– Не нужно, – прошептал я в ответ.
На самом деле я не знаю, почему так сказал, просто вырвалось. Я всё же немного его побаивался.
– Давай, запрыгивай, парень, – повторил водитель. – Ну же.
В конце концов, с оледеневшими ладонями и льдинками слез на щеках я оказался там, в автобусе, у самой кабины, а Борода принялся просить у меня прощения.
– Извини, – сказал он. – Меня чертовски замучила совесть. Нельзя вот так взять и выкинуть человека на улицу.
– И правда, нельзя, – шмыгая носом, буркнул я.
– Да еще и на конечной, – продолжал он.
– В такой глуши, – подтвердил я.
Борода рассмеялся так, что внутри у него что-то забулькало.
– Нет, так только дураки поступают!
– И гангстеры, – добавил я.
Водитель опять зашелся своим булькающим смехом.
– Я просто хотел поскорее вернуться домой, – сказал он.
– Я тоже, – ответил я. – Я почти всегда хочу домой.
Потом Борода спросил, как меня зовут, и когда я ответил, что меня зовут Кай, сказал: «Красивое имя». О его собственном имени, Перси, я не сказал ничего. Я прислонился головой к стеклу и принялся смотреть на проносящийся за окном мир. Словно раньше я никогда и не задумывался о том, какой он большой – мир.
Так много домов, площадей, и все эти площади выглядят примерно одинаково – отличаются только названия пиццерий на вывесках.
Я просто сидел и глазел. Ощущал себя таким маленьким и в то же время очень большим.
Я видел за окном высокие дома и светящиеся окна.
Видел парки, площади и мосты.
Повсюду жили люди! Такие же, как я.
Каждый из них проживал свою жизнь – как я, как Кристер, как папа.
Сдается мне, что в том самом автобусе, тем самым темным и морозным зимним вечером я понял, что мир бесконечен.
Мой брат
– Именно, – сказал Кристер. – Вселенная бесконечна и, вероятно, таких вселенных существует великое множество.
Когда я успешно добрался до дома, Кристер позвонил папе. Вскоре папа распахнул дверь и бросился меня обнимать. Я тогда еще немного поплакал, и папины глаза тоже заблестели. И теперь всё было хорошо. Мы расселись за кухонным столом, папа приготовил спагетти, а на десерт было мороженое. Я рассказал, как понял, что мир бесконечен.
– Неужели вселенных может быть сколько угодно? – удивился я.
– Параллельных вселенных. Именно, – подтвердил Кристер.
Кристер всё знал. Во всяком случае, о таких вещах.
Папа вздохнул. Ему от этих слов сделалось немного неуютно. Потому что, объяснил он, если существует сколько угодно параллельных вселенных, это должно означать, что в какой-то другой вселенной сидят папа с двумя сыновьями, точно такие же, как мы, и снег у них на улице такой же уродливо-серый, а в маленькой квартирке тепло и горят свечи, и один из мальчиков – младший – только что едва не пропал в черной дыре близ Фагершё, или как там она называется, но был спасен и доставлен домой бородатым водителем по имени Перси с очень добрыми глазами. Но! В той, другой вселенной, в морозилке у них не оказалось мороженого.
– Именно, – подтвердил Кристер.
– А в еще одной есть только мы с папой, но нет Кристера, – сказал я, надеясь, что тот хоть немного обидится.
Но Кристер лишь по своему обыкновению произнес: «Именно».
Потом я принялся размышлять об имени, которым назвался водитель автобуса с добрыми глазами.
– Перси, – сказал я. – Разве могут кого-то так звать?
– Разумеется, нет, – ответил папа.
– Именно, – отозвался Кристер.
Потом мы немного поболтали о том, что следует делать, если ты потерялся. Хотя Кристер считал, что неправильно говорить «потерялся»: человек всегда находится там, где он есть. Но я понял, что папа имеет в виду. Честно говоря, сидя на той автобусной остановке и планируя собственные похороны, я чувствовал себя довольно-таки потерянным.
– Тогда мне нужен собственный телефон, – заявил я. – Чтобы позвонить брату, например.
– Я подумаю, – ответил папа.
Потом мы с Кристером валялись вместе на диване, смотрели нарезку из «Звездных войн» и ели мороженое, хотя вообще-то есть мороженое на диване нельзя. Лучшее, что может случиться с тобой, когда потеряешься, – такой вот особенный вечер после, когда действуют особенные правила и на душе становится так хорошо.
– Удача, найден что был ты, – произнес Кристер скрипучим голосом магистра Йоды.
Я засмеялся.
– Удача, что оказалось мороженое в морозилке, – добавил я.
Хотя самой большой удачей в этой вселенной было то, что он на самом деле существовал и лежал со мной рядом. Он, Кристер, мой старший брат.