– Ничего себе грядка! Можно морковку посадить.
– Я сейчас тебя посажу. И полью, чтобы лучше рослось.
Бельчонок хотел сказать, что он не овощ и в земле не растёт, о чём знает любой порядочный зверь… Но он был с микрофоном. Ему доверили такое важное дело! А это значит, что он обязан вести себя как культурный зверь и не должен пререкаться.
– Это вы стекляшку уронили? – ласково спросил бельчонок.
Выдра выхватила у Мульки алмаз и прижала его к себе:
– Ты кто?
– Разрешите представиться. – Мулька вытянулся в струнку и гордо распушил хвост: – Я звезда телевидения Мулька, прибыл сюда взять интервью в честь открытия музея алмаза! Может, знаете, где тут Выдра Тыдровна, миллионерша? Представляете, у неё хранится настоящий алмаз! Никогда не видел! Наверное, он похож на огромную разноцветную лампочку.
– Сам ты лампочка! – огрызнулась выдра и пошла прочь, но вдруг резко обернулась: – Подожди-ка, что ты сказал об интервью? Ты с телевидения, что ли?
– Ага! С телевидения! – Мулька гордо показал выдре микрофон. – Сейчас сюда приедет ёж – оператор, и мы будем снимать репортаж.
Выдра вдруг вытянулась, элегантно стряхнула с шубки грязь и, очаровательно улыбнувшись, захлопала ресницами. Её зубы были такими белыми и острыми, что казались сахарными.
– А я и есть та самая миллионерша. Это – тот самый алмаз! А это – музей алмаза! – Выдра махнула лапой на шатёр. – Мне пора готовиться к выступлению! Через полчаса я объявлю торжественное открытие музея, а потом дам интервью.
Мулька восторженно посмотрел на выдру:
– Спасибо!
Выдра эффектно развернулась и направилась в шатёр, гордо задрав нос. Шуба сверкала изумрудно-зелёным светом, а у фиалок на шляпе чуть дрожали лепестки. Звери зааплодировали.
– Приходите все. Вход бесплатный, – крикнула выдра как можно громче и скрылась в шатре.
– Как бесплатный? Почему? Это же разорение сплошное! – кинулась за ней ворона.
Выдра прикрыла Вякле клюв и зашипела словно змея:
– Что ты вопишь на всю округу! Ничего в делах не понимаешь! Во всём должен быть расчёт и хитрость, иначе бизнес не построишь. Во-первых, все звери должны понять, какая я щедрая. Поэтому я показываю алмаз бесплатно! А во-вторых, деньги мы будем брать не за вход, а за выход!
– Чудесно! – воскликнула ворона. – А что мы будем делать, если у них не окажется денег?
– Как это, не окажется? Хотя… это даже лучше, если не окажется! – Выдра потёрла лапы. – Кто пришёл без монет, будет на меня работать, пока не отработает долг! А значит, – выдра хитро подмигнула, – весь город начнёт работать на меня, и я стану ещё богаче! Тсс! Это наша тайна! Никому не говори!
Ворона хотела восхищённо каркнуть, но вместо этого крякнула, как утка, смущённо закашлялась, но снова не смогла каркнуть и… квакнула от переполнявших её чувств.
Машины с оператором всё ещё не было. Мулька беспокойно посматривал по сторонам. Как вдруг мимо прошмыгнул волк Зубохвост, ухмыльнулся и быстро затерялся среди зверей.
Бельчонок почувствовал что-то неладное и, тревожно оглядываясь, подошёл поближе к шатру. На красной ковровой дорожке у входа уже стояла очередь зверей, мечтающих посмотреть на алмаз. Звери возбуждённо переговаривались. Бельчонок поискал глазами Зубо хвоста, но тот как сквозь землю провалился. Фёша тоже опаздывал, хотя, по Мулькиным расчётам, он давно уже должен был приехать.
Из шатра показалась ворона и громко каркнула:
– Церемония открытия музея скоро начнётся! Прошу приготовиться! Всем закрыть рты и слушать только Тыдру… ой, то есть Выдру Тыдровну!
Звери притихли. Мулька расстроился и, поглядывая по сторонам, зашептал:
– Где же Фёша! Что мне делать? Где же Фёша!
– Привет. Ты чего сам с собой разговариваешь? Поговорить не с кем? – К Мульке подошёл бобрёнок Кукся – его лучший друг. Кукся жил неподалёку от озера, на бобровой плотине.
– Я тут собираюсь репортаж снимать, – важно ответил Мулька. – Вот хожу, раздумываю. А ты что, рыбоносильщиком работаешь?
Кукся держал в лапах большой аквариум, в котором теснились рыбы, тыкаясь носами в стекло и удивлённо разглядывая всё вокруг.
– Просто решил рыб немного развлечь. Они тоже хотят на алмаз посмотреть.
– Да? – хихикнул Мулька. – Они тебя сами об этом попросили?
– Не смешно, – насупился Кукся. – Ты и сам знаешь, что рыбы не разговаривают. С ними вообще дружить сложно, всё время надо догадываться, чего они хотят.
– Ну-ну! – Мулька ещё раз хихикнул и постучал рыбам в стекло.
Самая большая из них высунулась из воды и так шлёпнула плавником, что окатила Мульку водой от ушей до хвоста.