- Ты можешь быть свободна, - сказала я. Девушка не шелохнулась, - будешь стоять тут и наблюдать, чтобы я послушно съела все подачки чертового Де-Грасси?
Лицо Мэри скривилось от обиды.
- Полли, кухарка, попросила узнать, что вам понравится, лира, чтобы она могла готовить для вас привычную еду… - прошептала она, а я едва сдержала смех.
Привычную еду? Тогда неси мне кашу на воде и ломоть сухого хлеба! Или они там думают, что военные в лагерях питаются словно лэры, что сидят в замках и ничего не знают о настоящей жизни? Злые слова вертелись на языке, но печаль и страх, глубоко засевшие в глазах служанки не позволили мне их произнести. Она здесь такая же пленница… - пришло ко мне осознание, и я молча принялась за еду.
После второго ломтя хлеба, желудок скрутило от боли, и я, отхлебнув воды из кубка, откинулась в кресле.
- Вам не понравилась еда? – встревоженно спросила Мэри.
- Что произошло, пока я была в бреду? Кто принес меня в эту комнату? Кто меня переодел? – выпалила я, из последних сил держа глаза открытыми.
- Вы бредили, лира. Благородный принес вас в свои покои. Мы не отходили от вас все время… - бормотала Мэри, комкая край фартука, - Мэтр был очень обеспокоен вашим состоянием, лира…
- Не называй меня так, - прошептала я.
- Что? Как же мне…
- Меня зовут Тея Элиас, - ответила я, прежде чем отключиться.
**
5
Злость… она сжигала меня изнутри. Раньше, обычным моим состоянием была ненависть. Я ненавидел все вокруг. Презирал. А теперь злость пеленой накрыла мое сознание. Как посмела эта чертовка? Что за сила сокрыта в этой девочке? Я должен сломить ее! Еще никогда я не встречал человека, способного противостоять моей Тьме. А тут какая-то хлипкая девчонка! Меня знатно приложило о стену тогда. Чудовищной силы свет буквально пригвоздил меня к камню. Прошел сквозь меня, причиняя такую боль, что я готов был молить о смерти. А потом она просто закрыла глаза и все кончилось. Я не боялся ее. Я хотел ее уничтожить. Тьма внутри меня требовала убить ее, расправиться с ней, пока она была в бреду. Но разум одержал верх. Недаром я столько лет учился сдерживать Тьму. Она была без сознания. Тянулись дни, а девчонка все не приходила в себя. Сначала, я избегал ее. Не потому что был слаб, вовсе нет. Я должен был подумать. Принять решение. Просчитать варианты. А потом я решил, что могу подчинить ее, использовать по своей воле. Меня вызвали на южную границу, где случился очередной прорыв. Я управился за день. Просто выжег лес, в котором открылся прорыв. Сжег до последней травинки. Я перестал сдерживать Тьму, подпитываемую яростью и просто отпустил ее. Я видел ужас в глазах бывалых вояк, когда черный туман накрыл лес. Видел, как они боялись меня, как ненавидели, проклинали и восхищались моей силой. Жалкие. Такие беспомощные людишки.
Вернувшись в замок, я заперся в подвалах. Кровь еще кипела в жилах, а Тьма требовала жертв. Я чуть было не убил Мэтра Домиаса, который посмел нарушить мое заточение.
- Благородный, - старик замер на входе в пещеру.
Я сжал зубы, загоняя Тьму глубоко, и обернулся.
- Она пришла в себя, - всего несколько слов смогли разрушить преграды, которые я возводил годами. Тьма взревела! Уничтожить! Растоптать! Убить!
- Уходи… - прохрипел я, хватаясь за каменный выступ в стене.
- Благородный… Арен… - старик протянул ко мне руку.
- Уходиииии, - это был голос Тьмы. Она боролась со мной, прорывалась к власти над моим разумом.
Старик молча покинул пещеру, а я упал на колени, хватая ртом воздух.
Спустя вечность, я обуздал Тьму, заперев ее за тысячью замков. Умывшись и сменив одежду, что пропахла смертью, я вошел в покои… свои собственные.
Она сидела на полу у камина. Что за привычка такая? Не терпится снова оказаться при смерти? Она не обернулась, когда я вошел. Но по тому, как задрожали ее плечи, я понял – она знала, кто пришел.
- Встань, - приказал я, остановившись в метре от нее.
Даже не шелохнулась.
- Девочка, не испытывай мое терпение…
Не выдержав, я схватил ее за плечи и рванул на себя.
Безвольной куклой повиснув в моих руках, девушка смотрела мне прямо в глаза. Как она могла разглядеть их во тьме капюшона, я не понимал. В ее изумрудных глазах сверкали отблески камина. Она казалась слишком отстраненной, слишком спокойной. Это взбесило меня.
- Ты решила умереть? – прорычал я, слегка встряхивая ее.
- А ты позволишь? – прошептала она, кривясь от отвращения.