- Мам, а что, все это продается за деньги? И можно держать таких рыб прямо у себя дома в их собственном доме?
- М-можно, но сложно. За аквариумом нужно правильно ухаживать, а рыбок вовремя кормить, невзирая ни на какое настроение. Это же не резиновые игрушки для ванной, а живые существа.
- Я понимаю, мама, - серьезно ответила Сильвия. – Они… ну почти как мы, только по ту сторону стекла.
- Мм-да, - кивнула мама, - примерно так. А еще, это удовольствие не из дешевых. Чтобы создать у себя дома подводный мир, нужно купить большой аквариум, фильтр для воды, грунт, растения, корм. И все это стоит немалых денег… впрочем, если хочешь знать точно, спроси у продавца.
- А можно немножко подробно? – задохнулась Сильвия.
- Поподробнее, - улыбнулась мама. - Только недолго.
Сильвия подлетела к ближайшему продавцу-консультанту и засыпала его вопросами. Тот поначалу дернулся, услышав голос девочки, но быстро взял себя в руки. Мама осталась стоять чуть поодаль и предпочла не вмешиваться в разговор.
Впервые за последние семь лет она получила удовольствие от похода в торговый центр. Маму никто не дергал, не канючил, ничего не выпрашивал и не устраивал истерик. Это было здорово. Бывают же такие дети…
Стоп. Сейчас это ее ребенок. Кому попало не доверят наследницу клана Стерегущих.
(Ты упустила собственную дочь, признай… Я даю тебе второй шанс)
Будь, что будет, но она им воспользуется. Этим вторым шансом. «Делай должное, и случится то, чему суждено».
Сильвия вернулась задумчивой, но с горящими глазами, и заговорщически сообщила:
- Да, мам, ты во всем права. Создать для рыбок хорошие условия очень непросто. Они даже болеют, как люди, и их надо лечить.
- Я рада, что ты сама все поняла, - просто ответила мама. Что-то произошло между ними, что-то неуловимо изменилось…
И только на подходе к дому она осознала, что сегодня, в зоомагазине, среди царства всех этих подводных миров и их обитателей, Сильвия наконец-то стала свободно звать ее мамой.Глава 2.
Городская квартира. Питер
В Петербурге шел дождь. Болота требуют дождей, им неважно, что в дно вбиты лиственничные сваи и построен огромный город, там, глубоко под фундаментом, им нужна вода. Сильвия сидела на подоконнике и смотрела на мокрые дорожки по ту сторону стекла. Здесь, в городе, все было по-другому. Она чувствовала – предстоит нечто важное, то, ради чего она и оказалась здесь, для чего они с мамой так спешно покинули деревню и преодолели сотни километров.
- Сильвия, пойдем пить чай! – уютно донеслось из кухни.
Звук собственного имени успокаивал, девочке нравилось, как ее зовут, правда, она не понимала, почему при этом мама смотрит в сторону или вовсе отворачивается. Вот и сейчас она предпочла позвать ее из глубины квартиры вместо того чтобы подойти и взять за руку.
На улице мама почти не отпускала ее руки, будто не знала, чего от нее ожидать, или оберегала. Но на улице было много чужих людей, быстро двигающихся машин, повсюду открывались и закрывались разные двери. Сильвия не знала, которая же из них им нужна, и поначалу рвалась зайти во все двери и заглянуть во все окна, встречающиеся на пути.
Большие окна назывались витринами, и какие только товары там не выставляли! Мебель, игрушки, книги, телефоны, а в некоторых красовались искусственные люди – манекены. Взрослые и даже дети. Сильвия смотрела на них во все глаза, как маленькая, засунув в рот палец.
Наконец, они подошли к многоэтажному дому, где мама отпустила ее руку и вытащила связку ключей. Приложила чип к разъему, и через две секунды замок разомкнулся. Раздался громкий, не очень-то приятный звук, и железная дверь отворилась.
- Здра-авствуйте, соседи! Приехали уже? – изнутри выступила улыбающаяся женщина в красной шляпе и заслонила собой весь проход. – А папу где потеряли? – она весело расхохоталась.
Мама кивнула и поздоровалась, желая поскорее войти, но соседка уже впилась глазами в Сильвию.
- Сильвочка, а что это ты не здороваешься? – соседка разглядывала девочку, и глаза ее все больше ширились от удивления. Сильвия резко взглянула в ответ, женщина отшатнулась, ее шляпа съехала на бок. – Что это с ней? – прошептала она.