— Я смотрю, среди нас всего один разумный человек — товарищ Корнилов. А знаете ли вы, что это обдумывалось в Москве, у нас? Или для вас это несущественно?
С Архиповым случались подобные вспышки. Недаром в управлении говаривали: «Не будь на нем слоя грубости — цены бы ему не было». Корнилов же, как ни в чем не бывало, переждал этот срыв и повторил свой вопрос: следует ли вести фашистов в заводские цеха?
На сей раз Архипов, не повышая голоса, совершенно спокойно ответил:
— Будь моя воля, я бы, как и вы, не пустил их на завод. Но это вопрос большой политики. Ведь в прошлом году товарищ Швецов посетил их заводы. Повторяю: если мы сориентируем людей, чтобы они проявили высокую бдительность, то опасность будет сведена к нулю.
— Но позвольте, — взял слово Прадедович, — не скажете ведь вы им, как неразумным детям, «туда нельзя», когда они навострят лыжи в цеха опытного производства?
— А кто сказал, что данное производство имеется на данном заводе? — искусно выразил удивление Архипов.
Присутствующие облегченно засмеялись. Ну, коли так, тогда совсем другое дело.
Поднялся Беляев:
— С этим вопросом ясно. А где гарантия, что у кого-то из них, а быть может, и у всех, где-нибудь в пиджачных пуговицах не вмонтированы фотокамеры? Техника-то слава богу! Цейсс, надо думать, не спит.
— Надо думать! — весело подхватил Архипов. — Но и мы с вами не спим тоже. Необходимо сделать так, чтобы они не сфотографировали ничего неположенного, подчеркиваю, ни-че-го...
Других вопросов не было.
Разошлись в хорошем настроении.
Пассажирский поезд, в котором находились германские авиационные специалисты, прибывал по расписанию.
Гостей встретили на перроне вокзала и сразу же усадили в заводские легковушки. «Специалистов» было семеро да встречавших столько же, так что понадобилось пять автомобилей; один за другим они покинули привокзальную площадь.
Долгая дорога, казалось, не утомила гостей, они пожелали сразу отправиться на завод.
В заводоуправлении им предложили умыться, перекусить, но они отказались, мол, как говорят у русских, время — деньги.
Ашенбреннер с неподдельным интересом разглядывал только что представленных заводских руководителей — рослого и чуть хмурого главного конструктора Швецова, властного и, похоже, напористого директора Кожевникова, добродушного и привлекательного главного инженера Бутусова.
«Обыкновенные люди, — думал он неторопливо, — у них своя жизнь, свой мир, и другого им не нужно. Если быть войне, их не одолеть...»
Он почувствовал на себе чужой взгляд, резко повернул голову и встретился глазами со своим спутником — бритоголовым анемичным человеком. Еще на Курском вокзале, когда вся группа собралась вместе, запоздавший сотрудник посольства сообщил, что сейчас явится последний, седьмой, член делегации, консультант по экономическим вопросам. И явился этот бритоголовый, с палкой орехового дерева. Очень скоро Ашенбреннер понял, что его приставили с определенной целью.
Встретившись с «консультантом» взглядом, Ашенбреннер принужденно улыбнулся, поднял руку и постучал ногтем по своим часам, мол, следовало бы поторопиться.
За проходной завода не было ни приветственных речей, ни цветов. Сопровождаемые Кожевниковым, Швецовым и группой главных специалистов, немцы проходили по цехам, цепко приглядываясь к самоновейшим станкам, придерживая шаг у готовых узлов на сборке двигателей воздушного охлаждения, задирали головы, оценивая высоту пролетов.
Что-то почти неуловимое выдавало в них военных людей: то ли четкость движений, то ли полное отсутствие интереса к тому, как работают люди, а может быть, и подчеркнутая сдержанность, которая выглядела чрезмерной для штатских. Во всяком случае, их отлично сшитые костюмы и одинаковые галстуки были прозрачной ширмой.
Гости не вступали с рабочими в разговоры, глядели как бы сквозь них. Рабочие, когда немцы задерживались у их станков, углублялись в свое дело, и только потом, когда те шли дальше, молча смотрели им вслед. Не очень-то было понятно, какая надобность в том, чтобы немцы, наверняка фашисты, ходили по заводу, глазели, куда им заблагорассудится. Только присутствие Швецова и Кожевникова заставляло думать, что в этом нет ничего страшного, так надо.
В дальнем пролете сборочного цеха, почти на самом выходе из него, немцы вдруг сбавили шаг, а потом и вовсе остановились. Их внимание привлекли узлы и детали двигателей водяного охлаждения. Только что они наблюдали массовую сборку «воздушки», и вдруг — «водянка» в считанных экземплярах! Как же так? Следует ли полагать, что двигатели водяного охлаждения находятся в стадии освоения? И означает ли это, что радушные хозяева познакомили своих гостей с новейшей продукцией завода?