— Один раз пробовали? — переспросил Драмар.
— Пять раз, — ответил Ксайлас, - Повторялось одно и тоже.
— Ни одного нового прохода не нашли? — на всякий случай уточнил Драмар.
Ведь что-то могло измениться и ему просто об этом не сказали.
— Все по старому, — устало вздохнул Охотник, — Мы заперты как в клетке, а тут еще эта тварь спит.
Драмар задумался.
— А что шаманы?
— Боятся. Трясутся. Не хотят находится вблизи этого трупа.
— Ясно. — коротко ответил старик, и, опираясь на посох, пошел к тоннелю ведущему наверх.
— Ты куда? — кинул вдогонку Ксайлас.
— Отдыхать. Теперь это все, — он повернулся и обвел рукой и племя и гробницу в проходе, — ваши проблемы. Вот сами и разбирайтесь.
Повисло молчание нарушаемое лишь стуком и клацаньем его посоха.
Вот значит как, — подумал Драмар прокрутив в голове воспоминание еще раз, — Значит никакой это не Предок гоблинов. Эту историю Старейшины видимо придумали давно, раз никакого недоверия у новых поколений она не вызывала.
Вот только когда это произошло он не знал. Не помнил. Но сейчас, многие старики, которые встречались среди Изгоев ни капли не сомневались в правдивости истории про Предка спящего под главной площадью.
Не помнил он и когда придумали Испытание. Зачем — знали многие, а вот когда, не помнил никто.
Это, впрочем, было уже и неважно. Беспокоило Драмара другое. Возросшее чувство тревоги. Ощущение неизбежности чего-то плохого.
Его жилище и так находилось на краю пещеры. А теперь старику хотелось находиться дальше. Гораздо дальше.
Мальчишку далеко нельзя было отпускать, ведь если что-то случится, бежать нужно будет всем вместе и сразу. И по этой же причине, детей-изгоев Драмар держал рядом, на виду.
В мозгу неотвязно вертелась одна, неизвестно откуда взявшаяся мысль. Надо спасти детей.
От чего, от кого спасти, он точно не знал. Но подозрение логично падало на одно-единственное действительно опасное существо в пещере, - на Предка.
А доверять своим предчувствиям, пусть и так долго спавшим, Драмар привык.
Глава 36
Стражи пришли к гоблиненку и старику через полчаса. Явились бы наверное и раньше, если б знали где теперь живет Зур”дах. Но найти конкретного маленького гоблиненка среди сотен нор и халуп изгоев было совсем не просто. И совершенно очевидно кто-то им любезно подсказал, где он находится.
Два молодых стражника с копьями на плечах. Дело у них было простое, — поймать мальчишку, — если не захочет идти с ними добровольно.
Шли они сразу в жилище Драмара, спускаясь один за другим в его пещерку.
— Малец, — сказал страж, заметив сидящего в пещере Зур”даха, — Шуруй за мной, пора отвечать за все что натворил. И бежать даже не вздумай, иначе… — он показал веревку, — Иначе просто свяжу, больнее будет.
— Он никуда не пойдет. — уверенно и безапелляционно сказал Драмар.
— А ты старик, сиди и не вмешивайся. Это не твое дело. Он сам натворил дел, - пусть теперь и отвечает.
— Пошли. — протянул ему руку второй Страж.
Раздался громкий щелчок и протянутая рука Стража повисла плеткой, а он вскрикнул.
Старик уже стоял, а его посох совершил удар прежде, чем Стражи успели заметить движение.
— С ума сошел, старик?! — поднимая копье взревел второй, — Да я тебя сейчас за это…
Договорить он не успел.
Кончик посоха воткнулся ему в подбородок, откинув на два шага. Через мгновение он рухнул.
Драмар нанес еще два удара второму гоблину, исключительно по рукам. Тот выронил копье.
Удары старика были быстрыми и сильными.
— Забирай этого слабака и проваливай.
Страж, кипя от гнева, хотел было потянуться к выроненному копью, но получил такой удар по ладони, что решил ретироваться вместе с напарником, не испытывая больше судьбу и силы этого безумного старика.
Зур”дах с открытым ртом наблюдал за этой сценой не произнеся за время ни слова. Он видел как старик легко расправлялся с малышней, но то была малышня, а это — взрослые обученные Стражи.
Со стонами и охами молодой гоблин покинул пещерку Драмар, практически таща на себе напарника.
Гоблиненок облегченно выдохнул.
— Ничего, — проговорил Драмар глядя на мальчика, — Рано расслабляться. Скоро придут другие, и приведут кого-то из молодых Охотников.
Зур”дах вскинул голову на старика.
Охотника? И как этот старик собирается справиться с Охотником?
****
Через полчаса те же двое Стражей вернулись, - только теперь уже в сопровождении молодого и злого Охотника. Все как и сказал Драмар.
— Ну с кем вы тут не справились? — раздраженно спросил он, спускаясь в пещеру.
— С этим что ли? — бросил он подозрительный взгляд на Драмара.
Старик лишь загадочно улыбнулся и встал. Стражи за спиной Охотника в испуге подняли копья, благо места в пещере - жилище хватало.
Немного нетвердой походкой Драмар, держась за посох - клешню, вплотную подошел к охотнику.
Тот насторожился.
— Лучше скажи мальчи… — начал молодой охотник.
Короткий тычок посоха и гоблин, даром что Охотник, согнулся от боли. Ни он, ни Зур”дах, ни тем более оба Стража, не увидели движения старика, настолько оно было молниеносным.
— Слушай меня… — начал старик.
Стражи сделали шаг назад от Охотника.
— Забудь про мальчишку, и забудь где он находится. По-хорошему предлагаю, понял?
Он нанес еще два тычка в живот и в плечо молодому Охотнику. Тот попытался увернутся, уйти из зоны досягаемости посоха. Не успел.
Как и в первый раз, движения старика были точны, скупы, и молниеносны.
— Будем считать, что это да. — довольно сказал старик, услышав хрипы лежащего на полу гоблина.
— Хватайте его и выносите. — кинул он властно Стражам.
И те синхронно повиновались и потащили побитого Охотника наверх.
— Фуф. — выдохнул он, когда они скрылись наверху.
Зур”дах наблюдал за этой сценой открыв рот.
А это точно, тот же старый Драмар, который не мог взобраться на стену и донести корзину?
В нем определенно что-то изменилось, только гоблиненок не понимал что именно.
Драмар подхватил плотное покрывало и стал подниматься наружу, на последних ступеньках он обернулся к гоблиненку:
— Поднимайся, будем ждать наверху. Они точно приведут кого-то еще. Эти идиоты еще не поняли с кем связались.
Он подчинился. Ему и самому было интересно, чем все это закончится. Теперь он воочию видел, что слова старика не пустое бахвальство, и что у того действительно есть какая-то непонятная сила.
Поднявшись по ступенькам он оглянулся вокруг. Снаружи все так же безмятежно и грязно продолжалась жизнь изгоев, как будто двух стражей и Охотника никто не заметил.
Рядом с жилищем Драмара лежал большой камень. Именно там старик и подстелил покрывало, усевшись спиной к камню. В метре от него сел Зур”дах.
Драмар прикрыл глаза обняв свой посох. Но он не спал.
— Ждем, — сказал он с закрытыми глазами, — А ты все так же сиди и помалкивай.
****
Ксорх узнал о смерти Айры поздно, слишком поздно. И то, случайно.
Несмотря на обещание деду не показываться неделю у Айры, - он все же не удержался, и пришел на пятый день после возвращения издали поглядеть на нее и ее жилище.
От которого ничего не осталось. Сплошной хлам и обломки.
А расспросив некоторых зур, он узнал о том, что Айра покончила с собой. И все, никаких подробностей, деталей. Просто покончила с собой и все. Ничего больше они не сказали. Ни почему, ни зачем...
Но и одного этого известия ему было достаточно, чтобы ощутить себя оглушенным, как после сильного удара в голову.
Одно он не понимал, ее сын выжил в Испытании, это волновало ее больше всего, и вот после этого она кончает с собой? Странно все это...
Что-то они все недоговаривают, — подумал он, — А где ее тело? Неужели уже сожгли, как положено?
Пришлось вернуться обратно, чтобы уточнить это. Спросил у первой попавшейся зуры.
Оказалось, действительно уже сожгли.