— Нет, мы не заблудились, — сказал Вайпер. — Хочешь верь, хочешь нет, но у Пеппер есть план. Расскажи ему.
Она стиснула зубы, с ненавистью думая о том, как сейчас ей укажут на глупость ее затеи, и Вайпер сделал это нарочно. Он действительно не считал ее план хорошей идеей. Облизнув пересохшие губы, она заговорила одновременно с тем, как все они направились к главному дому.
Как только она закончила, они оказались в безопасности внутри, и Босс скрестил руки на груди, глубоко задумавшись.
— Что думаете? — спросила она.
— Это может сработать. Я могу получить документы в течение часа. Вы знаете кого-нибудь в средствах массовой информации, кто сделал бы для вас пресс-релиз?
— Да, знаю, и я даже могу устроить это вне компании моей семьи.
Босс улыбнулся, и каким-то странным образом это заставило его выглядеть еще страшнее.
Она напряглась в ожидании, и тогда он кивнул.
— Давайте устроим это шоу.
Глава 8
Вайперу не особо нравилась идея Пеппер. Так много всего может пойти не так. Она слишком наивна, и, к ее счастью, мало сталкивалась с неприглядной стороной жизни, поэтому не понимает, сколько мишеней окажется у нее на спине, как только они станут достоянием общественности. А он не хотел ее терять.
Вайпер стоял у дальней стены гостиной, скрестив руки на груди, и смотрел, как Пеппер изучает обширную коллекцию произведений искусства Босса. Его мозг лихорадочно работал, пока он обдумывал несколько убийств — и тот факт, что он оказался целью. Он идиот. Всю свою жизнь он воздвигал вокруг себя стены, никогда не позволяя женщине проникнуть ему под кожу, а теперь позволил Пеппер войти в его жизнь и изменить всё. Она слишком молода и невинна для него, но мысль о том, что кто-то другой может обладать ею, вызывала в нем глубоко укоренившуюся ярость. Пеппер принадлежала ему. Он пересек эту черту, и теперь пути назад нет.
В детстве у него никогда не было ничего ценного, его учили не хранить сувениры и не привязываться ни к чему и ни к кому. Но он уже давно взял под контроль свое будущее. Пеппер станет его наградой, единственным человеком, которого он никому не позволит отнять у себя.
— То, как ты смотришь на нее... черт, Вайпер. — Босс прислонился к стене рядом с ним.
Вайпер промолчал.
— Агентство не может иметь наемников, которые падки на свои заказы. Мы бы в два счета разорились.
Когда Вайпер повернул голову, чтобы оценить выражение лица Босса, ублюдок подмигнул с выражением веселья на лице.
— Тебя это веселит? — спросил он.
Босс пожал плечами.
— Мне просто жаль того дурака, который свяжется с этой девчонкой, — усмехнулся он.
Вайпер оттолкнулся от стены, не слишком довольный темой разговора, и еще больше встревоженный тем, что его так легко прочитали.
— Я выполню свою работу. Ничего не изменилось.
— Вот тут ты ошибаешься, Вайпер. Я уже видел это раньше — любовь меняет все. Одно можно сказать наверняка: кусок женской плоти никогда не разрушит мою империю. Разве не ты всегда говорил мне, что женщины — это просто слабость, которую используют, чтобы эксплуатировать нас?
Вайпер резко обернулся, запустив обе руки в волосы, испытывая искушение вырвать их с корнем.
— Бумаги уже в доме? Я должен убраться отсюда к чертовой матери.
— Конечно, — ответил Босс. — Они пришли пятнадцать минут назад.
Вайпер чувствовал себя загнанным в угол, ощетинившимся, как дикая собака. Первый раз в его жизни у него появилось что-то стоящее спасения, и это пугало его. Вайпер наблюдала, как Пеппер провела пальцем по одной из больших бронзовых статуй. Все в ней завораживало его: от цвета волос до изгибов тела. Она повернулась, словно почувствовав его взгляд, и слегка улыбнулась.
— Пеппер, пойдем, нам пора.
Когда он направился к мраморной входной арке, Босс положил ему на плечо тяжелую руку.
— Только один совет. Если станет совсем дерьмово, сначала спаси себя. Нам уже заплатили вперед. Я не хочу потерять одного из своих лучших людей.
Он рванулся прочь от Босса, направляясь прямо к парадным дверям особняка. Это место было чертовски огромным и больше походило на итальянский музей, чем на убежище криминального авторитета. Здесь даже безопаснее, чем в квартире Вайпера. Он заметил каждую мелочь, начиная от головорезов вокруг дома и заканчивая современной системой безопасности и наблюдения в каждом углу.