Свет падал между ними, оставляя их за границей ярко освещенного круга. Их лица напоминали маски: черные тени вместо рта, носа и глаз, белые скулы, белые губы, белый шрам.
- Абдиэль... - заговорил Саган. Мейгри беспокойно зашевелилась.
- Неужели мы так и будем продолжать этот вздор?
- Абдиэль не позволил бы мне заполучить бомбу, миледи, - как ни в чем не бывало продолжал Саган. - Он не мог этого позволить. Он сделал бы все, что в его силах, чтобы меня уничтожить.
- Если мы предположим, что он существует, хотя я... Незачем?
- Потому что он знал, что я ей воспользуюсь.
- Значит, Абдиэль позволил мне взять ее...
- ...потому что предполагает, что ты не сможешь.
Мейгри молчала. Ее пальцы перебирали на шее несуществующую цепочку. Она взглянула на Сагана, опасаясь, что он заметил это движение, и передвинула пальцы на снова открывшуюся рану.
- Возможно, он меня недооценивает.
- Я тоже думаю, что недооценивает, - согласился Саган, поднявшись и подойдя к ней. - Дай взглянуть на рану.
Мейгри зашевелилась, отодвинулась от него, от света.
- Говорю же, ничего страшного...
- Давай посмотрю. Откинь голову. Передвинься к свету.
Мейгри вздохнула, закусила губу и подчинилась, подавшись вперед и слегка откинув голову. Саган склонился над ней, отвел в сторону волосы, умело и бесстрастно ощупал пальцами рану на шее. Она дернулась, скрипнула зубами.
- Больно? - невозмутимо спросил он.
- Нет, - соврала она, хотя ей и было больно, но не из-за раны.
Саган улыбнулся. Вокруг рта у него резче обозначились тени.
- Порез поверхностный. По-моему, не останется даже шрама.
Последнее слово он выделил, скользнув взглядом по ее правой щеке.
Мейгри почувствовала, что предстоит схватка, напряглась.
- Но все равно надо почистить, продезинфицировать, чтобы не было заражения.
Он выпрямился, отошел и исчез в тени. Сдвинулась панель шкафа. Саган достал оттуда и открыл металлический ящичек с красным крестом.
- Что такое? Ни одного бинта! Кажется, доктор Гиск не справляется со своими обязанностями. Придется воспользоваться...
Саган сунул руку в широкий пояс своего римского панциря и извлек клочок ткани, который, как показалось Мейгри, вспыхнул белым пламенем, попав на свет.
- ...этим платком.
Командующий налил на платок едко пахнущей жидкости из пластиковой бутылки, отражавшей свет. Он повернулся, направился к ней, держа платок в вытянутой руке. Опустившись на колени, он загородил от нее свет и стал поднимать платок к ране.
Мейгри перехватила его запястье, впившись ногтями ему в руку.
- Где ты его взял? - сдавленно спросила она.
- Что? Этот платок?
Разжав пальцы, он показал ей платок. Улыбка у него стала шире, глаза потемнели.
- Я забрал его у одного пленного на "Непокорном". Мейгри еще сильнее сжала его руку, не потому, что хотела причинить ему боль - это было невозможно, просто ей вдруг понадобилось на что-то опереться. Он осторожно отцепил ее пальцы.
- Сидите, миледи. Будет больно.
Она яростно вырвала у него платок, попыталась подняться. Он не позволил этого сделать, сдавил ее запястья и прижал к подлокотникам.
- Джон Дикстер жив... в настоящее время. Мейгри застыла от его прикосновения. Она больше не двигалась, только еще крепче сжала платок, молча глядя на него потемневшими, непроницаемыми глазами.
- Я знал, что тебе будет приятно услышать о нем, - неумолимо продолжал Саган. Его внутренняя сила удерживала ее; он ослабил хватку, теперь лишь прикасаясь к ее рукам. - Я смог рассказать ему о тебе... когда действие наркотика ослабло и он мог отделять реальность от галлюцинаций.
Она не могла дышать. Его присутствие обволакивало ее, разрежало воздух вокруг нее.
- Я с уважением отношусь к Джону Дикстеру, миледи. Это человек сильной воли, чести и принципов, имеющий несчастье любить вас...
Мейгри пыталась отдышаться; легкие у нее горели. Единственная слезинка скользнула по щеке со шрамом, но остановилась посредине и застыла, сверкая на свету.
- Думаю, миледи, вам будет интересно узнать, как Джон Дикстер проводит время на "Непокорном". В данный момент он, по всей видимости, лежит обнаженный на стальном столе. Доктор Гиск присоединяет электроды к чувствительным местам на его теле: к голове, груди, паху, кончикам пальцев, подошвам...
Сейчас Мейгри смотрела невидящим взглядом не на него, а сквозь него, в темноту, видимую только ей.
- Значит, так суждено, - пробормотала она, сминая платок.
- Да, миледи, - тихо ответил он. - Если только вы не вернете мою вещь.
Мгновение подумав, Мейгри покачала головой.
- Да, милорд. Не отдам. Пока он не окажется на свободе.
- А я не освобожу его, пока не получу бомбу. Саган поднялся и отошел от нее; казалось, после него остался вакуум, в который тут же хлынул воздух. Мейгри глубоко вдохнула. От наплыва кислорода у нее закружилась голова.
Саган прошелся по небольшой каюте, остановился и посмотрел на нее через плечо.
- Не думаю, что можно просто убить тебя и забрать бомбу.
Мейгри слабо улыбнулась, покачала головой.
- Да, милорд.
- Естественно. Идентификация по образу, по голосу и тому подобные предосторожности.
- В том числе и эти, милорд.
Мейгри стала подниматься из кресла. Саган учтиво подал руку. Она приняла от него помощь, вложив холодные пальцы в его ладонь. Он увидел у нее на запястьях синяки, оставленные его пальцами.
- Похоже, миледи, мы оказались в тупике, - сказал он, притягивая к себе ее руку. - У меня есть время. У вас есть время. К несчастью, есть оно и у Джона Дикстера. Ставрос протянул всего три дня, но тогда я спешил. Я могу заставить Дикстера страдать столько, сколько потребуется. Может быть... - Командующий отпустил ее руку и повернулся к аппаратуре связи, - желаете с ним поговорить...
- Нет! - воскликнула она, сильно побледнев.
- Игра окончена, миледи. Шах и мат. Вы хорошо провели партию.
Командующий подошел к ней. Протянув руку, он легонько, почти ласково погладил ее по щеке со шрамом.
- Но я играл лучше. Может, прогуляемся до вашего космоплана? Как только я получу бомбу, я отдам приказ...
- Это тебе не поможет, - перебила Мейгри. Саган помрачнел.
- Предупреждаю, миледи, Джон Дикстер будет страдать...