Он рассказал.
И Кайла отправилась за напитками.
После того, как она вернулась, и Серый Человек был поощрительно усажен на изношенной кушетке, Мора сказала:
— Я предупрежу вас, что если вы что-нибудь попробуете, у Кайлы есть мейс[14].
Ради демонстрации Кайла вручила ему напиток, а затем извлекла маленький черный контейнер с перцовым балончиком из маленького красного кошелька.
Мора жестом указала на третьего члена их группы.
— И Персефона русская.
— Эстонка, — мягко поправила Персефона.
— И… — Мора показала чрезвычайно убедительный кулак, — …я знаю, как впечатать нос мужчины ему в мозг.
— Какое совпадение, — добродушно сказал Серый Человек. — Я тоже.
Он наблюдал одновременно и вежливо, и лестно, как Мора собирает карты с подушек дивана. Он наклонился, чтобы подобрать ту, которую она пропустила.
— Этот парень выглядит несчастным, — отметил он. На изображении был мужчина, заколотый десятью мечами. Страдание легло на его лицо, как и у большинства людей, заколотых десятью мечами.
— С этим парнем поработала Кайла, — произнесла Мора. — Хорошие новости для него: десятки представляют собой конец цикла. Эта карта абсолютно наихудшая.
— Кажется, нет ничего хуже десяти проколов на вашей спине и пыли в вашем рту, — согласился Серый Человек.
— Смотрите, — заметила Мора, — его лицо немного похоже на ваше.
Серый Человек изучал карту. Он провел пальцем по крови, показавшейся из спины жертвы.
— И этот меч немного похож на вас.
Он смотрел на Мору. Это был взгляд. Она смотрела в ответ. Это был тоже взгляд.
— Ну, — вмешалась Кайла.
— Не окажете ли честь, мистер Грей? — Мора протянула ему колоду карт. — Вы должны будете спросить верхние или нижние карты.
Мистер Грей серьезно подошел к вопросу. Он обратился к Кайле:
— Верх или низ?
— Трое из кубка. И, конечно, верх, — сказала Кайла с отборной и порочной улыбкой. — Единственное возможное место.
Мистер Грей снял карту сверху и перевернул ее. Конечно, это были трое из кубка.
Мора усмехнулась. Она произнесла:
— Владычица, снизу.
Мистер Грей вытянул карту снизу и продемонстрировал ее комнате. Платье Владычицы было обильно измазано углем, а ее корона усеяна чернильными фруктами или драгоценностями.
Серый Человек не спеша зааплодировал.
— Четверка жезлов снизу, — продолжила Кайла.
— Десять монет сверху, — ответила Мора.
— Туз кубков снизу, — воодушевилась Кайла.
Мора хлопнула рукой по дивану.
— Солнце снизу.
— Четыре меча сверху! — возвратила Кайла, ее рот смертельно изогнулся фиолетовым. Серый Человек листал карты снова и снова, подтверждая верные прогнозы.
Тихий голос Персефоны прорвался через возрастающее по громкости соревнование Моры и Кайлы.
— Король мечей[15].
Все повернулись взглянуть на Персефону, которая сидела, сведя вместе ноги и положив руки аккуратно на колени. Иногда казалось, что Персефоне и восемь, и восемьдесят лет одновременно; сейчас был как раз такой момент.
Рука Серого Человека покорно зависла над колодой.
— Сверху или снизу?
Персефона моргнула.
— Полагаю, шестнадцатая карта сверху.
Мора и Кайла обе подняли брови. У Кайлы поднялись выше.
Серый Человек тщательно отсчитал карты, дважды перепроверил их количество, а затем повернул шестнадцатую карту, чтобы увидели все. Король мечей — властитель его собственных эмоций, властитель его интеллекта, король причин — смотрел на них с непостижимым выражением лица.
— Это карта мистера Грея, — сказала Персефона.
Мора поинтересовалась:
— Ты уверена? — Получив бессловесное подтверждение от Персефоны, Мора повернулась к Серому Человеку. — Вы думаете, что это ваша карта?
Серый Человек переворачивал карту то в одну, то в другую сторону, как будто она открыла бы ему свои секреты.
— Я немного знаю о таро. Это ужасная карта?
— Ни одна карта не является ужасной, — сообщила Мора. Она наблюдала за Серым Человеком, примеряя короля мечей к мужчине перед собой. — И интерпретация может быть самой различной на каждом гадании. Но… король мечей — могущественная карта. Он сильный, но беспристрастный… холодный. Он очень, очень хорош в том, что касается принятия решений, основанных на фактах, а не на эмоциях. Нет, это не ужасная карта. Но я улавливаю от нее что-то еще. Что-то вроде…
— Жестокости, — закончила Кайла.
Это слово произвело на всех в комнате немедленный эффект. Море, Персефоне и Кайле, в первую очередь, на ум пришли воспоминания о сводной сестре Моры, они были самыми свежими, следом шел мальчик Гэнси и его сломанный палец. Серый Человек припомнил заплывший взгляд Деклана Линча, вытекающую из его носа кровь. Жестокость.
15
Он же Фараон или Владыка.
Это — человек, завоевавший себе авторитет. Меч в его руке — оружие, а не просто символ. Король Мечей символизирует всякую власть: власть отца, начальника, судьи, полицейского. На нем лежит бремя ответственности, и он вполне сознает его.
Небо на этой карте покрыто редкими кучевыми облаками, бывающими в холодную и ветреную погоду. Погода недружелюбна, как и сам Король Мечей: редко кто ищет общения с ним по доброй воле. Но и избежать этого общения нельзя.
В прямом положении означает острый, критический взгляд на вещи, привычку не верить никому на слово, но в результате чаще всего — успех.
В перевернутом виде — «гиперкритицизм», беспринципность, отсюда — победы на промежуточных этапах, но высокая вероятность поражения в конечном итоге. В самых острых случаях — гибель или «харакири», жестокая расправа с самим собой, пусть даже в фигуральном смысле.
ОПИСАНИЕ: Король восседает на своем троне, глядя па нас осуждающе. В правой руке у него поднятый меч. В небе скапливаются грозовые тучи — и какие-то две птицы улетают прочь. Вдалеке видны кипарисы. Элементы: Воздух — Воздух.
ОБЪЯСНЕНИЕ: Король Мечей обладает явной властью. Он способен повелевать, но при этом осторожен и несколько подозрителен к тем, кто предстает перед ним. Прежде чем принять определенную точку зрения, король тщательно раздумывает. Эта карта касается оценочных суждений и юридических советов. Когда вы вытаскиваете ее, вам напоминают о том, что, если в настоящий момент ваши интеллектуальные и интуитивные способности и находятся на пике возможного, вам нужно продолжать полагаться на их союз, чтобы и впредь принимать здравые решения.
ЗНАЧЕНИЕ ПЕРЕВЕРНУТОЙ КАРТЫ: Обозначены злые намерения. Вы можете столкнуться с кем-то, кто злонамеренен, или запутаться в разорительном судебном процессе. Против вас вынесено решение, которое не кажется справедливым.