Женщина, находившаяся в своей квартире на другой стороне улицы, взяла телефонную трубку и набрала номер.
Глава 12
Женщину на другой стороне улицы звали Патриция Джозеф, немногие оставшиеся у нее друзья называли ее Пэтти, и она звонила детективу Бруеру из полицейского департамента Нью-Йорка. У нее имелся номер его домашнего телефона. Он снял трубку после второго сигнала.
— На объекте возникла активность, — сказала Пэтти.
Бруер не стал спрашивать, кто ему звонит. В этом не было необходимости. Он прекрасно знал голос Пэтти Джозеф.
— Докладывай, — приказал он.
— На сцене появился новый игрок.
— Кто?
— Я пока не знаю его имени.
— Описание?
— Очень высокий, крупный и сильный, настоящий задира. Около сорока лет. Короткие волосы, голубые глаза. Появился вчера поздно вечером.
— Один из них? — спросил Бруер.
— Одет не так. И он крупнее остальных. Но держится как они.
— Держится? А что ты видела?
— То, как он ходит. Как двигается. Как вообще ведет себя.
— Думаешь, он тоже бывший военный?
— Я почти уверена.
— Хорошо, — сказал Бруер. — Молодец, хорошая работа. Что-нибудь еще?
— Есть кое-что, — сказала Пэтти Джозеф. — Я уже несколько дней не видела жену и дочь.
В гостиной «Дакоты» телефон зазвонил, по представлениям Ричера, ровно в пять часов. Лейн схватил трубку и прижал к уху. Ричер слышал гудение и скрежетание электронного голоса, приглушенное и едва различимое.
— Дайте трубку Кейт, — попросил Лейн.
Возникла очень длинная пауза, затем послышался женский голос, громкий и четкий, но отнюдь не спокойный. Лейн закрыл глаза. Электронный шум вернулся, и Лейн открыл глаза и целую минуту что-то слушал. При этом он морщился, а его глаза бегали по комнате. Разговор прервался прежде, чем Лейн успел что-то сказать.
Он положил трубку на место. На его лице надежда мешалась с отчаянием.
— Они хотят еще денег, — сказал он. — Указания через час.
— Может быть, мне следует поехать туда прямо сейчас, — предложил Ричер. — Возможно, они сделают обманный маневр и изменят временной интервал.
Но Лейн начал качать головой, еще не дослушав его до конца.
— Они сказали, что меняют всю процедуру. Передача денег будет организована не так, как раньше.
В комнате воцарилась тишина.
— Миссис Лейн в порядке? — спросил Грегори.
— Она очень напугана, — ответил Лейн.
— А как насчет голоса похитителя? — спросил Ричер. — Вам удалось хоть что-нибудь в нем услышать?
— Он был изменен, как и раньше.
— Я говорю не о звучании. Подумайте об этом звонке и о предыдущих. Вспомните выбор слов, их порядок в предложении, интонации, ритм, гладкость речи. Он американец или иностранец?
— Почему это должен быть иностранец?
— Если у вас есть враги, связанные с вашей сферой деятельности, кое-кто из них может быть из других стран.
— Он американец, — сказал Лейн. — Мне так кажется. — Он снова закрыл глаза и сосредоточился. Его губы шевелились, словно он мысленно повторял весь разговор. — Да, американец. Это его родной язык. Он не запинался. Никаких необычных или выпадающих слов. Нормальная речь, какую мы слышим каждый день.
— Вам каждый раз звонит один и тот же человек?
— Думаю, да.
— Как насчет этого раза? Что-нибудь изменилось? Настроение? Напряжение в голосе? Он спокоен или начал нервничать?
— Мне показалось, что он спокоен, — ответил Лейн. — В его голосе звучало что-то вроде облегчения. — Он помолчал немного. — Будто все это подходит к концу. И он выдвинул последнее требование.
Ричер покачал головой:
— Слишком быстро. Мы еще даже не начали к нему подбираться.
— Они решили остановиться, — сказал Лейн.
Никто ему не ответил.
— И что мы будем делать? — спросил Грегори.
— Ждать, — ответил Ричер. — Пятьдесят шесть минут.
— Меня уже тошнит от ожидания, — заявил Грум.
— А мы больше ничего не можем, — сказал Лейн. — Ждем инструкций и выполняем их.
— Сколько денег? — спросил Ричер. — Десять?
Лейн посмотрел на него и предложил:
— Попробуйте еще раз.
— Больше?
— Четыре с половиной, — ответил Лейн. — Четыре миллиона пятьсот тысяч долларов США. В мешке.
Глава 13
Ричер провел оставшиеся пятьдесят пять минут, пытаясь понять, почему похититель запросил такую странную сумму. И почему события развиваются столь необычным образом. Один, пять, четыре с половиной — всего получается десять с половиной миллионов долларов. Складывалось впечатление, что именно эту сумму они и хотели получить. Что это конец дороги. Но все равно результат его озадачивал. Почему столько, а не больше? Довольно глупо. Или нет?