— Он нас провожает?
— Сначала он встречает пассажиров и проверяет у них билеты. А в дороге он будет помогать, угощать чаем, наводить чистоту. Можно сказать, что он хозяин вагона, а пассажиры у него в гостях.
— А зачем проверять билеты?
— Посмотри, сколько поездов стоит у перронов. Иногда люди ошибаются, могут сесть не в свой поезд и уехать не туда. Чтобы такого не случилось, проводник смотрит билеты и пропускает в вагон только пассажиров своего поезда. Мы с тобой ничего не перепутали, поэтому проводник пропустил нас в вагон. Заходи в купе.
— А что такое купе?
— Это как бы отдельная комнатка в вагоне. Пассажирам здесь удобно и спокойно, им никто не мешает.
— Как здесь здорово! Чисто, тепло, уютно. На столике — белая скатерть, постель застелена. А какое большое окно! В него так хорошо смотреть.
— Да, мы увидим большие и маленькие города, леса, поля, реки, а ещё — Байкал, самое большое озеро с пресной водой в Евразии. Но всё в окно не разглядишь, поэтому с помощью времяскока мы посетим интересные места, связанные с историей железнодорожного транспорта.
— Мы с тобой будем в купе вдвоём?
— Здесь четыре полки, значит, к нам могут прийти ещё два человека. Такой вагон называется купейным, в нём девять купе по четыре места в каждом. Всего здесь могут ехать тридцать шесть пассажиров.
— А какие ещё бывают вагоны в дальних поездах?
— Давай пройдём по поезду и посмотрим.
— А разве можно пройти по всему поезду?
— Да, между вагонами есть специальные переходы. Они крытые, но всё равно надо быть осторожным, когда переходишь из вагона в вагон.
— Дядя Кузя, а почему в этом вагоне купе без дверей? Проход такой узкий, и у стенки напротив купе ещё две полки — верхняя и нижняя. Это же неудобно, все видят, кто что делает, мешают друг другу.
— Такой вагон называется плацкартным. Конечно, в нём не так удобно, как в купейном, зато помещается больше пассажиров — не тридцать шесть, а пятьдесят четыре, и билет стоит дешевле. Пойдём дальше.
— А в этом вагоне вообще нет полок, одни сиденья. Разве можно ехать сидя так долго?
— Это межобластной, или сидячий, вагон. На эти места продают самые дешёвые билеты. Обычно в таких вагонах ездят на небольшие расстояния, всего несколько часов.
— О, какой интересный вагон — как наш купейный, но в купе всего две полки.
— Это один из самых удобных вагонов. Он называется СВ. В нём едут всего восемнадцать пассажиров, зато и билет стоит вдвое, а то и втрое дороже, чем в купейном.
— Значит, это разные классы, как на Царскосельской железной дороге?
— Молодец, что вспомнил. Но стоимость билета зависит не только от класса вагона и расстояния, но и от того, сколько времени идёт поезд.
— Как это? Одно и то же расстояние поезд может пройти за разное время?
— Да, это зависит от средней скорости поезда.
— А что такое средняя скорость?
— Ты помнишь, как определяют скорость?
— Конечно помню. Надо измерить длину пути и разделить её на время, за которое этот путь пройден.
— Если поезд едет без остановок, не разгоняется и не тормозит, то можно говорить просто о скорости. Но на самом деле поезд останавливается на промежуточных станциях, на разных участках идёт с разной скоростью. Поэтому высчитывают среднюю скорость, для этого длину пути делят на общее время, включая и то, когда поезд стоит. Железнодорожники называют такую скорость маршрутной.
— Я понял: чем больше остановок, тем меньше маршрутная скорость.
— Правильно. И вот, в зависимости от маршрутной скорости, поезда называют пассажирскими, скорыми, скоростными, высокоскоростными.
— Наверное, удобнее всего ездить на скорых и скоростных поездах?
— Не всегда. Ведь они останавливаются не на всех станциях. Да и билеты на них стоят дороже. Поэтому каждый пассажир выбирает самый подходящий для себя вариант.
— Дядя Кузя, а с какой самой высокой скоростью ездят поезда?
— На этот вопрос можно ответить по-разному. Есть особые полигоны со специально подготовленными ровными путями. На них до предела разгоняют локомотивы и поезда, чтобы проверить их возможности. Но с такой рекордной скоростью поезд способен двигаться только несколько минут, а то и секунд. Другое дело — самая большая скорость поездов, которые ходят регулярно, по расписанию.