Кит поперхнулся.
— Ты что… ты мог погибнуть там вместе с ним, да?
Папа пожал плечами:
— Я не знаю, что при этом могло случится… какой временной парадокс… но в Историю я нашего прадеда не пустил бы, это точно… Думаю, худшее, что могло произойти, если бы мы там погибли оба… В общем, думаю, ты бы все равно родился, только у тебя был бы другой папа… Но это могло случиться только в том случае, если наш прадед маркшейдер еще не успел к моменту нашей встречи обзавестись потомством…Я ж тебе не зря втолковывал, что наши души вечны и бессмертны, если уж один раз созданы…
Вот теперь Кит врубился! Врубился в то, что только что они с мамой могли остаться без папы… с каким-то другим папой! Бр-р!
Кусок застрял у него в горле… Подкатили слезы.
— Извини, Китон, — повинился папа. — Не хотел тебя пугать… Но ведь обошлось. Так что не будем портить себе аппетит, воображая всякие ужасы… как я там с дедом поджариваюсь вроде этой курицы.
И тут Кит почувствовал страшную обиду на папу… Причем какую-то странную обиду.
— Почему ты мне об этом раньше не говорил? — пробубнил он.
— О чем? — спросил папа, уже взявшись за румяную, с золотистой корочкой, куриную ножку.
— Про эти… про бессмертные души… — только и смог выдавить из себя Кит.
— Ну, это мы когда-то с мамой договорились, — как ни в чем не бывало, с веселенькой улыбочкой признался папа. — Это называется консенсус. Я при тебе молчу о своей вере в Божий промысел, а она не грузит тебя своей верой в атеизм… А ты когда-нибудь сам разберешься, что тебе ближе. О! — встрепенулся папа. — Светик, твоя курица уже остыла…
— Что-то мне больше не хочется, — так и не пересилив обиды, сказал Кит и встал из-за стола. — Спасибо!
И понуро пошел к себе.
— Какой-то ты сегодня совсем заморенный, загнанный, — вздохнула мама, провожая его взглядом. — Хоть чай приди, попей.
— Денек у нас был нелегкий. Сплошные пробки, — как всегда не потерялся папа.
Кит врубился… и обомлел! А ведь точно! Ведь всё, что успело произойти — все невероятные события! — всё произошло за один день, который еще не кончился. За один день его, Кита, родного, двадцать первого века. Еще ночью он увидел призраков… а потом, утром получил пару… и за ним приехал князь на роскошной старинной машине… А потом… потом началось такое! За один день он как будто успел прожить больше ста лет… Да почему «как будто»? Он действительно взял — и успел!
Кит закрыл за собой дверь комнаты и… постоял минуту, не зная, куда себя деть.
Он решил хоть немного отвлечься и сел за компьютер… За ту самую игру, которую он прервал в ту самую ночь, накануне едва ли не вечного дня.
Кит даже не услышал поначалу тихую старинную музыку, доносившуюся где-то далеко, у него за спиной.
«Опять папаня врубает…», — машинально подумал он…
И тут же вскочил, как ошпаренный.
Стена над его кроватью уже превратилась в сиреневатую полупрозрачную дымку… И в этой дымке появился… кто? Ясное дело, кто — юный князь Веледницкий в своем адмиральском мундире.
— Поздравляю! — сказал он со сдержанной улыбкой. — Мы успели создать защитную оболочку. Геоскафы Вольфа уходят…
— Угу, — сказал Кит, лихорадочно соображая, сказать ли князю правду, почему уходят геоскафы маркшейдера Вольфа.
— Если это и не конец войны, то, по крайней мере, длительное перемирие… — сказал князь. — А там посмотрим. За Москву тоже можешь не беспокоиться. Защитная оболочка возникнет ровно в двадцать один ноль-ноль по вашему времени. Она продержится секунд десять, но этого будет достаточно, чтобы остановить снаряд… Он завязнет в ней и разрушится на достаточно большой глубине.
Уж раз Кит решил не открывать одну правду, то не стоило теперь открывать и другую… Зачем расстраивать ребят, если и так все получилось, как надо. Будем считать, что Царицыно было построено не зря — все-таки красота историческая, достопримечательность столицы! Да и какое приключение было!
— Угу, — только и сказал Кит.
— Канал времени закрывается, — сказал князь. — Но, может, мы еще увидимся… Мы сделали большое дело, Кит.
— Это точно, — согласился Кит.
— Лизавета… — обратился князь куда-то в сторону, где ничего не было видно.
И сам исчез, отойдя в туман времени.
Кит вздрогнул и… одновременно похолодел и запылал весь.
— Ты же смелая… вон как по крышам сигала… — донесся сквозь знакомую старинную мелодию голос князя. — Давай же, а то совсем не успеешь…