— Здесь две камеры. Их, как вы знаете, легко спрятать в одежде. В кассетах сверхчувствительная пленка. Вы должны любой ценой пробраться в отряд Морского и лично встретиться с ним. Что следует делать — объясню…
Агент задание воспринял спокойно. Только наполненная рюмка осталась нетронутой.
НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА
Осенние ночи в горах всегда прохладны, но в землянке было душно, к потолку поднимались клубы табачного дыма. Морской вышел подышать свежим воздухом. Ночь постепенно отступала. И хотя запоздалые звезды все еще мерцали в небе, горизонт на востоке уже краснел — так, будто где-то далеко бушевал огромный пожар.
«А может, это лесопильный завод горит в Косуцком Новом Городе? Туда ведь пошли ребята Кисловского», — подумал командир отряда. Он вдруг вспомнил, как в такое же вот предутреннее время в лесной чаще за несколько десятков километров от Киева пылало село Кодра. Его, как базу народных мстителей, дотла сожгли фашистские каратели.
Морской волновался за бойцов, ушедших на задание, и с нетерпением ожидал их возвращения. Вокруг тишина. Где-то заскрипела дверь, напоминая, что там, за разлапистыми елями, в землянках, живут люди.
— Стой, кто идет? — прозвучал в лесной тиши голос часового, стоявшего у командирской землянки. — Пароль?
— Волна.
— Что случилось? — спросил Морской, увидев радиста Горецкого.
— Срочная радиограмма, — ответил тот и протянул лист бумаги.
Командир вернулся в землянку и при свете коптилки прочитал: «Немедленно выясните и радируйте, какие вражеские части (количество, вооружение) перебрасываются через район ваших действий в направлении Дуклинского перевала».
В тот же на удивление теплый и солнечный день, около полудня. Морской вместе с начальником штаба Константином Бобровым выехал к горному селу Сучаны, где располагалась одна из разведывательных групп спецотряда. Надо было на месте оговорить план действий в связи с новым заданием Центра. Выезжая, надели форму гардистских офицеров, шофер — солдатский мундир. Водитель, веселый синеглазый словак Ян Купчак, напевая песенку, лихо крутил баранку. Небольшой автомобиль легко преодолевал подъемы, а выбравшись на ровную дорогу, помчался стрелой.
— Не увлекайся, Ян, — тронул его за плечо Морской.
Купчак неохотно сбавил газ. Миновали старую полуразрушенную часовню. Впереди показались черепичные крыши села Прикола. И вдруг все напряглись: навстречу двигалась колонна гитлеровцев в серо-зеленых эсэсовских мундирах. Морской повернулся к Боброву, вопросительно посмотрел на него. Их взгляды встретились, потом одновременно метнулись на сиденье, где лежало десятка полтора немецких гранат и два автомата.
— Действовать по моей команде. Поехали! — спокойно и решительно приказал Морской.
— Куда? — прошептал встревоженный водитель.
— Вперед. Не забывай: ты везешь начальство словацкой армии.
Морской снял китель и остался в одной рубашке с галстуком. То же самое сделал Бобров. Теперь нельзя было определить воинское звание офицеров. Так в жаркие дни любили разъезжать в автомобилях полковники и генералы тиссовской армии.
Можно было свернуть на обочину и дать дорогу эсэсовцам, но тогда не избежать проверки, и Морской решил:
— Не сворачивать!
Колонна приближалась. Рядом с ней на откормленных верховых лошадях ехали офицеры. Бобров приготовил гранаты и автомат. Расстояние сокращалось, машина замедлила ход, осталось метров десять, когда Морской небрежно махнул рукой, показывая солдатам, чтобы расступились. Одновременно бросил водителю:
— Газ!
Риск оправдал себя. Кто-то из офицеров-эсэсовцев подал команду:
— Внимание! Впереди машина! Принять вправо!
Автомобиль медленно двигался рядом, против направления движения колонны. Морской и Бобров сидели, приняв высокомерный вид, с подчеркнутым равнодушием поглядывая на солдат.
Пока проезжали колонну, успели определить ее численность и вооружение. Это были подразделения 17-й дивизии СС, которая, как стало известно позже, прибыла в этот район для проведения карательных операций против партизан.
Казалось, опасность позади, недалеко лес, горы. Они скроют следы разведчиков. Но впереди показалась новая небольшая группа эсэсовцев: они стояли под дубом, около самой дороги.
«Контрольно-пропускной пункт, — догадался Морской. — Видно, только что установили…» Командир повернулся к водителю:
— Будь внимателен, Ян, следи за дорогой и на полной скорости жми к лесу. Ты, Костя, обеспечишь левый фланг, я правый. Если попробуют остановить — открываем огонь.