Подводная лодка U30 принадлежала к тому типу лодок, который более всего отвечал устремлениям Дёница. Длина лодки составляла 211 футов, ширина — 19 футов. Внутри сигарообразного прочного корпуса лодки, разделённого на шесть отсеков, эти характеристики выражались меньшими величинами: длина равнялась 142 футам, а максимальная ширина — 10 футам. В носовом отсеке лодки размещались четыре торпедных аппарата. В распоряжении торпедистов было десять торпед. Четыре из них находились в трубах аппаратов, две лежали рядом в отсеке, а четыре хранились в трюме.
Носовой отсек служил и жилым помещением для двадцати пяти моряков: торпедистов, электриков и механиков. В распоряжении моряков, свободных от вахты, находилось шестнадцать коек: двенадцать откидных (прикреплённых к продольным переборкам) и четыре подвесных в виде парусиновых гамаков с пробковыми матрасами. Нижние ряды коек служили морякам и во время еды за раскладным столом. Торпеды, приборы и оборудование занимали в отсеке почти всё место, оставляя людям пространство, годное лишь для того, чтобы с трудом разминуться. При сильном волнении нос лодки, как и любого судна, подвергался вибрации, которая ухудшала и без того незавидные бытовые условия.
На вооружении лодки состояли два типа торпед: торпеды с парогазовыми двигателями (G7a) и торпеды с электродвигателями (G7e). Оба типа торпед имели одинаковую длину (23,5 фута), равную ширину (21 дюйм в диаметре) и одинаковый вес (около 4000 фунтов). Торпеды G7a были оснащены контактными взрывателями, а торпеды G7e — магнитными. Через каждые три-четыре дня основные части каждой торпеды (взрыватели, аппаратура системы управления, двигатель, источники энергии, приводы рулевых машинок) проходили проверку. Приходилось то извлекать торпеду из трубы торпедного аппарата, то поднимать другую из трюма, да ещё освобождать место для осмотра торпеды. Подводники только и ждали случая, который позволил бы им избавиться от лишней торпеды.
Чуть более просторным был следующий отсек. В трюме находилось одно из аккумуляторных отделений (содержавшее шестьдесят два элемента аккумуляторных батарей), а внутри отсека располагалось жилое помещение капитана, трёх офицеров и пяти главных старшин. Койка капитана (отгороженная занавеской) занимала место у левого борта. Напротив находились гидроакустическая рубка и радиорубка. По обоим бортам располагались двухъярусные откидные койки офицеров и главных старшин. Офицеры и главные старшины (так же как и их подчинённые в носовом отсеке) ели за маленьким раскладным столом, сидя на нижних койках. В этом отсеке было чуть комфортабельнее. Ящики с инструментами и двери двух туалетов были обиты фанерой, покрытой лаком. Один из туалетов примыкал к камбузу и потому в нём обычно хранились съестные припасы. Весь экипаж лодки пользовался другим туалетом. Впрочем, побриться и помыться в нём было нельзя: воду экономили. Подводникам приходилось отращивать бороды, а для мытья использовать жидкие косметические средства.
В следующем отсеке (почти посредине подводной лодки) находился центральный пост длиной около двадцати футов. В нём размещались различные устройства и механизмы управления лодкой: приборы слежения за рулями, машинный телеграф, гирокомпас, клапаны продувания и вентиляции балластной и других цистерн лодки, штурманский стол, рабочая часть одного из двух перископов.
В центре поста возвышалась большая цилиндрическая труба с внутренней лестницей к боевой рубке, главному командирскому пункту, из которого осуществлялось управление лодкой в бою. В рубке находились спаренные рули, репитер гирокомпаса, машинный телеграф, рабочая часть командирского перископа, построитель угла наведения торпедного аппарата и глубины хода. Во время боя командир лодки на основании визуального наблюдения с помощью перископа за передвижением цели передавал голосом необходимые сведения (параметры цели, её скорость, расстояние до неё, курсовой угол) офицеру, управлявшему торпедной стрельбой, а также отдавал команды рулевому и регулировал глубину погружения, руководя подчинёнными на центральном посту.
Центральный пост служил и шлюзовой камерой, обеспечивавшей аварийный выход людей из затонувшей подводной лодки без помощи извне способом свободного всплытия. Для всплытия на поверхность моря подводники пользовались следующей процедурой. Весь экипаж лодки собирался в центральном посту. Люки задраивали. Каждый подводник надевал дыхательный аппарат. После этого спасавшиеся открывали клапан затопления, имевший дистанционное управление изнутри лодки. Отсек заполнялся водой, превращаясь в шлюзовую камеру. Одновременно воздух из верхних помещений подводной лодки стравливался через вентиляционный трубопровод в камеру. Как только уровень воды достигал вентиляционного отверстия, трубопровод перекрывался. При выравнивания давления в камере с забортным давлением открывался люк боевой рубки, после чего подводники один за другим выбрасывались наружу.