь важное? – тихонько попросила Сильвия. - Ну, такой маленький урок мудрости от девочки, не погибшей от голода и… счастливо ставшей деревом.
Моховинка задумалась. Решительно тряхнула головой.
- Ну, что я могу сказать. Всегда будьте готовы к пожарам, наводнениям, ураганам, оползню и провалу в болото. Просите у Бога помощи, ну и сами не плошайте!
С этими словами она пропала, а Сильвия, Ильга и Берислав оказались у просвета, выйдя из которого они оказались в самом сердце Сырого Леса.
***
Какое-то время все трое приходили в себя от пребывания в тумане. Все-таки это зыбкая и обманчивая вещь. Слегка размывая предметы, не размывает ли туман также и мозги?
Наконец, ребята вроде бы осознали себя в привычной среде и заговорили.
- Ну и что это было? Мы что, спали? Все видели то же, что и я?
Надо было решить – показалось или было на самом деле. Все говорили быстро и одновременно, если бы Моховинка слышала бы их сейчас, у нее непременно разболелась бы голова. Вспомнив об этом, ребята стали замолкать один за другим.
- А где твой нож? – в полной тишине спросила Ильга.
Берислав нервно оглядел свои карманы. Потом карманы рюкзака. Потом переворошил весь рюкзак.
Ножа-выкидушки нигде не было.