- Интересно. Не сомневаюсь, что ты прав. Они живы?
- Инструменты указывают на два теплых тела. Иногда эти тела становятся очень теплыми, - заметил Спарафучиле с хитроватой ухмылкой. - Они хорошо проводят время, да?
Саган не стал реагировать на сальный намек. Постукивая по столу согнутым пальцем, он обдумывал более существенные сведения, полученные от Спарафучиле.
- Абдиэль, конечно, не убьет Туску, поскольку мальчик поймет, что его друга нет в живых. Но если Дайена там не будет... или его еще как-нибудь отвлечь... скажем, во время приема...
Командующий вытянул палец и изобразил знак минуса на металлической поверхности.
- Жаль, - холодно сказал он. - Туска был хорошим бойцом. Из него могло что-то получиться. Но ему остается благодарить лишь своего отца и миледи.
Командующий отвлекся от мыслей и обратил взгляд на Спарафучиле.
- Что-нибудь еще?
Тот колебался.
- Может, это и мелочь, Саган-лорд, но кто-то в доме занимается стрельбой, - сказал Спарафучиле, проиллюстрировав сказанное жестом.
- Стрельбой? - нахмурился Саган. - С чего ты взял?
- Точно не могу сказать, Саган-лорд. Приборы засекли выбросы энергии через промежутки времени в нижней части дома. Всегда в одном месте, но в разное время дня и ночи.
- Может, какая-нибудь машина? Спарафучиле развел руками; это означало, что предположение Сагана имеет полное право на существование.
- Значит, стрельба, - вслух размышлял Саган. - Интересная мысль. Продолжай наблюдение, дружище, и дай мне знать по рации, если что-нибудь изменится. Больше приходить не надо, Спарафучиле. Обстановка становится критической. Я не хочу, чтобы ты упустил Абдиэля из виду.
- Ясно, Саган-лорд. Сдается мне, солдаты с базы готовы выступить в поход?
- У тебя очень зоркие глаза. Иногда их лучше закрывать, да и рот тоже.
Спарафучиле подмигнул, ухмыльнулся и кивнул бесформенной головой.
- Прием состоится завтра вечером, - сказал Саган, соединив кончики пальцев обеих рук, как бы подводя черту под своими замыслами - Полагаю, челнок Абдиэля стоит рядом с домом? А его корабль на околопланетной орбите?
- Да, Саган-лорд.
- Челнок охраняют мертвые разумом?
- Да, Саган-лорд.
- Ты ведь сможешь управиться с зомби, дружище?
Спарафучиле оскалил острые, похожие на кошачьи зубы.
- Очень хорошо. Твоя задача - не дать Абдиэлю бежать с этой планеты. А он попытается в ночь приема. Как именно это сделать - на твое усмотрение, Спарафучиле...
- Тогда я его взорву, Саган-лорд.
- Ты что, дурак! - От усталости и напряжения Командующий потерял терпение, но почти тут же взял себя в руки. - Он может взять с собой мальчика. А тебе нужно лишь не дать ему взлететь, пока я не подоспею и не займусь им сам. Понял?
- Не совсем, Саган-лорд.
- Ты понял, что от тебя требуется?
- О да, Саган-лорд.
- Возвращайся на пост.
Командующий поднялся, размял заболевшее плечо, почесал спину.
Спарафучиле скользнул к двери. Ожидая, пока она откроется, он обернулся, чтобы спросить:
- Как поживает миледи?
- Не думаю, что тебя должно волновать ее здоровье.
- Передай миледи наилучшие пожелания от Спарафучиле, - с лукавым видом сказал убийца.
- Непременно, - сухо ответил Саган, - когда у нее будет перерыв в чтении поэзии.
Он помолчал.
- Да, дружище. Еще вот что. Если представится возможность сделать это без ущерба для основной задачи, помоги наемнику Туске бежать. Потом доставишь его ко мне.
- А если он не захочет идти?
- Я сказал: доставишь ко мне.
- Да, Саган-лорд.
Закрыв дверь, Командующий услышал мерную поступь охранников, прибывших, чтобы проводить убийцу с базы. Саган уже собирался ложиться, но еще долго стоял в темноте, освещенный лишь тусклым ночным светом приборов и экранов компьютеров.
"Стрельба", - повторил он про себя, нахмурившись, так как не любил необъяснимого. Немного поразмыслив и не найдя ответа, он перестал об этом думать, оставил мысли об отдыхе и продолжил работать.
* * *
- Ну как, нравится? - спросил ловец душ.
- Я... не могу сказать точно, - признался Дайен. Он держал в руках предмет, состоявший из четырех небольших металлических дисков, внутри каждого из которых находился кристалл, одного большого металлического диска тоже с кристаллом и маленькой трубки, умещавшейся в ладони.
- А что это?
- Оружие. Пистолет, которым вы убьете Командующего.
- Пистолет? - недоверчиво переспросил Дайен.
- Именно. Эти металлические диски - накопители, - пояснил Абдиэль. - Вы помещаете накопители в разных местах на теле: два - на груди, два - на поясе, а большой - на солнечном сплетении. При включении по сигналу от пистолета каждый накопитель направляет лазерный луч в трубку у вас в руке. Трубка собирает пять лучей в один чрезвычайно мощный луч, способный уничтожить все, во что вы целитесь.
- Это... этим я должен убить... - Дайен не закончил фразу и стал рассматривать оружие, стараясь выглядеть достаточно знающим. - Но как мы пройдем в дом адонианца? Разве контрольная аппаратура не засечет эту штуку?
- Лишь во включенном состоянии. Но когда вы войдете в дом, Ваше величество, накопители будут совершенно пустыми. Оме не найдет ничего, кроме металла и кристаллов - ваших украшений, мой король. Трубка, которую вы держите, будет выглядеть иначе; она будет замаскирована под пряжку пояса.
- Но потом... как я заряжу накопители?
- Так же, как гемомеч, Дайен. Силами вашего тела и духа.
- Да? Я смогу? Невероятно!
- Вероятно, - холодно заметил Абдиэль. Когда подойдет время, вам надо будет просто мысленно сосредоточиться на накопителях, которые приспособлены для работы с Королевской кровью. Расположите их над основными нервными узлами, и, когда вы направите на них вашу душевную энергию, они поглотят ее и включатся. Тогда вам останется лишь прицелиться и выстрелить.
- Прицелиться и выстрелить! - повторил Дайен, с восторгом рассматривая оружие.
- Когда будете тренироваться в стрельбе, вы заметите, что ощущаете тепло на коже прямо против другого конца трубки. С этой стороны оружие имеет защитное покрытие, что убережет вас. Однако луч настолько мощный, что тепло от него проникает даже сквозь защиту. Не беспокойтесь на этот счет.