- Мам, почему все ругаются? – спросил мальчик.
- Потому что не могут признать, что водитель не прав, Норми.
«Прекрасно, его зовут Норми, или Норман… Это ведь одно и то же имя? Вот имен мне только в этой бесполезной перепалке не хватало», – подумал я и решил, что лучшим вариантом будет просто молча смотреть в окно.
- У таких как Вы всегда кто-то виноват. Даже если неисправный автобус предоставило предприятие, виноват будет водитель, – донеслось из-за руля. – Не могу не согласиться с женщиной. Это какой кошмар Вы проецируете на ребенка? Кем он станет…
- Надеюсь не водителем автобуса.
- Поразительно. Даже не думала, что такая хамка едет со мной в одном автобусе, – произнесла себе под нос пожилая дама и развернулась обратно на своё место.
На этой фразе все наконец-то притихли, как будто не смотря на ее незначительную громкость, она достигла каждого в этом салоне и дала понять, что спор этот ни к чему хорошему не приведет. Мне, как материалисту, казалось очевидным, что именно желание сидящей спереди женщины прекратить диалог, материализовалось в тишину, которая наступила.
Автобус тихонько преодолевал снежную бурю, как вдруг, неожиданно мы начали сбавлять ход. Я наклонился, чтобы посмотреть в лобовое стекло, почему мы тормозим, и в этот самый момент у меня на глазах из снежной завесы возник ряд стоящих машин.
- Почему мы тормозим, мам? – спросил Норман.
- Не знаю, сынок, что-то случилось наверно.
Все любопытно вглядывались в окна, пытаясь рассмотреть хоть какую-то причину для остановки, но кроме образовавшейся перед нами пробки разобрать что-либо было невозможно. Очевидно, на трассе что-то случилось.
- Что там, сломался кто-то, или авария? – спросила водителя женщина, сидящая передо мной.
- Да не понятно, не вижу ничего. Сейчас пойду, разберусь.
Водитель накинул на голову капюшон куртки и, не заглушив мотор, вышел на улицу. Я тяжело вздохнул, – не хотелось бы терять лишнего времени на и без того долгую дорогу, особенно в мороз и беспрерывный снегопад. Время было ограничено, и теперь я жалел, что не поехал поездом. Будь у меня чуть больше времени для планирования поездки, я бы еще мог достать билеты, но как говорится: «Беда всегда приходит нежданно».
Спереди донесся скрип – водитель вернулся в автобус, сел за руль и громко захлопнул дверь. Все внимательно посмотрели на него, ожидая каких-то новостей, он озадаченно почесал лоб и произнес, так громко, чтобы слышали все.
- Впереди авария, четверо на смерть. Будем ждать, пока прибудет полиция и растянет машины для проезда.
Пожилая женщина испуганно вздохнула, а парень позади меня принялся разговаривать с Норманом, вероятно чтобы отвлечь его от неприятностей, или просто, таким образом, подбивая клинья к путешествующей с мальчиком девушке. Очевидно, в подобных ситуациях говорится еще и: «Беда не приходит одна».
Я посмотрел на часы – времени на дорогу у меня оставалось в обрез, а значит любая остановка или непредвиденная ситуация может полностью испортить этот день. Но что мне оставалось делать? Не пойду же я пешком в такую погоду, а ускорить процесс регистрации дорожного происшествия мне не под силу.
- И-скольк ждать? – спросил претенциозно парень в военной куртке.
- Говорят полчаса, не меньше…
«Отлично, вот и приехали… Можно больше не торопиться», – подумал я.
- Значит, у Вас пока есть время, чтобы починить печку? – спросила девушка из конца салона.
Водитель молча оценил ее смиренным взглядом и, опустившись к приборной панели, начал что-то с ней делать. Вероятно, его самого не устраивала нерабочая печь, особенно, если еще утром она на самом деле работала. За окном кучковались люди – владельцы машин стоящих впереди автобуса. Оставив свой транспорт, они курили у обочины и пытались таким образом согреться. Я вновь посмотрел на часы, – без четверти двенадцать. В этот момент меня одернул парень сидящий сзади.
- Не подскажете, который час?
- Пятнадцать минут до полудня. Хотя какая разница, если все равно мы все опоздали.