– Приложила.
– И не остановиться. Самое ужасное, действительно выдаю то, что думала всегда. При этом говорила и писала комплименты.
Вероника грустно помолчала.
– Вот такие творческие отношения. Считаем друг друга, простите, merde, но лицемерим. И однажды вылезает правда. Мира покраснела, позеленела пятнами, выскочила из-за стола. Ну, думаю, конец фильма. Сейчас прыгнет, и… Хрупкая на вид, но когда-то служила в МВД, мало ли что умеет. Я не знала, то ли бежать, то ли кричать «Помогите!», то ли всё-таки выпустить когти и махнуть ногой.
– Но не пришлось?
Вероника покачала головой:
– Она стала плакать, смеяться, хохотать… Я впервые увидела истерику, как в книгах у великосветских дам. И ушла по-английски в полной прострации. Не помню, как доехала домой, как уснула. Утром вконтакте куча сообщений от Миры. Ты оттолкнула протянутую руку! Ты никто! Не тебе судить! Меня ценят читатели и критики! Тут же отзывы о её творчестве, штук пять как под копирку, в каждом слово «пронзительно». И не ответить, я в чёрном списке. Я сначала её пожалела. Мало ли что видела на службе? Может быть, такое, отчего и тронешься. И с психушкой знакома… А потом дошло. Балда, сама перед собой закрыла двери! Теперь не мечтай о публикациях. Не только в Питере, хоть в Красноярск отправь писульку, хоть во Владивосток, все будут знать: довела Комиссарову до припадка. Мирка постарается. И жалко стало уже себя. Я подумала: не пойду на съёмку, попрошу отменить. Сама заплачу, если надо. Даже написала извинения в отдельном файле, чтобы скопировать и отправить тебе. Но решила: нет. Ты не виноват и не должен страдать. Пойду и буду держаться как ни в чём не бывало…
Вероника фыркнула раз, другой. Её губы задрожали, лицо сморщилось.
– Я старалась, честно… Не очень вышло?
И, закрыв ладонями лицо, она заплакала.
– Да брось. Ничего страшного не случилось, подумаешь… – растерянно сказал Олег. Не помогло, тогда принёс её сумку. Ника, всхлипывая, достала платок, вытерла глаза.
– Спасибо… В первый раз… за всё время…
– Ничего страшного, – повторил, он коснувшись её волос. Сходил в бутафорскую комнату за остывшим недопитым чаем. Вероника сделала несколько глотков.
– Думаешь? – она постепенно успокаивалась. – Всё равно как-то… Извини, не хотела тебя грузить. Но писать больше не буду.
– Это ты сгоряча.
– Нет, я решила.
– Лучше давай ещё сниматься? Осталось полчаса.
– Зарёванная, с распухшим носом?
– Мы не будем трогать лицо, сделаем акцент на другом. Руки, плечи. Что-нибудь ещё…
Ника высморкалась, убрала платок.
– Тогда давай. Как ни странно, мне нравится ощущение. Не ожидала, что так понравится. С литературой не сложилось, попробую стать порнозвездой. Шутка, чёрный юмор.
7
– Осталось пять минут! – постучав, сказала из коридора Таня.
Забыли! Пришлось собираться в темпе разбуженных по тревоге солдат, лихорадочно проверять, не оставлено ли что-нибудь. И когда расплатились, откопали на вешалке под грудой чужой одежды куртку и пальто, сказали всем до свидания и вышли на улицу, они продолжали хлопать себя по карманам, обшаривать сумку и рюкзак. Телефоны… Спусковой тросик… Крышки объективов… Кажется, здесь.
Давно стемнело, подтаявший за день тротуар скользил, и Олег поддержал Веронику под локоть.
– Спасибо, я очень рада, что мы увиделись и поработали, – сказала она.
– И тебе спасибо. Я от радости даже проголодался. Есть хорошее кафе недалеко, зайдём?
– В какую сторону?
– К Балтийскому, чуть ближе.
– Хорошо, зайдём.
Они двинулись по набережной, освещённой редкими фонарями.
– Знаешь, по-моему, Комиссаровы и Березины… – сказал Олег, – в общем, это их хлеб. Походишь к нему энное количество времени, принесёшь сколько надо денег, а потом покажешь то, что написала в школе: смотрите, новенькое, – он скажет: да-а, совсем другое дело.