Поэмы

Потом, статья… раскольники [6]…Не грешен, не живился яС раскольников ничем.По счастью, нужды не было:В моем приходе числитсяЖивущих в православииДве трети прихожан [7].А есть такие волости,Где сплошь почти раскольники,Так тут как быть попу?Все в мире переменчиво,Прейдет и самый мир…Законы, прежде строгиеК раскольникам, смягчилися,А с ними и поповскомуДоходу мат [8] пришел.Перевелись помещики,В усадьбах не живут ониИ умирать на старостиУже не едут к нам.Богатые помещицы,Старушки богомольные,Которые повымерли,Которые пристроилисьВблизи монастырей,Никто теперь подрясникаПопу не подарит!Никто не вышьет воздухов [9]…Живи с одних крестьян,Сбирай мирские гривенки,Да пироги по праздникам,Да яйца о святой.Крестьянин сам нуждается,И рад бы дать, да нечего…А то еще не всякомуИ мил крестьянский грош.Угоды наши скудные,Пески, болота, мхи,Скотинка ходит впроголодь,Родится хлеб сам-друг [10],А если и раздобритсяСыра земля-кормилица,Так новая беда:Деваться с хлебом некуда!Припрет нужда, продашь егоЗа сущую безделицу,А там – неурожай!Тогда плати втридорога,Скотинку продавай.Молитесь, православные!Грозит беда великаяИ в нынешнем году:Зима стояла лютая,Весна стоит дождливая,Давно бы сеять надобно,А на полях – вода!Умилосердись, господи!Пошли крутую радугуНа наши небеса [11]!(Сняв шляпу, пастырь крестится,И слушатели тож.)Деревни наши бедные,А в них крестьяне хворыеДа женщины печальницы,Кормилицы, поилицы,Рабыни, богомолицыИ труженицы вечные,Господь прибавь им сил!С таких трудов копейкамиЖивиться тяжело!Случается, к недужномуПридешь: не умирающий,Страшна семья крестьянскаяВ тот час, как ей приходитсяКормильца потерять!Напутствуешь усопшегоИ поддержать в оставшихсяПо мере сил стараешьсяДух бодр! А тут к тебеСтаруха, мать покойника,Глядь, тянется с костлявою,Мозолистой рукой.Душа переворотится,Как звякнут в этой рученькеДва медных пятака [12]!Конечно, дело чистое —За требу [13] воздаяние,Не брать – так нечем жить.Да слово утешенияЗамрет на языке,И словно как обиженныйУйдешь домой… Аминь…Покончил речь – и меринаХлестнул легонько поп.Крестьяне расступилися,Низенько поклонилися.Конь медленно побрел.А шестеро товарищей,Как будто сговорилися,Накинулись с упреками,С отборной крупной руганьюНа бедного Луку:– Что, взял? башка упрямая!Дубина деревенская!Туда же лезет в спор! —«Дворяне колокольные —Попы живут по-княжески.Идут под небо самоеПоповы терема,Гудит попова вотчина —Колокола горластые —На целый божий мир.Три года я, робятушки,Жил у попа в работниках,Малина – не житье!Попова каша – с маслицем.Попов пирог – с начинкою,Поповы щи – с снетком [14]!Жена попова толстая,Попова дочка белая,Попова лошадь жирная,Пчела попова сытая,Как колокол гудёт!»– Ну, вот тебе хваленоеПоповское житье!Чего орал, куражился?На драку лез, анафема [15]?Не тем ли думал взять,Что борода лопатою?Так с бородой козелГулял по свету ранее,Чем праотец Адам,А дураком считаетсяИ посейчас козел!..Лука стоял, помалчивал,Боялся, не наклали быТоварищи в бока.Оно быть так и сталося,Да к счастию крестьянинаДорога позагнулася —Лицо попово строгоеЯвилось на бугре…