– Хорошо, – ответил я Программисту. – Так и сделаю.
Я прошёл мимо и даже не повернулся в сторону знакомых заключённых. Хотя у меня уже сейчас было желание бежать от этих камней подальше. Все руки избил об них в кровь, а перчатки или рукавицы как будто специально не дают. Издеваются не хуже, чем в реальной тюрьме. Насколько же она реалистичная получилась у разработчиков.
Седьмой камень был очень большой, но и с ним мы управились довольно быстро. Я отдал носилки напарнику, а сам сделал вид, что отстал от группы. Я повернул голову влево и заметил, что четыре человека в одежде заключённых уже бегут вниз по склону. Присев, они двигались так быстро, что я сначала подумал, что это стадо каких-то вымышленных игровыми дизайнерами животных. Присмотрелся, а это мои знакомые побег устраивают. Вот они спрятались за большой валун и машут мне.
Торопиться я особо не стал. А то ведь могут меня заметить и схватить. Заподозрят охранники что-то недоброе и погонят своих ручных рабов назад в камеры. А мне уже туда путь закрыт. Обратно возвращаться нет смысла, потому что тогда побег провалится. И ребятам придётся либо возвращаться, либо бежать без меня. А одному мне сбежать было бы труднее, чем с хорошей командой.
Я попятился назад и немного вбок. Никто из охранников не смотрел в мою сторону. Даже человек, который раздавал талончики, равнодушно глядел впереди себя. Сейчас мне эти талончики не нужны. Я предыдущие пятьдесят талонов в камере оставил, чтобы в карманах не болтались. Таскать что-то не имело смысла, потому что я письму моих знакомых я понял, что здесь не сто камней перетаскивать нужно, а все. Вот сколько лежит, столько и тащи. И каждый день по пятьдесят штук. А на это у меня времени не было. Для побега талоны не пригодятся.
Я начал спускаться в самый низ дамбы. Заметил, что есть какая-то узкая тропа, которая ведёт как раз к моим знакомым. Я пригнулся и тихонечко побежал. Вроде никто не заметил моего отсутствия. В лагере не было тревоги, потому что заключённых там оказалось много. Сегодня многие таскали камни, а которые не таскали, так они выкорчёвывали их из земли. Территорию очищали для чего-то. Но меня это мало интересовало. Не заметили моего исчезновения и ладно. Главное, чтобы до ребят успеть добежать.
– Шакал, давай сюда, – Тушканчик осторожно крикнул мне, когда я подобрался поближе.
Они уже стояли возле пещеры. Им оставалось только забежать внутрь, а мне ещё топать и топать. Я услышал краем уха, что в лагере началось беспокойство. Похоже, что охранники узнали либо про моё отсутствие, либо про план побега. Они бегали и кричали.
– У нас дезертир! – доносилось до меня. – Заключённый сбежал! Немедленно разыщите его! Его зовут Шакал!
И другие обрывки фраз я мог услышать, когда уже почти добрался до пещеры. Местность здесь была крутая. Это оказалась не просто насыпь, а целый обрыв, котлован. Один неверный шаг и покатишься вниз. И соберёшь ли кости – неизвестно. Если жив останешься, то это будет просто чудо. Я не собирался катиться через весь склон. Мне бы сейчас в пещеру попасть, а там передохнуть малость.
Двое заключённых махали мне руками. Они подзывали меня и показывали правильный путь. Здесь главное не перепутать тропинки. Потому что главная дорога разделилась на несколько других. Если не на ту ступишь. То потом либо спускаться, либо подниматься. Очень опасный путь, особенно из-за того, что в лагере рабов уже подняли тревогу.
– Шакал, сюда! – крикнул Программист, приложив ладони ко рту. – Скорее!
Я наконец-то добрался до пещеры и самым первым забежал в неё. Я никак не мог отдышаться. Всё тело дрожало, а ноги тряслись. Задыхался я так сильно, будто стометровку за десять секунд пробежал. Я присел на камень, но Программист тут же поднял меня.
– Нельзя, нельзя отдыхать! – крикнул он. – Бежать нужно. Под текстуры нужно лезть.
– Подо что? – переспросил я. – Зачем?
– Там они нас не достанут, – ответил Тушканчик. – Глупые боты. Соображения у них нет. Мы Программистом так прятались какое-то время. Потом вот выбрались и нас тут же схватили.
Все заключённые полезли в угловатый проём. Было видно, что там не прорисованы текстуры. Одна пустота и надпись «Атриум» как знак качества. Ужасная корпорация, которая поработила людей, а не сделала их лучше. А теперь эти люди как подопытные крысы должны петлять по переулкам и пещерам. Совсем нет совести у власть имущих. Мне даже стало стыдно за них. Хотя какой от этого толк? Эксперимент так и будет продолжаться, если не положить ему конец. С людьми поступают ещё хуже, чем с животными. Это не прогресс, а позор человечества.