ГЛАВА 16. КРЫСЫ В ЛАБИРИНТЕ
Локация «Великая пустыня» встретила нас неласково. Миссия всё ещё не заканчивалась, а с нас ручьём текла вода. Жара стояла несусветная, поэтому мы кое-как плелись по барханам. Увы, но джип провокатора застрял в барханах, поэтому как бы мы ни пытались вытащить его – ничего не получилось.
Воды у нас не было, поэтому мы выбрались на локацию «Севера», собрали нужное количество льда и снега, а потом растопили. В пустыне солнце грело так сильно, что уже через несколько минут у нас была вода прекрасного качества. Теперь понятно, почему пустыню назвали Великой. Потому что в ней ужасная жара, а воздух сухой и горячий. Дышать и говорить было тяжело, поэтому мы всё делали молча.
Конечно, мы могли растираться снегом, но останавливаться было нельзя. Хуан уже мог добраться до босса и сообщить ему, что за ним хвост. Тогда у него появится охрана, и достать его станет сложнее. Необходимо скорее разобраться с краснокожим. Нам не терпелось получить второй уровень. Если бы мне до этого сообщили, что ради него придётся так попотеть, то я бы простил индейца. А ведь потеть пришлось на самом деле.
Оружие провокатора мы забирать не стали. Ещё до исчезновения торговца забросили в его сани и замораживающую винтовку, и китобойку. Толку от них здесь нет, а только лишний груз и место в инвентаре будут занимать. Так что какому-то покупателю достанется оружие от самого провокатора, который сейчас по пустыне бегает. Радовало, что он далеко-далеко от нас. Пусть элита современного мира познает, как живётся бедуинам.
Телепортационное устройство было как нельзя кстати. Мы наобум стреляли в пустыню и возле себя. И таким образом сокращали путь почти на целый километр. Но это мало что меняло. Уже раз двадцать выстрелили, а локация «Великая пустыня» всё не кончалась. Конца и края ей не было, а нужно торопиться. Где сейчас Хуан? Это никто не знает.
Вода, выпаренная из снега и льда, быстро испарялась. Следовало торопиться, но ноги вязли в песке, а вокруг были только несколько кактусов, засохшие деревья и колючи акации. И ничего такого, что нам бы пригодилось. Безмолвная пустыня полностью подтверждала своё название. Похоже, что здесь ещё безлюдней, чем на «Севере». Мы не встретили NPC, других игроков, да и провокаторы, похоже, были здесь нечастыми гостями. Следовало было назвать локацию «Мёртвая пустыня», потому что здесь и в самом деле не было ни души.
Нам следовало хоть как-то ускориться. И вот мы вновь запустили зелёные снаряды. Один упал прямо на песок и растёкся. В круге мы увидели отражающееся небо, барханы и самих себя. Вид у нас был не ахти, так что я даже лучше промолчу об этом. А вот второй снаряд улетел довольно далеко. И сейчас была надежда обнаружить хоть что-то, что намекало нам на исчезновение Хуана.
Мы залезли в портал в одном месте, а вылезли за километр от него. Сначала огляделись, но ничего толком не увидели. Вновь вокруг простиралась однообразная пустыня. И тот мой взгляд упал на что-то тёмное вдали. Это оказались два каких-то предмета или силуэта. Точно сказать не могу. От жары и пота зрение совсем ухудшилось. Они находились от нас довольно далеко, если считать, что пятьсот метров – это большое расстояние. Для нас, ослабших и полуживых, любое движение было огромным усилием. Поэтому даже в этом случае мы воспользовались нашим оружием для перемещения на дальние дистанции.
Когда оказались всего в пятидесяти метрах, то уже с лёгкостью смогли догадаться, что к чему. Да и что говорить, если совсем недалеко от нас тянулся след от колёс джипа, на котором ехал индеец. А вот и он сам. Пытается вытащить транспортное средство из ямы. Похоже, что песок засыпал большую дыру в земле, а автомобиль Хуана этого не заподозрил. И вот результат: колесо застряло в трещине. Краснокожий всеми силами пытался его вытолкнуть, но это ничего не меняло. Джип как стоял воткнутый носом в песок, так и продолжал стоять. Ситуация, в которую попал Хуан, была незавидная.
Мы осторожно подобрались к пострадавшему. Он нас совсем не замечал и занимался спасением транспорта. Заранее наставив на него всё имевшееся оружие, мы подошли вплотную. У джипа было ещё разбито лобовое стекло. Похоже, что автоматическое управление требовало некоторых изменений. Хуан смывался от нас и натыкался на торчащие из песков валуны. Отсюда и сломанный перед.