Мне нравилось у Рытхеу. Его гостеприимство и доброжелательность, его угощения и подношения, его награда и уважение. Да и в целом отношение к нам. Мы ведь для них были чужаками, но он был так рад нашему появлению в северной резервации. А как он счастливо улыбался, когда мы согласились ему помочь? Вы бы видели его глаза, когда мы вернули ему Аяврика и привели ещё и подружку оленя? Такого счастливого человека я давно не видел. По крайне мере пока сидел за решёткой. Быть может в игре намного больше жизнерадостных людей, чем среди тюремных надзирателей.
Я заметил, что никто ещё не спал. Рытхеу всё ещё сидел за столом. Он возился с кожаными верёвками, что-то крепил и связывал. Наверно, хотел сделать поводок для собаки или обувь из кожи для неё же. Его жена что-то вязала. Сшивала какие-то шкурки друг с другом. Ребёночек их не плакал. Он держал в руке вязаную из веток карликовой берёзки игрушку. Он с любопытством смотрел на собаку и на меня. Мои соклановцы расположились возле стен. Получилась своеобразная полуокружность, вроде как даже полумесяц из игроков «Резервации». Все они не могли уснуть. Лежали с открытыми глазами и о чём-то думали. Наверно, о том же, о чём и я. Что как хорошо на воле.
Мне стало душно, и я решил выйти и просвежиться. Шаман уже перестал прыгать возле костра, вызывая духов Севера. Сейчас он спокойно сидел со своим бубном и со скучающим видом смотрел на огонь. На голове его был олений череп вместе с рогами. Было похоже на маску, а то и головной убор. Увидев меня, он приподнял правую руку. Таким образом он давал мне понять, что в его руках нет ножа, что он безоружен, что опасности нет и он мне доверяет. Я уважаю местные традиции других народов, поэтому тоже приподнял руку и показал пустую ладонь.
– Здравствуйте, однако, товарищ шаман, – поздоровался я с мужчиной. – Танцы с бубном завершились успешно? Духа Севера удалось вызвать?
– Здравствуй, человек южных широт, – поздоровался шаман. – Дух Севера вышел на связь. Он был особенно добр сегодня. Похоже, что вы принесли благую весть и сделали много хороших дел. Дух Севера одобрил ваши поступки. Ему приятно ваше присутствие в нашей резервации.
– Мы можем запастись у вас едой и отдохнуть? – спросил я.
– Конечно! – воскликнул Шаман. – Располагайтесь как можно удобнее. Наш стан рад вашему появлению здесь. Потому что настоящими природными духами оказались вы. Олени и собаки вели себя сегодня спокойно. Видели полярное сияние? Это хороший знак. Значит, что погода в этот сезон будет сопутствовать нам. Мы сможем наловить много рыбы. То, что мы смогли привести в лагерь сразу двух оленей разного пола говорит о том, что год будет плодородным. Видно, что родится много оленят и вырастет много корма для них. Уже годы олени не могут насытиться ягелем, потому что его стало сложнее добывать из-за суровой зимы. Но теперь вырастет и ягель, и карликовые деревья, и мох.
– Мы хорошо помогли вам сегодня? – вновь задал вопрос я.
– Вы не просто помогли нам, – ответил шаман. – Вы дали надежду нашей резервации. Сегодня люди в лагере стали говорить о свободе, которую принесёт следующий сезон. А следующий год будет просто отличным. Сегодня я слышал, как кричала полярная сова. Она ухала по особенному. Такого я ещё не слышал. Видно, что многое у нас изменится. И радует, что только в лучшую сторону. И дети, и женщины будут сыты. Мужчины наловят огромное количество рыбы. А в честь вас мы поставим памятники, потому что именно вы позволили нам чувствовать уверенность в завтрашнем дне. Вы и есть Благая весть.
– Да мы ничего особенного не сделали, – ответил я. – Выполнили всего лишь одну миссию. Так что не стоит и благодарить.
– Будет памятник, которому мы все станем поклоняться, – сообщил мне шаман. – Теперь вы кумиры жителей Севера.
Я поклонился шаману и вернулся в ярангу. Никто всё ещё не спал. Я порылся в рюкзаке и достал из инвентаря Трубку мира, подаренную мне в индейской резервации шаманом. Я показал её Рытхеу.
– Смотри, это Трубка мира, – сказал я ему. – Я дарю её вашей семье.
– Отлично, однако, – ответил чукча, не отвлекаясь от работы. – Отнеси её шаману. Мы с ним уже решили, что нужно поставить памятник. В память о том, что вы здесь были. Никто в лагере не против. Все будут рады поклоняться ему. Вы теперь у нас как Боги. А эта Трубка мира – ваш дар, который вы принесли нам. Она станет частью памятника. Получится что-то вроде алтаря.
Я кивнул и вышел с трубкой из яранги. Шаман всё ещё сидел у костра и о чём-то думал. Дым покрывал его тело и казалось, что он сам стал частью божественной силы, будто он не из мира сего. Я подошёл к костру, поклонился шаману и подал ему Трубку миру. Теперь он поднял обе руки вверх. Он тоже поклонился мне и принял Трубку мира как божественный дар.