Нав не торопил вопросами. Семёныч додумал мысль, выпрямился в кресле и продолжил:
-- Думаю, по большому счёту, дело в недостатке тренировки. Но всё равно там, где действуют люди... разумные существа, стопроцентной гарантии никогда не будет. И ещё очень важно. Чтобы всё получалось, я должен быть лично заинтересован в результате, но не сходить по нему с ума от беспокойства.
Сантьяга чуть подался навстречу собеседнику:
-- В некоторых случаях даже небольшая вероятность получения результата ценна для нас. А при постоянном сотрудничестве с Великим Домом Навь мы можем обеспечить вам очень серьёзную личную заинтересованность. Магическую энергию нужного типа -- всегда в достатке, здоровье, долголетие, знания, защиту от всяких превратностей.
Семёныч неопределённо хмыкнул. То, что большой босс норовил его скупить, оптом и на корню, было крайне лестно. Пряники нав сулил вкусные. Вероятно, даже без "кидалова". И до принудительного навязывания "крыши" не опустится. Но фотограф привык работать на себя и не хотел сажать себе на шею даже очень хорошего босса.
-- Уважаемый Сантьяга, я обдумаю ваше предложение самым тщательным образом. Пока готов говорить об отдельных заказах. Заодно обкатаем наше сотрудничество. Оцените сами, что я могу, а за что не возьмусь ни за какие коврижки.
-- Например?
-- Например, я совершенно точно не возьмусь за устранение... кого-либо.
-- С чего вдруг такие мысли?
-- С вашей должности. И я знаю, Великие Дома враждуют, воюют между собой.
-- Логично, -- усмехнулся нав. -- Договорились, я не буду предлагать вам подобных заказов. Хотя не вижу причин для такой категоричности. Челы -- соплеменники, но на войне вас это не останавливало. Чуды, допустим, давний долг. А что вам за дело до людов, масанов, прочих генстатусов?
-- Я был солдатом, и сейчас готов защищать тех, кого посчитаю нужным. Если припрёт, хоть оружием, хоть колдовством. Но я никогда не буду киллером! Ни за деньги, ни за прочие блага.
-- Михаил Семёнович, не кипятитесь, -- тонкая улыбка. -- Вашу позицию я понял. Мне любопытно прояснить мотивы некоторых поступков. Вчера вечером вы с риском для жизни кинулись защищать одного незнакомого нелюдя от другого. Чем несказанно удивили обоих. А как бы вы поступили, если бы опасность угрожала знакомому наву?
Идальга, которого с начала беседы было не слышно, не видно, вдруг язвительно фыркнул:
-- А за Ромигу, например, меня обещали убить.
Семёныч от неожиданности чуть не поперхнулся. Пока искал слова, Сантьяга вновь перехватил инициативу в разговоре:
-- Михаил Семёнович, желаю выслушать вашу версию. Подробно, с начала.
Старик тяжело вздохнул и начал повторять то, что говорил Ромиге в машине. На этот раз его направляли уточняющими вопросами, и он быстро выложил про свои сны гораздо больше, чем сам хотел помнить. Дойдя до издевательств Идальги над Ромигой, с трудом сдерживал ярость. Излагал подробности сухо и точно, будто в полиции, а внутри всё кипело. Но Сантьяга излучал столь неколебимое спокойствие и ровный деловой интерес, что Семёныч, рассказывая, тоже постепенно успокоился. Сам удивился, насколько полегчало на душе. Кошмар отпустил, даром что основное действующее лицо сидело в кресле напротив. Да ещё спросило, пристально глядя в глаза:
-- А хорошо ли вы спали последние сутки, не считая этих кошмаров?
Вопрос был неожиданный, Семёныч помялся и ответил:
-- Прошлой ночью дрых, как убитый. Я так понимаю, Ромига усыпил, чтоб я у вас под ногами не путался. Потом проводил его, почувствовал себя не очень хорошо. Вздремнул немного. Проснулся с дурной башкой. С учётом всех событий, не удивительно. Дальше -- рассказал уже.
Навы переглянулись, перебросились короткими фразами. Сантьяга улыбнулся и сказал:
-- Михаил Семёнович, я готов предложить вам первое задание. Очень простое и необременительное. Вы будете работать с Ромигой, как работали, на прежних условиях. Но если заметите, что с ним или с вами происходит нечто странное, немедленно сообщите мне, -- нав протянул старику изысканную чёрную визитку, -- или Идальге. А ещё Идальга проведёт с вами небольшую медицинскую диагностику. Прямо здесь, в конце нашей беседы. И позже, с периодичностью, о которой вы с ним договоритесь. Оплата -- устранение обнаруженных недугов. Сразу или в лечебном заведении, куда мы вас направим. Там трудятся лучшие врачи Города.
-- Что за диагностика? -- насторожился старик. Он слышал от Ромиги, что Идальга лечит так же хорошо, как калечит. Но не горел желанием проверять на себе мастерство этого "специалиста широкого профиля". Однако Сантьяга излучал столько уверенной доброжелательности, а чутьё на опасность, которому старик привык доверять, помалкивало.