Рассказы Каллагана пользуются широкой известностью в Канаде, их издают и читают и за пределами этой страны. Своим творчеством он активно способствует развитию молодой канадской литературы, которому препятствует поток американской литературы, захлестывающий книжный рынок Канады. Каллаган знает, как трудно приходится канадскому писателю; на конференции канадских писателей в своем докладе он сказал: «Чем острее и своеобразнее талант писателя, тем труднее ему издать свои произведения». Несмотря на то, что жизнь Каллагана внешне вполне благополучна, его не покидает интерес и сочувствие к «маленькому» человеку — герою его лучших романов и большинства рассказов.
Как сам Каллаган, так и критики, пишущие о его творчестве, отмечают то огромное влияние, которое оказали на него великие русские писатели — Тургенев, Достоевский, Толстой и Чехов, — а также, конечно, Хемингуэй.
Советскому читателю уже известны произведения ряда канадских писателей: юмориста Стивена Ликока, анималистов Сетон-Томпсона, Чарлза Робертса и Серой Совы, поэтов Макдональда, Джо Уоллеса, романиста Дайсона Картера и автора книг о трагической судьбе канадских эскимосов Моуэта. Наряду с ними большой вклад в литературу вносят такие писатели-реалисты, как М. Каллаган, Хью Макленнан и Хью Гарнер. Их глубоко трогают страдания людей, но выхода они не видят, и в их произведениях, что вообще характерно для современной канадской литературы, господствуют пессимистические настроения.
Творчество этих писателей не возникло, естественно, на пустом месте. Хотя англо-канадская литература еще очень молода, она уже обладает своеобразной историей и своими традициями.
Первые англичане, переселившиеся в Канаду в начале XVIII века, были заняты покорением суровой канадской природы, освоением земли, устройством жилья и хозяйства, и не оставили после себя сколько-нибудь значительных литературных памятников.
Лоялисты — противники отделения Северной Америки от Англии — были более образованными людьми, знакомыми с английской и американской литературой, а их дети, которые выросли на канадской земле, стали первыми англо-канадскими писателями.
Литература первой половины XIX века (до Конфедерации, которая была провозглашена в 1867 году) носила сугубо региональный характер, так как отдельные районы Канады, разбросанные по огромной территории, были совершенно оторваны друг от друга и жили обособленной экономической и культурной жизнью. Писатели, жившие в одних районах, зачастую не знали о литературе других районов, однако в их 1ворчестве уже формировались черты, характерные для канадской литературы: любовь к родине, прославление труда, борьба с силами природы. Англо-канадской литературе свойствен юмор, отцом которого был Т. Халибертон (1796–1865), автор книги о Сэме Слике, умном, хитром и бесчестном янки. Любопытно, что Сэм стал прообразом знаменитого американского «дядюшки Сэма».
60-70-е годы XIX века — период становления общеканадской литературы на английском языке. Конфедерация канадских провинций и образование доминиона Англии открыли путь развитию капитализма, которое тормозилось территориальной и экономической разобщенностью. Конфедерация вызвала подъем культурной жизни — появились общественно-политические журналы, были открыты университеты и создано Королевское общество для поощрения наук и искусств.
Промышленный подъем и приток иммигрантов, связанные с открытием золота на Юконе, способствовали не только укреплению экономики Канады, но и усилению экономической, политической и культурной экспансии США в Канаде и традиционного влияния Англии, поддерживаемых правящими кругами Канады. Проблема освобождения Канады от американского контроля была и продолжает оставаться основной проблемой для прогрессивных кругов населения и особенно для Коммунистической партии Канады. Председатель Коммунистической партии Канады Тим Бак пишет: «Предательство интересов Канады, совершенное ее буржуазией, — это высшее проявление паразитизма, который В. И. Ленин считал отличительной чертой монополистического капитала. Предпочитая оставаться зависимыми от великой державы, чтобы защитить свои классовые привилегии, господствующие круги буржуазии соглашаются на то, чтобы Канада растаскивалась по кускам, и стремятся в то же время урвать для себя отдельные крохи доходов внутри страны — от жирного пирога, представляемого ими одной или другой великой державе в ущерб Канаде и ее народу».
С 20-х годов ХХ века начался бурный подъем национального самосознания канадцев. Хотя к тому времени Канада располагала еще небогатой и в основном региональной литературой, многие писатели и критики стали выступать в защиту прав канадской литературы на самостоятельное существование и развитие. Прозаические произведения, написанные в течение последних сорока лет, можно разделить на три группы: исторические — романтизированное изображение жизни пионеров, истории отдельных провинций (Т. Ределл, Д. Сальверсон), местная идиллия — воспевание традиционной английской семьи, уход от социальных проблем (автор многотомной семейной хроники об Уайтоуках — Мазо де ла Рош), реалистические произведения, авторы которых стараются впервые в истории канадской литературы глубже проникнуть в жизнь общества, понять причины социальной несправедливости (Ф. Гроув, Х. Гарнер, М. Каллаган, Х. Макленнан и др.).
В течение последнего десятилетия все больше канадцев, и в частности писателей, выступает за освобождение канадской литературы и культуры от влияния США и Англии. Несмотря на сопротивление со стороны правящих кругов, прогрессивная часть интеллигенции старается добиться увеличения издания произведений канадских писателей, преподавания истории канадской литературы в учебных заведениях. В 1955 году конференция по вопросам культуры, организованная Рабочей прогрессивной партией Канады (так тогда называлась Коммунистическая партия), обсуждала проблему борьбы с американизацией канадской культуры и образования. Конференция признала, что трудности освоения новой страны, борьба против внутренней реакции и иностранного диктата выковали национальный характер канадца, и что канадский народ способен создать и создает собственную культуру и литературу. Писатели-коммунисты Д. Картер, Д. Уоллес и другие — раскрывают в своих произведениях истинные причины социальной несправедливости и показывают те пути, по которым должен идти канадский народ.
Буржуазные писатели не знают, как изменить жизнь и психологию людей, подавленных властью денег, поэтому их романы и рассказы обычно трагичны, полны чувства тоски и одиночества, что отмечается и канадской критикой. Однако эти писатели критически изображают жизнь современной Канады, болеют за судьбу своего народа, правдиво рисуют беды простых людей. Несмотря на грубое противодействие со стороны правящей верхушки и католической церкви, они стремятся установить связь с франко-канадскими писателями, понимая, что франко-канадских писателей — реалистов (Габриэль Руа, А. Ланжевен, Р. Лемлен) волнуют те же проблемы социальной несправедливости и положения «маленького» человека в капиталистическом обществе.
Морли Каллаган занимает почетное место среди писателей, создающих самостоятельную канадскую литературу, о которой драматург и публицист Робертсон Дэвис писал в статье «Писатель в Канаде» следующее: «Канада страстно жаждет национальной самобытности, которая включает, конечно, и национальную культуру; нам надоело пренебрежительное отношение Англии и США. Но время работает на нас, так как у нас есть прекрасные писатели, несомненно принадлежащие только нам».
Л. Орел
