Из мыслей меня вырвал поток воздуха, что донес терпкий, незнакомый аромат. Я подняла взгляд и увидела Темного, который уверенно шел в мою сторону. Едва он приблизился, как Джей сжал зубы и потянулся к кинжалу. Темный даже не повернулся в его сторону, лишь легко взмахнул рукой, и Джея отбросило на пару ярдов.
2
Я подавила вскрик. Уроки Чена не прошли даром. Я сохранила каменное выражение, чувствуя, как по спине горошинами бежит пот. Огромная фигура Темного приближалась, а я не могла пошевелиться. Черная бездна капюшона поглотила меня. Я не видела глаз воина, но чувствовала на себе его тяжелый взгляд. Он остановился в метре от меня. Где-то за его плечом, я заметила взволнованное лицо Рэя. Де-Грасси протянул ко мне руки, а я подавила желание шагнуть назад и сохранить дистанцию между мной и этим чудовищем.
Он поводил руками на уровне моего лица, что было не удивительно, ведь я едва доставала макушкой ему до плеч. Проведя какой-то, только ему известный ритуал, Темный удовлетворенно хмыкнул.
- Именем Тьмы, я объявляю право на тебя, - его голос прозвучал словно раскаты грома.
- Но Благородный… - послышался осипший голос Рэя, - Это моя дочь…
Резко развернувшись, Темный шагнул в сторону Рэя, и я непроизвольно сжала рукоять меча. Как бы я не была зла, я никому не позволю обидеть свою семью. От этих мыслей, дрожь пробежала по позвоночнику. Семья. Я ведь считала, что у меня ее никогда не было. А выходит, вот она – моя семья. Десять суровых воинов, закаленных в пламени войн и пропитанных кровью врагов Империи.
- Вы не имеете права! – выкрикнула я в спину Темному.
Мужчина замер. Я почувствовала, как по лагерю прокатилась горячая волна силы, сминая пространство.
Я испуганно замерла, надеясь, что моя дерзость не обернется бедой для всего отряда.
Посмотрела на Рэя, ища поддержки, но увидела лишь ужас в его глазах. Темный медленно развернулся, и в мгновение ока оказался рядом. Горячие пальцы кольцом сомкнулись вокруг моего запястья. Рывок, и я уже на коленях.
- Не смей говорить со мной, низшая! – его шепот, словно тысяча плетей пронзил сознание.
- Отпусти меня… - прорычала я, ощущая тяжесть меча в другой руке. Я не сдамся просто так.
- Чертовка… - прохрипел он, всего на секунду ослабив хватку. Я не стала ждать, и воспользовавшись моментом, выскользнула из захвата, и резко развернувшись, обрушила удар на Темного.
Боги сегодня были не на моей стороне, потому что меч столкнулся с прозрачным коконом чистой силы, которым проклятый Де-Грасси в мгновение окутал себя. От резкого движения, его капюшон спал, и я утонула во Тьме.
Я будто падала с обрыва. Я не видела ничего, кроме темноты его глаз. Будто в секунду настала самая темная ночь, ослепив меня и обострив до предела все чувства. Слух стал таким чутким, что я могла услышать, как в лесу щебечут птицы, я чувствовала дуновение ветра кожей, я слышала запахи, как никогда прежде. Секунда показалась вечностью. И вот Темный накинул капюшон, скрывая свое лицо, которое я даже не увидела. Когда его глаза оказались скрыты в тени капюшона, меня будто выбросило из вакуума и я снова вернулась к своему обычному состоянию. Мир тут же поблек. Пока я была в замешательстве, Темный обхватил мое запястье, и потащил меня в сторону своих воинов.
- Отпусти… - я завизжала, словно девка из таверны.
- Благородный… - взревел Рэй, метнувшись в нашу сторону.
- Стоять! – Де-Грасси прошипел, и внезапно, пространство застыло. Он продолжал тащить меня, а мои старики не двинулись с места. Стояли, как вкопанные. На лицах Рэя и Троя отразилась немая мука, а плечи Чена напряженно вздымались. Он их обездвижил. Одним словом… так просто! Отродье Тьмы!
Темный подтащил меня к своему исполинскому коню, и швырнул на землю, будто провинившегося щенка. Колени саданули болью.
- Забрать девчонку, - рявкнул он, и чьи-то сильные руки обхватили меня за талию. Слезы застилали глаза.
Меня зашвырнули на круп одного из коней воинов, и споро связали по запястьям и лодыжкам, лишая малейшей возможности двигаться. Я уже не слышала, что происходит вокруг.
Меня тошнило от постоянной тряски. Неудобная поза, связанные конечности и опухшие от слез глаза не добавляли комфорта. Когда процессия наконец остановилась, я уже потеряла счет времени, зато поднаторела в смертельных проклятьях, которыми мысленно осыпала Темного и его свиту. Кем он был, какой властью обладал, и какие цели преследовал оставалось для меня загадкой. Я молила Богов, чтобы они сохранили мне жизнь и избавили от участи, которую готовил для меня этот пес.