Зазвенели цепи – и через окружавший замок ров опустился подъёмный мост.
На другом берегу стояла королева Аврора!
Даже в темноте видно было, как тело единорога переливается всеми красками рассветного неба, а на голове поблёскивает изящная серебряная корона. Обрадованные девочки бросились к подруге и обняли за шелковистую шею.
– С возвращением! – со смехом приветствовала их королева Аврора. – Как же я соскучилась!
– Мы тоже скучали! – откликнулась Эмили.
– Что-нибудь случилось? Селена устроила новую пакость? – спросила Аиша.
– О нет, на этот раз я вызвала вас не на помощь, а повеселиться, – с улыбкой объяснила единорог. – Да, ночь у нас затянулась… Но и в ней есть кое-что хорошее!
– И что же? – заинтересовалась Эмили.
– Полнолуние уже наступило! – торжествующе объявила Аврора. – А раз так, мы можем устроить наш ежемесячный костёр! Я подумала, что вы захотите присоединиться.
Эмили и Аиша радостно переглянулись.
– С удовольствием! – хором воскликнули девочки.
– Чудесно! Тогда за мной!
Королева Аврора рысью двинулась вниз по склону. Аиша и Эмили поспешили за ней. Их так и переполняло радостное возбуждение!
Подруги углубились в густой лес. Как чудесно там пахло хвоей и влажным ночным воздухом!
В темноте лес был полон странных шорохов и таинственных теней, но девочки знали: рядом с королевой Авророй бояться нечего!
– Смотрите! – вскрикнула Эмили.
Впереди за деревьями мерцал огонёк костра. Оттуда доносились весёлые голоса: у огня пели и разговаривали. Аврора вывела девочек на залитую лунным светом опушку. Посреди лужайки в большой костровой яме весело горел огонь.
На низко свисающих ветвях деревьев, окаймлявших опушку, висели фонарики со светлячками.
Веселье было в самом разгаре!
Усевшись на брёвна, единороги, фениксы и даже семейство гномов пели песни и потягивали горячий шоколад.
Хоб – маленький зелёный гоблин, знавший о зельях всё и не раз выручавший девочек своими знаниями и умениями, – играл на скрипке весёлую джигу.
Над костром повисли в воздухе маленькие маршмеллоу: волшебным образом они жарились сами собой.
Аиша захлопала в ладоши:
– Как здорово!
– Идите же, веселитесь! – улыбнулась королева Аврора.
– Посмотри-ка, – подтолкнула Аишу Эмили. – Это не Ясноглазка?
– Ясноглазка! – подтвердила та. – И трое остальных единорогов – Ночных Искр. Идём скорее!
Девочки побежали к подругам. Эмили разглядела на Звёздочке, Грёзе и Дрёме волшебные медальоны: девочки сумели вырвать их из копыт Селены. А вот талисман Ясноглазки всё ещё не вернулся к хозяйке. И, пока этого не случится, в Долине единорогов не наступит день…
Аиша, спешившая поздороваться, замерла на месте: по лесу разнёсся жуткий, протяжный, тоскливый вой!
Девочка почувствовала, как по спине побежали мурашки.
Эмили бросила на подругу испуганный взгляд и скорее схватила её за руку.
– Это что… волк? – прошептала Аиша.
Эмили покосилась на густые тёмные тени меж деревьев, ожидая, что там вот-вот появятся горящие глаза!
– Да, похоже на волка, – ответила девочка срывающимся от страха голоском. – Как думаешь, кому бы тут стали помогать волки?
– Селене! – содрогнувшись, отозвалась Аиша.
Глава вторая
Лунный волк во тьме
Аиша и Эмили испуганно встали поближе к костру, но тут вперёд выступила Ясноглазка.
– Не волнуйтесь, девочки, – успокаивающе проговорила она. – Это наш друг, лунный волк Луи. Он уже бежит.
– Лунный волк? – переспросила Аиша.
– Да! Он живёт на луне, – начала объяснять Ясноглазка. – Луи очень важен в жизни долины! Днём Аврора охраняет Долину единорогов от Селены. А ночью Луи выходит из своего логова, чтобы защищать нас.
Ясноглазка указала рогом на небо. Эмили разглядела тусклый лунный луч – он был словно линия, сотканная из серебристого тумана.
Вдруг на луче появился странный силуэт – с большой головой, четырьмя лапами и пушистым хвостом! Он бежал прямо по лучу и стремительно приближался, становясь всё больше и больше.
Аиша и Эмили крепче сжали руки.
– Я и не знала, что волки бывают такими большими, – сказала Эмили. Девочке всё ещё было не по себе.