Одно движение его запястья, и руки Кейт были свободны. Но на этот раз он прижал дуло к боку Гейджа.
— Положи ладони ему на грудь. Если не поспешишь, я пущу доктору Уокеру пулю в живот и оставлю его здесь истекать кровью. Мне говорили, что это ужасный способ умереть.
Кейт покачала головой. Она не рискнула бы прикасаться к Гейджу. Эмоции итак уже зашкаливали, и Кейт боялась — до смерти боялась — что мерзкая часть ее души пробудится, не в силах противостоять искушению кражи души.
Черный взгляд Ливена даже не дрогнул. Но тогда внимание Кейт привлек голос Гейджа.
— Давай же, Кейт. Прикоснись ко мне, — он говорил с терпением и спокойствием, сумевшим подавить ее страх.
Потянувшись, Гейдж схватил Кейт за руку. Она попыталась отстраниться, но он дернул ее на себя, вынудив прижать обе ладони к теплой плоти в вырезе его рубашки.
Ни единого темного желания не пробудилось. Ни одного порыва убить. Всматриваясь в лучащиеся теплом карие глаза Гейджа, все, что чувствовала Кейт — любовь.
«О, Боже».
Кейт широко распахнула глаза. Возможно, она еще не влюбилась безвозвратно, но уже влюблялась, и влюблялась сильно.
У нее не было желания причинить ему боль. Она управляла своим монстром.
Сердце под ее ладонями сильно заколотилась. Согнув пальцы на коже Гейджа, Кейт смотрела, как его глаза затопила теплота.
Кейт хотела навсегда остаться с этим мужчиной. Хотела заниматься с ним любовью, смотреть, как он поправляет на носу свои сексуальные очки, видеть его улыбку.
Но если не начать бороться, всей этой жизни может просто не быть. Если не принять свою суть и не заключить с ней мир.
Склонившись над Гейджем, Кейт сделала глубокий вдох. Задуманное было рискованно. Она рисковала своим шансом на нормальную жизнь. Но Гейдж стоил риска, как и стоили все аномалии на острове.
Быстро, как только могла, Кейт развернулась и схватила Габриэля Ливена за лодыжку. Он попытался ударить, но Гейдж подскочил и повалил его на пол.
— Отойди, — предупредила Кейт.
На секунду Гейдж усомнился, однако все равно остался на месте.
— Я буду с тобой. Что бы ты ни сделала.
— Я знаю, — она сердцем чувствовала, что он всегда будет рядом.
Тогда Кейт вновь сосредоточилась на человеке, пытавшем ее и заставлявшем убивать. Она сжала захват на его лодыжке.
И начала высасывать душу.
Впервые похищение души не доставляло удовольствия. Оно просто было.
— Нет, — Ливен вырывался изо всех сил.
— Думаю, все честно, — Гейдж присел поблизости, оказывая Кейт поддержку. — Ты должен испытать всю боль, причиненную тобой другим.
Как бы Кейт ни искала в Ливене хотя бы проблеск света, но все, что находила, было тусклым и серым. Как души всех тех, кто ужасно относился к людям.
Широко распахнув глаза, Ливен замер совершенно неподвижно, а его лицо стало мертвенно бледным.
— Нет. Нет. Остановись. Я…пожалуйста.
Кейт моргнула. Они никак не ожидала, что он начнет умолять. Обычно все ее жертвы кричали, но Ливен казался замороженным.
— О, Боже, — он смотрел вверх, видя то, чего Кейт с Гейджем не могли увидеть. — Я превратился в него. Я превратился в него, — прерывистый шепот был полон боли.
Глаза Ливена наполнились слезами, и Кейт почувствовала, как ее решимость дрогнула. Но тогда посмотрела на кровь, сочащуюся из бедра Гейджа, и направила свой дар.
— Я хотел стать сильным. Я больше не хотел страдать, — взгляд Ливена дико заметался по комнате и остановился на Кейт. — Я никогда не собирался никого мучить…я просто хотел стать сильным. Я не смог ее спасти. Я был так слаб и не смог ее спасти, — из его груди вырвалось надломленное рыдание, а по щеке скатилась слеза.
На секунду Кейт увидела в нем маленького мальчика и почувствовала вспышку света в его душе. Невинный ребенок, сломленный и выросший монстром.
Когда Ливен выгнул спину и застонал, Кейт потрясло захлестнувшее ее сочувствие. Она попыталась держаться за ненависть и боль. Столько смертей по вине одного человека. Он сделал свой выбор и знал, что делает.
Но когда-то он тоже был жертвой. Тем, кому причинили боль и на чьих глазах убили защищавшую его мать.
— Я не могу, — Кейт разжала пальцы и отшатнулась. — Я не могу его убить.
Гейдж притянул ее в свои руки, и она прильнула к нему.
— Все хорошо.
— Я хотела убить, но просто не смогла, — Кейт вцепилась в его рубашку. — Я так боялась, что он убьет тебя.
— Господи, даже не вполовину так сильно, как испугался я, когда он нацелил на тебя пистолет, — Гейдж прижал ее голову к своей груди и поцеловал в макушку. — Но не думаю, что он еще кому-нибудь навредит.
Подняв взгляд, Кейт увидела, что Ливен свернулся в клубочек и покачивается назад и вперед. Лицо его было безучастным, а глаза — некогда темные ямы — стали пустыми. В них не было абсолютно ничего.
— Думаю, ты забрала у него бо́льшую часть души, но оставила достаточно, чтобы он выжил.
Прежде Кейт уже оставляла в телах частицы душ, но люди все равно умирали. Возможно, существовала некая черта, и на этот раз Кейт ее не пересекла.
— Что будет с ним?
— Я не знаю.
— Ливен? — позвала она.
Он даже не дрогнул. Кейт позвала снова, и он, моргнув, повернул голову на звук.
— Вы знаете, кто вы? — спросила Кейт.
— Не знаю, — нахмурился Ливен.
— Ну, по крайней мере, он не разучился говорить, — подытожил Гейдж. — Подождем и посмотрим, что к чему.
— Гейдж! — прогремел на всю комнату голос Кэла. — Где ты, черт тебя дери?
— Мы здесь, — позвал Гейдж.
Кэл заскочил в лабораторию и, быстро оценив ситуацию, выругался. Он прокричал приказы, и из-за его спины в комнату хлынули люди. Двое мужчин принялись связывать Ливена.
— Он…Я высосала из него бо́льшую часть души, — сказала Кейт.
— Заприте его, — Кэл внимательно осмотрел Ливена. — Разберемся с ним позже. Кто-нибудь, позовите Элли. Гейджу требуется медицинская помощь.
— Все в порядке.
— Лужа крови говорит иное.
Судорожно вдохнув, Кейт повернулась на коленях. Кровь пропитала шорты Гейджа и уже начала растекаться по полу.
— Гейдж! — Кейт схватила его за руку.
— Со мной все будет в порядке, — он погладил ее по щеке. — Обещаю.
— А ты всегда выполняешь обещания, — она поцеловала его в губы. — Я никогда не встречала человека, подобного тебе.
— А ты — первая женщина, связавшая меня узлом и заставившая в нее влюбиться.
— Ты серьезно? — у нее чуть не остановилось сердце.
Гейдж схватил Кейт за руки, отчего оба перепачкались кровью.
— Я знаю, ты хочешь вернуться в Мельбурн и жить прежней жизнью…
— Гейдж…
— Дай мне закончить. Если ты хочешь именно этого, я тебя поддержу, — в его глазах промелькнула тень, и Кейт знала, что он подумал о своем брате. — Я никогда не воспринимал тебя в качестве замены Тео. Да. Поначалу я видел его в тебе, но…дело в том, что ты сильнее него. Я подвел брата, но он сам подвел себя тем, что сдался.
— О, Гейдж.
— Если возврат к прежней жизни сделает тебя счастливой, тогда я хочу, чтобы так и было. Но если ты захочешь остаться здесь… — его голос надломился, — …если останешься со мной, обещаю, я каждый день буду делать все возможное, чтобы показать, как много ты для меня значишь. Я не оставлю тебе выбора, кроме как без памяти влюбиться в безумного ученого.
Кейт прижалась лбом ко лбу Гейджа, а по ее щекам покатились слезы.
— Я уже.
Он замер абсолютно неподвижно.
— Значит ли это, что ты останешься?
— Да.
На его лице расцвела улыбка.
— Эй, Кэл. У меня теперь есть своя собственная девочка.
— Я бы сказал, у нее есть ты, но ненадолго, потому что, по моим подсчетам, примерно через три минуты ты вырубишься от потери крови, — фыркнул Кэл.