Гид рассказал, что лодка изготовлена в Австралии по специальному заказу для этого острова. Никуда погружаться она не собирается, а плывет по поверхности. Иллюминаторы выполнены с увеличительным эффектом. Где-то двадцать минут мы будем плыть до кораллов, а пока можете воспользоваться услугами буфета. Большая часть пассажиров как-то незаметно перетекла на палубу. Я же во все глаза всматривался в песчаное дно, что позволило заметить по пути следования редкие водоросли разных типов, несколько скатов зарывшихся в песок, огромную ракушку с моллюском, рыбу, похожую на камбалу, которая плавала боком, потом, ловко вращая боковым плавником, опустилась на песок и быстро в нем зарылась. Своими действиями эта рыба мне напоминала приземление вертолета. В водорослях прятались морские ежи, растопырившие черные длинные иголки во все стороны. Водоросли вместо того, чтобы быть ярко зелеными, какими я себе их представлял, казались покрытыми матовым налетом. По настоящему меня радовали скаты. Что это за маскировка, когда хвост лежит на песке? И вообще, почему он так уверен, что его никто не видит? Тоже мне, подводный страус. Мог бы плавать как все, места в океане достаточно не то, что на суше.
Заметив на дне несколько алюминиевых банок из-под пива и куски пластика, я почувствовал сильную жажду. Быстро поднялся на палубу, купил у буфетчицы пластмассовую бутылочку минеральной воды и вернулся к своему наблюдательному пункту.
Наконец мы доплыли до кораллов. Это был подводный оазис. Город в пустыне. Разноцветные рыбы парили в воде, как бабочки в воздухе. Цвета самые немыслимые. Стайки мелких и крупных рыб обитали в этом неизвестно кем и как ограниченным пространством. Дети в разных концах лодки громко избавлялись от переполнявших их эмоций: - Рыба, рыба, - кричал один. - Смотрите, смотрите, вот это, вот это! - кричал другой. Мама, папа, мама, папа! повторял третий. А вокруг нас в подводном мире продолжалась привычная жизнь. Казалось, что мы совсем им не мешаем. Было видно, что обитатели морской среды привыкли выживать при очень близком нахождении от опасности. Проглоченная хищником рыбка совсем не являлась сигналом опасности оставшимся в живых. Стая продолжала плавать в том же пространстве. Кораллы действительно значительно разнообразили подводный мир. Они были трубчатыми, напоминающими человеческий мозг, грибы, камни, лепестки. - За год они вырастают всего на один-два миллиметра, - посочувствовал гид. За окном с подводным фотоаппаратом появился наш водолаз в маске с трубкой и пластмассовыми ластами. Желающих он фотографировал в соответствии с тарифом, со стороны воды через иллюминаторы. Наблюдение за природой было нарушено. Между нами и подводным миром появилось нечто инородное, небезуспешно сделавшее некоторых из нас добровольными участниками коммерческого шоу. Около кораллов мы находились менее получаса. Гид объявил о том, что начинаем движение в обратную сторону. Потеряв всякий интерес к подводному миру мои спутники ушли наверх. Вскоре лодка остановилась и я тоже поднялся на палубу. На этот раз гид объявил о начале очередного этапа нашего путешествия - купании в открытом океане. С лодки был сброшен спасательный буй, опущен якорь. Я не взял плавки, совершенно не ожидая такого странного предложения. И потом в 12 часов дня палящее солнце. Наглотавшиеся пива поклонники подводного мира, надев спасательные жилеты, с удовольствием плюхнулись в воду и резвились там, как дети и с детьми. Я разговорился с гидом. Узнав, что я из России, он сказал, что всегда восхищался Советским Союзом. Как вы сейчас там живете? спросил он, - Я слышал, что не очень? Так ли это? Как Путин? Вы были противовесом США, это для нас было очень важно+
Пытаясь не разочаровать неравнодушного к нашей стране человека, я ему сказал, что граждане нашей страны действительно хотят построить новую, более достойную человека жизнь. Мы хотели взять с собой из прошлой жизни только самое хорошее и необходимое, но вскоре поняли, что так не бывает. Каждый взял с собой практически все. А для кое-чего хорошего даже не хватило места. Но мы все равно верим в лучшее будущее, потому что в нашей стране есть все. Надо только умно этим распорядиться. И еще мы знаем, что никто за нас не построит новую жизнь и, что быстро ничего хорошего не получается.
Пока мы беседовали, я обратил внимание, что уважительные обращение ко мне гида оказало положительное воздействие на буфетчицу. Она уже как бы простила меня за неполноценную путевку и заинтересованно наблюдала за нами. Более того, не услышав начало нашего разговора, она подала мне маску с ластами и предложила немного поплавать. Рассыпавшись любезностями, я скромно отказался. Выловив купающихся "камикадзе" (по другому их трудно было бы назвать), мы двинулись в обратный путь. Я припал к иллюминатору, пытаясь напоследок увидеть еще что-нибудь интересное. Поделиться увиденным было не с кем. Все были наверху у магической бочки.
Ступив на твердую землю, я заспешил на обед. По пути домой меня развеселило название одного из блюд на выставленном на тротуаре меню очередного ресторанчика. Там было написано: Морская виагра! По истине рекламная выдумка безгранична+
День третий оказался наиболее насыщенным событиями. Во время обеда в отеле я выяснил, что сегодня в пять часов вечера на острове старинный праздник цветов, берущий начало с колониальных времен. Ближе к пяти часам я поднялся на девятый этаж, взял бокал виски со льдом и присоединился к наблюдающим на балкончике гостиницы. Отсюда хорошо было видно все действо.
Впереди всех по кольцевой дороге, чеканя шаг, шли военные в форме почетного караула. За ними тридцать школьников-барабанщиков. Губернатор с женой в карете, запряженной лошадкой. Всадники. Полицейские. Ехали мотоциклы и автомобили. Наконец пошли носильщики цветов. Со стороны спины букет представляет собой диск диаметром больше метра с цветами, выложенными в виде плоского рисунка. Цветами же на диске выложено название фирмы подготовившей оплатившей данный букет. Это название авиакомпаний, отелей, крупных магазинов, промышленных предприятий. Основные затраты по организации праздника судя по обилию рекламы понесла фирма "агуаградиенте" производитель анисовой водки крепостью 30 градусов, самой популярной не только на острове, но и во всей Колумбии. Решив посмотреть на шествие поближе, я спустился на первый этаж и вышел из гостиницы. Кстати, не зря. Напротив меня в этот момент остановился электромобиль, в котором была сеньорита "Антиокия", приехавшая из Медельина (по-нашему она называлась бы, например, мисс Санкт-Петербургской области). О том, что она победительница конкурса красоты, я догадался благодаря тексту на красочной ленте, обвившей ее тело. Наиболее смелые и наименее закомплексованные туристы и местные жители подходили к ней, чтобы сфотографироваться на память. Некоторые даже позволяли себе поцеловать ее. Мне тоже захотелось повторить этот безобидный по местным нормам поступок, но я продолжал стоять, как статуя на острове Пасхи. Кстати, сеньорита тоже не очень-то спешила расстаться. Сначала я даже как-то связал такое ее поведение с моим присутствием. Чуть позже я догадался, что даже, если бы она и заспешила, то у нее ничего бы не получилось, так как носильщики цветов останавливались, чтобы передохнуть. В эти моменты шествие замирало. Причем круглый плоский букет на деревянном каркасе, весом около 50 килограмм, крепящийся ремнями к спине, носильщик через каждые двадцать-тридцать шагов поворачивал на 360 градусов, чтобы все могли увидеть его неповторимый узор. Кстати, все цветы для букетов привезены из г. Медельин на самолетах (Медельин столица штата Антиокия, а остров Сан-Андрес когда-то был колонией Антиокии). Сеньорита "Антиокия" уехала, мы даже не обменялись с ней словами приветствия. Потеряв ее из виду, я вдруг почувствовал себя одиноким Робинзоном на обитаемом острове. Шествие продолжалось. Букетов пронесли не менее нескольких десятков. Мимо проехал большой грузовик, увешенный старыми вещами. Телефон начала века, посуда, одежда. В открытом кузове за столом сидел островитянин с двумя островитянками, изображая сценку из прошлой жизни. В колонне появился пеший санандресский бомж в джинсах и теплой куртке. Он шел с навешенными на груди медалями неизвестных заслуг, а за спиной у него висел рюкзак с прикрученным к нему проволокой горшком. Притихшая было публика, вновь оживилась, бросая реплики: - Это тот самый придурок, который был в прошлый раз! Когда-то он был настоящий хиппи+Парад цветов подходил к концу. В этот момент напротив меня остановился аккуратный грузовичок, в кузове которого находилась победительница островного конкурса красоты - сеньорита "Сан-Андрес". Она была высокой и светлой в отличие от предыдущей сеньориты. Играла зажигательная жизнелюбивая латиноамериканская музыка. Сеньорита немножко пританцовывала в кузове. Ее окружали двое юношей и две девушки в рекламных майках "агуаградиенте". Наконец она достала из коробки пластмассовые вееры с надписью "агуаградиенте", такие же шапочки и козырьки и стала благотворительно кидать их во все стороны. Счастливчики умудрялись урвать несколько подарков. Я не шелохнувшись, просто смотрел на девушку, которой немножко больше, чем другим островитянкам повезло в этой жизни. - Жаль, что я не взял с собой на остров российский сувенир - матрешку. Такой подарок наверняка произвел бы на нее впечатление, - подумал я, но ослиные уши скупости торчали так откровенно, что я даже немножко покраснел. Некоторые из тех, кому ничего не досталось, преодолев нерешительность, протягивали руки и просили дать им что-нибудь. На что сеньорита профессионально разводила руками и произносила фразы, из которых следовало повествование о малом количестве подарков и большом количестве жителей. Не в силах преодолеть томительное ожидание, сеньорита Сан-Андрес вновь запустила руку в коробку и бросила в толпу дополнительную порцию сувениров. Праздник удался. Я думаю, что количество проданного в этот день агуаградиенте восполнило с лихвой понесенные затраты на организацию праздника. Правда и то, что люди искренне веселились. Вернувшись в номер, я просмотрел фрагменты видеозаписи праздника цветов по местному телевидению. Отужинав, я уснул, едва добравшись до кровати.