В центре на троне возлежит на огромных подушках великан. Из-под головного убора (что-то типа короны) тянутся вдоль торса и опускаются до подножья постамента, на котором возвышается трон, две косы, толстые, как удавы. Тяжело, наверное, носить всё это на голове! Витиевато подстриженная борода украшает грудь гиганта. Это король? Похоже, так и есть.
На подкашивающихся ногах приближаюсь к подножью трона. Владыка, не открывая глаз, обращается ко мне телепатически, то есть я слышу его голос у себя в ушах.
— Зачем ты здесь, дева?
— Мне очень интересен ваш мир, я хочу его поизучать, — отвечаю я. — Вы же мне снитесь, поэтому я, наверное, могу здесь что-то изменить.
Тут король открывает глаза и возмущённо телепатирует:
— Ну и самомнение… Это ты мне снишься, а весь твой мир — плод моего воображения. Я могу в любую минуту прекратить его существование. Ты для нас — фейри, мифическое существо.
Я предпочитаю промолчать: мало ли что удумает этот дяденька. Спрашиваю:
— А почему в вашем мире я не встретила ни одного человека? Я одна к вам попадаю?
— Нет, есть и другие сноходцы, просто вы спите в разное время и разделены географически. У всех вас длинные волосы, которые позволяют совершать переход между мирами.
— А почему я не встречала в моём мире ваших обитателей? Вы не спите?
— Да, мои подданные не спят. Но ты их встречаешь довольно часто, просто не узнаёшь: они там выглядят иначе. Их трудно отличить от местных жителей.
— Вот это да! — думаю я и просыпаюсь. А ведь точно, когда я оказалась в том странном городе, некоторые лица показались мне очень знакомыми, значит, я их видела в нормальной жизни? «Так вот ты какой, цветочек аленький!» — это я подумала о своей косе, которую давно собиралась отстричь. Но теперь, пожалуй, повременю с этим. Надо попутешествовать по миру фейри.
День седьмой
Незваный гость
Проснувшись утром после очередной встречи со сказочными существами, я почувствовала, какое-то движение воздуха вокруг моей головы: шевелились волосы, которые выбились из косы. Сквозняка нет, что же происходит?
Я привычно осуществила обычные утренние манипуляции, и мама позвала меня завтракать.
— Что-то ты выглядишь невыспавшейся, — озабоченно сказала она, внимательно рассматривая моё лицо. Отдельные волосы на голове продолжали шевелиться, хотя я их уже причесала и затянула в косу.
— Мам, что у меня на голове? — спросила я.
— По-моему, очень красиво ты сегодня заплелась, — уверенно ответила мама.
Когда я пошла мыть руки, посмотрела в зеркало и прямо обалдела: на голове моего отражения сидел крошечный человечек и своими ручонками теребил мои волосы.
Я попыталась схватить его руками, но он исчез, я не смогла его даже нащупать. Волосы продолжали шевелиться. Понятно, что это существо умеет становиться невидимым и неосязаемым. И что мне делать? Как наладить контакт с непонятной сущностью? Хотя что тут непонятного: я таких видела в ковре во дворце Короля. Точно! Они там копошились в длинном ворсе ковра. Я ещё старалась не наступить на них ненароком. А ведь Король говорил, что его подданные тоже попадают в наш мир, но утверждал, что выглядят они здесь иначе. Попыталась обратиться к человечку — ноль внимания, фунт презрения. Ой, я же опаздываю в школу!
Весь день я время от времени вспоминала испуганную мордочку моего «гостя», которую мне удалось увидеть в отражении. Видимо, волосы его успокаивают. Может быть, это детёныш? Вспомнила, что когда моя младшая сестричка была маленькой, она просила «мамины олёсики», без маминых волос не могла уснуть. Ей непременно нужно было их потеребить. Когда мама сделала стрижку, малышка очень переживала, пока привыкала к коротким волосам.
День пролетел быстро, никто ничего не заметил. Дома я спохватилась: гостя же надо покормить! Но как? Налила в стаканчик молока, сунула туда трубочку в надежде, что он поймёт, как можно попить. Мне показалось, что молока стало чуть меньше. Возможно, это игра моего воображения. Но ведь «мы в ответе за тех, кого приручили», если даже ни сном, ни духом не собирались никого приручать.
Когда я укладывалась спать, не стала заплетать косу: пусть малыш успокаивается, если это и правда детёныш.
Едва я закрыла глаза, сразу увидела моего подопечного. Он сидел на подушке и улыбался. Ой, какой ми-ми-мишечный! Описать его внешность не берусь: она менялась ежесекундно, оставаясь приятной глазу. Я протянула руку, он не исчез, а позволил погладить себя. Тут набежала толпа ему подобных человечков. Они были побольше размерами, и я поняла, что была права относительно малыша. Одна особь, видимо, мама, схватила детёныша и принялась тискать, при этом громко вереща на каком-то птичьем языке.