- Умничка! – похвалила Сильвию дама, - какая молниеносная реакция! Вот ты явно не злоупотребляешь сладким и мучным. – Она наклонилась к уху Сильвии и быстро прошептала, - тебя ждет удивительная судьба, деточка, если найдешь в себе силы не слушать ничьи глупости. Поверь мне, уж я-то вижу.
- На выход! – грозно скомандовал охранник и вдруг галантно подал даме руку, как какой-нибудь странствующий рыцарь. – А может, вы и мне дадите докторский совет по одному деликатному вопросу? – вполголоса спросил он.
- С удовольствием! – отозвалась дама и снова поправила очки. На этот раз ее жест был не столь внушителен, сколь слегка кокетлив.
Они скрылись за дверями, и посетители вернулись к своим вкусностям. Лилочка с мамой бухнулись со своими нагруженными подносами на столик посреди зала. Наверное, некоторым необходимо везде быть в центре внимания, даже если это всего лишь кафешный столик на самом проходе, почему-то подумала Сильвия.
Впрочем, окружающие быстро потеряли к ним интерес, а Лилочка с мамой без видимого удовольствия еще долго ковыряли ложкой мороженое. Как будто та дама унесла в своем саквояже весь их аппетит.
- Иногда люди получают по заслугам, буквально не сходя с места, - сказала мама и принялась с удовольствием пить каппучино.
- А почему она – сумасшедшая? – задумчиво спросила Сильвия.
Мама сделала большой глоток, отставила чашку в сторону и сказала:
- Сумасшедшие бывают разные. Есть опасные, от которых нужно держаться подальше. А есть просто люди, живущие в своих мирах. И выходя в мир общий, они забывают накинуть личину неприметности, или специально привлекают внимание. Ведут себя, словно не в своем уме. Вот люди и называют их сумасшедшими.
- А как это – в своих мирах? – удивилась Сильвия. - Почему?
Мама пожала плечами.
- Наверное, в этом им скучновато.
Сильвия задумалась. Какое-то время она молча ела мороженое. А вставая из-за столика, сказала:
- Ну, раз они иногда захаживают в наш мир, значит, он не так уж и плох.
Мама замерла, задумавшись над ее словами.
- В старину таких называли юродивыми. Они не боялись сказать в глаза правду самому царю.
- Значит, такие люди были и раньше? – уточнила Сильвия.
- Всегда, - коротко отозвалась мама.
На обратном пути мама повела Сильвию через другой выход. Зоомагазин «Почувствуй себя рыбкой» - прочла Сильвия на дверях, куда спускалась небольшая лестница.
- Что это?
- Это… такой особенный магазин, - сказала мама. – Некоторые люди покупают в нем себе друзей.
- Но разве друзей не находят, не встречают? – возразила Сильвия.
Мама загадочно улыбнулась.
- Есть такая категория друзей, которых можно только приобрести. Молчаливые, ненавязчивые, скользящие…
- А посмотреть на них можно? – спросила заинтересованная Сильвия. – Хотя бы одним глазком.
- Ну, пойдем, посмотрим, - согласилась мама.
После неожиданного кофейного спектакля, восстановившего справедливость, она пребывала в прекрасном расположении духа.
Спустившись по ступенькам на цокольный этаж, Сильвия с мамой отворили двери и словно попали на дно морское. Внутри царил легкий полумрак, с потолка свисали сети и канаты, опутанные водорослями, а огромное пространство вокруг было заполнено аквариумами, подсвеченными всеми оттенками цвета морской волны.
Сильвия ахнула, и эхо прокатилось под зеркальным потолком, отразилось от стен и вернулось ей в уши. Невиданное зрелище вмиг захватило девочку, затянуло в пучину бесконечно нарастающего восторга. Она завороженно переходила от одного аквариума к другому, где подводные миры отличались друг от друга так же, как отличаются человеческие квартиры.
В некоторых аквадомиках не было никаких растений – только камни, и рыбы плавали там серьезные, суровые, не намеренные шутить ни с людьми, ни с себе подобными. В других напротив, живо извивались водоросли и шевелились мхи, на дне покоились затонувшие древние статуи, приоткрытые сундуки с сокровищами, кое-где, поблескивая белыми костями, лежали человеческие скелеты.
В одном из логов под плотно закрытой крышкой обедали рыбы-змейки. Странно очаровательные в своем гибком многопером совершенстве, они взглядывали на людей черными глазами и трепетно перебирали мягкий песочный грунт веерными плавниками. Насытившись, парочка змеек улеглась на дно, трогательно обвившись друг с дружкой оливковыми телами.