Да, дела пошли серьезные. И опасные. Я подумал и засунул за пояс наш пистолет. Папа подарил. Он совсем как настоящий. Только стреляет холостыми патронами. Но зато тяжелый. Как слесарный молоток.
Как ты думаешь, Дим, зачем Мальвине наш папа понадобился?
Попросить чего-нибудь.
А чего у него просить? Новые шторы для класса? У него их нет. У него только пистолет есть да наручники.
А это мысль! Еще далекая, но уже реальная.
— Может, ее оштрафовали? Или права отобрали?
Но, по правде сказать, меня сейчас интересовало совсем другое.
Я стал анализировать. Я вспомнил — конфликт между Мальвиной и Алешкой начался, когда она грубо отозвалась о работе милиции. Алешка вспыхнул — он прекрасно знал, какая нужная, трудная и опасная работа у папы. И у всех его сотрудников. А Мальвина злится на милицию. Значит, конфликт этот гораздо глубже — он выходит за рамки личных отношений. Здесь уже пахнет конфликтом с Законом.
Стоп! Я почувствовал всеми фибрами и нервами — горячо! Я вспомнил одну фразу, кажется, Бонифация, сказанную кому-то из учителей вполголоса. Но в школе хоть шепотом говори — тайной сказанное не останется. В школе, наверное, две тыщи чутких и любопытных ушей. А сказано было так:
— Не понимаю, зачем ей вообще работать. Да еще с детьми. Муж у нее прилично зарабатывает, имеет солидную фирму… Неадекватно.
Вот именно! И вдруг все кусочки, все обрывки, все осколки зашевелились, поползли друг к другу и стали складываться в четкую криминальную картинку. А если точнее — в цепочку, где все звенья плотно спаяны между собой.
Картина Малеева, которую очень мечтает заиметь западный бизнесмен Алтынский. Картина, по факту, принадлежит наследнице Малеева Олечке. Этой картиной почему-то заинтересовался какой-то шеф и привлек к ней внимание Игоряшки Петелина. Петелин привлекает своего «двоюрного» брата Ростика. Они собираются похитить эту картину и передать ее Алтынскому. За огромные деньги.
Это все ясно. А вот далее: родители Ольги уезжают куда-то в Европу по турпутевкам и исчезают без следа. Тут два вопроса: где они и зачем? Где они — на этот вопрос мне дать ответ не по силам. А вот зачем — тут можно кое-что предположить. Их отстранили от музея, чтобы легче было завладеть картиной. Обмануть девчонку, пусть и будущую балерину, гораздо проще, чем двоих взрослых людей. Тем более что эти люди (вместе с дочерью) проживали все это время в собственном доме, который совсем недавно стал Музеем им. Малеева.
А вот третий вопрос: кто такой шеф? А вот и четвертый: что нужно Мальвине от полковника милиции? А по сути — это первый вопрос.
…Тут мои размышления прервались естественным образом — наш электропоезд прибыл на платформу Малеевское.
Алешка подхватил свою сумку, в которой что-то бережно вез. Не давая в нее заглянуть.
Мы выскочили на платформу и помчались через рощу к поселку.
Вот и музей. Алешка давит кнопку, приплясывая от нетерпения. В доме слышится грозный лай. Дверь распахивается — на крыльце появляются стражи музея. Оба заспанные, как сурки.
В чем дело? — зевая, спрашивает Вася.
Нас Игорь Зиновьевич прислал, — говорю я солидным тоном.
Это действует. Бонифаций — он вроде как нештатный директор музея. На общественных началах. У музея, как говорит Бонифаций, нет еще статуса — он не государственный, не ведомственный и даже не районного масштаба. Поэтому денег у администрации хватило только на полусонного Васю и сигнализацию — на этом настояла культурная общественность района. Так что наш Бонифаций здесь в авторитете.
— А чего прислал-то? — Вася отпирает калитку.
Мы с Алешкой еще в роще договорились о своих действиях, согласовали их, так сказать. Поэтому Алешка сказал, доставая из сумки две книги:
Это новые экспонаты. Игорь Зиновьевич обнаружил их по месту прежней работы художника. Их нужно поставить на полку, будто они там всю жизнь стояли.
Становь, — махнул рукой Вася.
Он даже не взглянул на книги. И вряд ли удивился бы, прочитав на них названия: «Малыш и Карлсон» и «Пеппи Длинныйчулок». Самые любимые книги великого художника.
Мне, конечно, не очень нравился этот разговор в лживых тонах, но что поделать — справедливость должна восторжествовать. Иногда для этого приходится идти на обман.
В это время я чуть заметно приотворил калитку. Смышленый Абрек без слов понял меня и воспользовался моей «оплошностью» — сиганул одним прыжком за калитку и дунул по улице, задрав свой пушистый хвост залихватским кренделем.
— Держи его! — завопил я. — Абрек! Ко мне! Стоять! Место!
Вася бросился за ним. Я остался у калитки. Лешка исчез в доме. И появился на крыльце через тридцать секунд.
Через сорок секунд появился у калитки Вася, волоча за ошейник огорченного Абрека.
Тоже мне — гуляка! — обругал его Вася. — Иди домой. Поставили книги на полки? — Это он нас спросил. — Вот и мотайте. Повыпускали мне собак… В следующий раз сами будете ловить. Экспонаты!..
Мы-то уйдем, — съехидничал Алешка, — а к вам сегодня опять экскурсия приедет.
Абрек громко взвыл. Я повернулся к нему — нет, взвыл не он. Взвыл Вася.
— И чего они шляются? Телевизора у них, что ли, нет?
Знаем мы, чего у них нет и что им очень надо.
Мы вежливо попрощались с Васей и пошли к бабушке Свете и балерине Ольге. Они как будто ждали нас. Первой нас встретила Собачка своей пляской, второй нас встретила коза Зойка явным недоверием, а потом заойкала баба Света и улыбнулась Оля.
Глава XIII
КРАЖА В МУЗЕЕ
Баба Света стала хлопотать с угощением, а мы уселись на терраске и стали болтать о том о сем. С моего места были отлично видны все ближайшие окрестности музея и, в частности его калитка.
Алешка, долго не раздумывая, расстегнул свою сумку и, достав из нее плоский, тоненький предмет, обернутый в чистую тряпочку, спросил Ольгу:
У вас сундук есть?
У бабушки есть.
С замком?
С двумя.
Алешка передал Оле этот предмет и сказал:
Убери в сундук и запри на оба замка. До поры до времени.
А что это? — Оля осторожно взяла сверток.
Это картина твоего деда, — спокойно объяснил Алешка.
Что?
Мы стащили ее из музея.
Оля помолчала и грустно спросила:
Чтобы продать?
Чтобы спасти. Сейчас тебе Дима все рас скажет. Это его великая идея. Но сначала я скажу все честно. Оля, это я написал тебе письмо от Димки.
Зачем? — У Оли, кажется, в голове начало мутиться от всех этих Оболенских.
Он в тебя влюбился. Я тоже, когда влюбился в первом классе в Ленку Круглову, то сразу дар речи потерял. — Какой у него, оказывается, богатый жизненный опыт. — Подошел к ней и думаю: как скажу ей сейчас что-нибудь приятное!
Сказал?
Алешка вздохнул, вспоминая далекую молодость.
— Сказал… Сказал: дура ты, Ленка! Ольга рассмеялась. А мне было не до смеха.
— Вот, — заключил Алешка. — А Дима ради любви совершил подвиг — спас твое личное достояние от грабителей. Рассказывай, Дим. Ты придумал — ты и рассказывай.
Сколько же благородства в этой юной душе!
Я рассказал про все, что мы узнали, все, что сделали, и все, что еще предстоит сделать.
Ольга, как ни странно, пришла в восторг. Видно, уж очень скучная у нее жизнь — одни занятия в двух школах да коза с Собачкой. Тут любому приключению будешь рад.
— Сегодня они приедут за картиной, — сообщил я напоследок.
Ольга опять засмеялась.
— Здорово! Приедут, будут красть, волноваться, подвергать себя опасности, а картины там нет.
— Есть, — спокойно сказал Алешка. — На своем законном месте.
Оля потрясла головой, как от наваждения.
— А это? — Она взяла со стола сверток, развернула. Осмотрела картину, бережно держа ее в тонких пальцах. — Да вот же она.
И тут лицо ее прояснилось. Она вопросительно взглянула на Алешку. Тот тоже ответил ей взглядом и легким кивком.