— Господин комендант, я… — начал было Безродный, но комендант прервал его.
— Сегодня вы исчезнете из города. Поняли? Ах, вы не поняли… Между прочим, раньше я был значительно лучшего мнения в вашей сообразительности, — усмехнулся комендант продолжая: — Вы уйдёте в лес к партизанам. Если вы не сумели их найти здесь, найдёте там, в лесу. Вы убежали из города потому, что не можете видеть немцев, вы врач и вас партизаны охотно примут. Через две недели, он полистал настольный календарь и что-то отметил. — Через две недели я жду вас. Если вы вздумаете остаться там, я найду способ известить партизан, что в их рядах шпион, и они вас с удовольствием повесят на первом суку. Если же вы по-джентльменски вернетесь ко мне с нужными сведениями, о которых я уже говорил вам, я отпускаю вас на все четыре стороны и даже устрою переезд в другой город, где вас сам чёрт не найдёт и где вы благополучно заимеете свою больничку. Поняли, доктор?
Да, он всё понял… Другого выхода нет, нужно исчезать из города. А как он найдёт партизан? Впрочем, найдёт, обязательно найдёт и вернётся к коменданту, а потом уедет отсюда, уедет навсегда, чтобы никогда не вспоминать этот проклятый городишко, где у него было столько неприятностей…
В конце дня Безродный пришёл в больницу, чтобы тихонько забрать кое-какие свои врачебные принадлежности и больше сюда не возвращаться. В приёмной он увидел знакомую тумбочку из которой фельдшер Николаев частенько доставал ему самогонку.
«Наверное, и сейчас у него есть в запасе… Неплохо прихватить на дорожку», — подумал Безродный, ища, чем бы взломать замок. Он заглянул под топчан, пошарил в ящиках стола и, не найдя ничего подходящего, решил отвернуть шурупы перочинным ножом.
Когда работа подходила к концу, Безродный второпях ранил палец. Кровь тёмными пятнами капала на пол. Вскрыв тумбочку, он сунул в карман бутылку с самогоном, потом ухватил бинт, чтобы перевязать палец. Привычно бинтуя, Безродный вдруг наткнулся на странную находку — внутри бинта был обыкновенный винтовочный патрон. Он оторопело смотрел на эту находку, потом ухватил второй бинт и лихорадочно развернул его — там тоже был патрон.
«Постой, может быть это заинтересует коменданта? Не отпустит ли меня полковник после такой находки на все четыре стороны?» — раздумывал Безродный.
В приёмную вошла Майя Увидев доктора на корточках перед вскрытой тумбочкой, она бросилась к нему.
Он вздрогнул и выронил из рук патрон.
— Я… вот видишь… оказываю самопомощь. Палец порезал…
— И для этого нужно было открывать чужую тумбочку?
— Понимаешь… бинт искал.
— Но бинты есть в ящике.
— Помоги перевязать.
— Давай перевяжу, — сказала она, а в голове молнией проносилась мысль: «Он всё знает, он видел патроны в бинтах и выдаст… что же делать? Незаметно послать Машу к Ивану Егоровичу, но Зернов и Николаев ушли из города и вернутся только завтра к вечеру… Предупредить Фёдора Ивановича, но того тоже нет дома — он у коменданта».
— Медики, а перевязку не умеем сделать, — проговорила Майя и сдернула с пальца бинт. — Нужно хоть йодом смазать, чтобы не было заражения.
Она медлила, обдумывая, что делать, как поступить. Ясно было только одно: нельзя отпускать от себя Безродного, нужно удержать его любыми средствами, пока в больницу не придёт кто-нибудь из товарищей, тогда они решат…
А Безродному не терпелось. Было заметно, что он спешит.
— Как действует на тебя весна? — спросила она и заглянула ему в глаза. За последнее время Безродный постарел, осунулся, под глазами у него появились мешки.
— Какая там весна — скука, — ответил он и отвёл глаза в сторону.
— И мне тоже скучно, — притворно вздохнула Майя. — А ты совсем не замечаешь.
Он удивлённо посмотрел на неё.
— Да, ты ничего не замечаешь, — продолжала она, следя за ним.
— Извини, я спешу.
— Хочешь покинуть меня? — с обидой спросила она. — А мне так хочется побродить берегом речки, там сейчас красиво. Помнишь, мы когда-то ходили с тобой, — медленно, растягивая слова, говорила Майя. В мозгу снова лихорадочно билась мысль: «Что делать? Как быть? С кем посоветоваться?»
— За последнее время ты совсем изменил своё отношение ко мне, — вслух продолжала она, делая обиженный вид.
— Да и ты не балуешь меня своим вниманием, — ответил он, подозрительно косясь на собеседницу. Он силился по поведению, по тону голоса девушки понять, чего от него хотят и почему строгая и недоступная Майя заговорила с ним по-другому, почему она так всполошилась, увидев его перед тумбочкой.